Vaksinekoalisjon: Avdekkede ebolatilfeller er bare toppen av isfjellet – nå stiger antallet døde i DR Kongo

– Vi er nå på mange hundre tilfeller og hundrevis av dødsfall, men sannheten er at de reelle tallene er mye høyere enn dette, sier Halton.

CEPI finansierer utviklingen av nye vaksiner og ser på potensielle kandidater for ebola. Målet er å ha en trygg og effektiv vaksine mot store utbrudd i løpet av 100 dager.

– Muligens, det er et stort løft, sier Halton på spørsmål om dette målet ser ut til å være oppnåelig.

– Jeg kan garantere at vi vil være i en posisjon hvor vi kan svare raskere på dette nå enn vi kunne for fem år siden, framholder hun.

I motsetning til den vanligere Zaire-stammen av ebola, finnes det ingen godkjente vaksiner eller behandling mot Bundibugyo-varianten som nå herjer.

Antallet dødsfall stiger i DR Kongo

Det er registrert 671 mistenkte tilfeller og 160 dødsfall som følge av ebola i DR Kongo, opplyser landets helsedepartementet.

De opplyser at det er bekreftet 64 smittetilfeller og seks dødsfall som følge av ebola.

Tallet som helsedepartementet i DR Kongo meldte torsdag er høyere enn hva Verdens helseorganisasjon (WHO) tidligere har opplyst. Onsdag meldte WHO at det var registrert nesten 600 mistenkte tilfeller og mer enn 130 mistenke ebola-dødsfall i landet, men at tallet trolig er betydelig høyere fordi ikke alle tilfeller er rapportert.

WHOs vurdering er at utbruddet utgjør en internasjonal folkehelsekrise, men ikke en pandemikrise. Utbruddet antas å ha startet for et par måneder siden.

Det er den såkalte bundibugyo-varianten av ebolaviruset som sprer seg nordøst i Kongo. Sykdommen er påvist i den konfliktherjede Ituri-provinsen, i millionbyen Goma og i nabolandet Uganda. Det anslås at mellom 25 og 40 prosent av de smittede dør av sykdommen. Viruset smitter ved berøring og kontakt med kroppsvæsker.