Kraftig fall i inflasjonen

Ikke siden 2005 har landet hatt et så lavt inflasjonsnivå. Nivået falt fra 6,6 % i august til 4,5 % i september. Økonomene er optimistiske og tror at en slik trend vil gi tanzanianerne økt kjøpekraft og dermed bidra til økonomisk vekst.

Matvarer utgjør nesten 60 % av konsumprisindeksen, og står for den største delen av indikatorene eksperter bruker for å beregne inflasjonen i Øst-Afrika.

Ifølge Tanzanias nasjonale statistiske byrå (NBS) kan den lave inflasjonen tilskrives rekordavlingene som landet har opplevd de siste månedene.Direktøren for folketelling og sosialstatistikk ved NBS uttalte nylig til den lokale avisen DailyNews at mat har spilt en viktig rolle for nedgangen i inflasjonen de siste månedene.

– Prisene du betaler for ris på markedet, forteller ofte mye, uttalte Kwesigabo.

Kiloprisen på ris har sunket fra mellom TZS 1300 og TZS 1500 i juli dette året til omkring TZS 1000 i dag, i henhold til en prisundersøkelse som ble utført i Dar es Salaam.

Nedbørsmengdene spiller en stor rolle for inflasjonsnivået i Øst-Afrika fordi passelige nedbørsmengder fører til gode avlinger og lavere priser. Jordbruket i regionen er avhengig av regnet, og tørken de senere årene har økt inflasjonen fordi den har påvirket veksten.

Regjeringen i Tanzania kunngjorde for cirka to uker siden at den vil oppheve forbudet mot matvareeksport slik at bøndene kan selge overskuddet.

Ifølge statsministerens kontor har landet 12,8 millioner tonn med mat, inkludert 7,7 millioner tonn med korn. Dette tilsvarer 112 prosent av nasjonens totale matvarebehov. Overskuddet er på 1,4 millioner tonn.

Selv om økonomene generelt er fornøyde med at den lave inflasjonen sannsynligvis vil medføre økt kjøpekraft, er enkelte mer skeptiske og hevder at høyere priser på brennstoff har ført til økte levekostnader, noe som skaper vanskeligheter for vanlige folk.

– Jeg tviler på at den lave inflasjonen vil gi merkbare utslag i lommeboka til folk flest. Dette er tross alt en midlertidig virkning etter en god avling, sier Prosper Ngowi ved Mzumbe University i Morogoro.

Analytikere sier de forventer at inflasjonsnivået i Tanzania ville øke mot slutten av året på grunn av en sannsynlig tørkeperiode og den stadig synkende verdien på tanzanianske shilling.

Shillingen har sunket jevnt siden begynnelsen på året. Den ble for få dager siden oppgitt til 1.468/1.498 mot amerikanske dollar, sammenlignet med 1.335 på slutten av 2009 (kurs i henhold til Tanzanias bank).

– Det er oppmuntrende at inflasjonsnivået synker, men virkningene må forplante seg videre til vanlige folks hverdagsliv. (...) Folk bør merke de positive effektene når de er ute og handler til daglig, sier Haji Semboja, økonom fra universitetet i Dar es Salaam.

Prisene på blant annet kornprodukter, søtpoteter, grønnsaker, frukt, fisk og nøtter har økt.

– Forbrukerprisene begynner å gjenspeile den virkelige verdien på produkter og tjenester når vi nå etter hvert beveger oss bort fra de inflaterte prisene, sier Aloyce Mwamanga, president for Tanzania Chamber of Commerce, Industry and Agriculture.

Kizito Makoye er en tanzaniansk journalist med base i Dar es Salaam