Libanons president besøker Trump – har med plan for å avvæpne Hizbollah

Søndag møtte Aoun USAs utenriksminister Marco Rubio, men det er ikke kjent hva som kom ut av dette møtet.

Tirsdag skal den libanesiske presidenten etter planen møte Donald Trump i Det hvite hus.

62 år gamle Aoun, som er maronittisk kristen slik Libanons sekteriske maktdelingssystem krever, var inntil i fjor øverstkommanderende for Libanons USA-støttede regjeringshær.

Avgjørende tidspunkt

Besøket i Washington kommer på et avgjørende tidspunkt for Libanon. Israelske styrker okkuperer store områder i Sør-Libanon der de har jevnet landsbyer med jorda.

Hundretusenvis av libanesere er drevet på flukt nordover i det fra før kriserammede landet, og Hizbollah og deres milits opererer delvis som en stat i staten.

Den sjiamuslimske bevegelsen ble dannet som et svar på Israels invasjon av Libanon i 1982, og har siden kjempet en rekke kriger mot Israel.

Hizbollah har tatt avstand fra og avvist den libanesiske regjeringens direkte samtaler med Israel og nekter å gi slipp på sine våpen så lenge israelske styrker okkuperer deler av Libanon og fortsetter angrepene mot landet.

Aoun har tidligere lagt vekt på at Hizbollah må oppgi våpen med strategisk rekkevidde, det vil si raketter som kan nå Israel, ikke nødvendigvis håndvåpen, granatkastere og droner.

Tankesmier advarer

Flere vestlige tankesmier har også advart mot hvilke følger forsøk på å avvæpne Hizbollah kan få.

– Selv om den libanesiske regjeringen i ord har forpliktet seg til å samle all våpenmakt under statlig kontroll, risikerer en tvungen avvæpning å utløse omfattende sekterisk vold, sivil splittelse og militær eskalering med Israel dersom det mislykkes, konkluderer britiske Royal United Services Institute (Rusi).

– Avvæpning av Hizbollah risikerer å utløse en sekterisk borgerkrig, konstaterer amerikanske Atlantic Council.

Amerikanske Institute for the Study of War (ISW) frykter også borgerkrig. Å presse på for avvæpning risikerer å destabilisere Libanons skjøre politiske balanse, advarer de.

Verdens mektigste

Ifølge informerte libanesiske kilder vil Aoun under besøket i Washington be Trump om å «utøve nødvendig press på Israel» for å få landet til å respektere avtalen som ble inngått mellom Libanon og Israel 26. juni.

Den avtalen legger opp til gradvis israelsk tilbaketrekning og avvæpning av Hizbollah.

Ifølge en libanesisk tjenestemann har Aoun med et detaljert forslag til hvordan Hizbollahs massive våpenarsenal kan avvikles, men det er ikke kjent hvordan han ser for seg at dette skal skje.

Hizbollah-militsen er verdens mektigste ikke-statlige militærorganisasjon og er langt bedre bevæpnet og kamptrent enn Libanons regjeringshær.

Enkelte påpeker også at en stor del av soldatene i regjeringshæren, trolig over halvparten, selv er sjiamuslimer, og at de derfor neppe vil gå til full krig mot sine «brødre» i Hizbollah.