– Jeg er sjokkert, men ikke overrasket

Rivingen representerer en dramatisk opptrapping av spenningene mellom Israels høyreregjering og humanitære organisasjoner som yter hjelp til palestinere.

UNRWA er FNs hjelpeorganisasjon for palestinske flyktninger i Midtøsten. 

Organisasjonens talsperson Jonathan Fowler sier i en uttalelse til nyhetsbyrået AFP at israelske styrker stormet inn i anlegget rett etter klokken 7 tirsdag morgen.

– Dette er et enestående grovt angrep mot UNRWA og våre lokaler. Og det utgjør også et alvorlig brudd på folkeretten og FNs privilegier og immunitet, la han til.

Norges utviklingsminister Åsmund Aukrust er for tida på besøk i Jordan og har blant besøkt et hjelpesenter i regi av UNRWA. Han er sjokkert over Israels angrep på UNRWA på okkupert område i Øst-Jerusalem. 

– Dette undergraver FN og skaper en farlig presedens, sier Aukrust til Panorama nyheter. 

Kastet ut ansatte

UNRWA har rapportert at israelske tropper med makt kastet ut ansatte fra hovedkvarteret i Sheikh Jarrah og konfiskerte enhetene deres, og karakteriserer angrepet som et eklatant brudd på folkeretten og FNs privilegier.

– UNRWA-Hamas hadde allerede avsluttet sin virksomhet på dette stedet og hadde ikke lenger noe FN-personell eller FN-aktivitet der. Anlegget har ikke noen immunitet, og beslagleggelsen av dette anlegget ble gjennomført i samsvar med både israelsk og internasjonal lov, sier det israelske utenriksdepartementet i en uttalelse.

Øyenvitner har fortalt at israelske militære enheter, støttet av bulldosere, invaderte FN-organisasjonens område og startet riving av UNRWAs bygninger. Det skjedde etter at de israelske styrkene først hadde stanset trafikken og fjernet folk fra omkringliggende gater.

Philippe Lazzarini, UNRWAs sjef, uttrykker alvorlig bekymring og sier at denne hendelsen ikke bare representerer et angrep på selve organisasjonen, men også setter en farlig presedens for andre internasjonale organisasjoner og diplomatiske oppdrag over hele verden.

Aukrust i Jordan 

Utviklingsminister Åsmund Aukrust (Ap) besøker Jordan 19. og 20. januar. I Jordan har Aukrust møtt representanter for jordanske myndigheter, blant annet vise-statsminister og utenriksminister, Ayman Safadi, og han har besøkt leirer for syriske og palestinske flyktninger.

Selv om hundretusener av syriske flyktninger har flyttet tilbake, er det fortsatt mange igjen i leirene.

– Det er imponerende å se hvordan Jordan stiller opp for flyktninger, sier Aukrust.

Han forteller at situasjonen for palestinske flyktninger likevel er ganske kritisk etter at mye av støtten til FN-organisasjonen UNRWA har forsvunnet.

Ny, toårig avtale om norsk støtte

Norge signerte sist uke en ny toårig avtale med FNs hjelpeorganisasjon for palestinske flyktninger i Midtøsten (UNRWA). Avtalen innebærer norsk kjernestøtte på 175 millioner kroner i året i perioden 2026–2027.

UNRWA gir grunnleggende tjenester og humanitær hjelp til rundt seks millioner palestinske flyktninger i Palestina, Libanon, Syria og Jordan, og er en bærebjelke for det humanitære arbeidet i hele regionen, ifølge UD.

– I forrige uke måtte UNRWA kutte 20 prosent i sine budsjetter for året. Det vil gå ut over både skole, helse og lønninger til palestinske ansatte, sier Aukrust.

Han har besøkt organisasjoner som jobber med nødhjelp til Gaza.

– Stort behov for tepper og varme klær

– Hjelpen når fram, men omfanget er altfor lite. Samtidig forverres den humanityæøre situasjonen av kulde. Det rapporteres at situasjonen nå er så alvorlig at barn i Gaza dør av kulde, sier utviklingsministeren.

Ifølge Aukrust er det nå et stort behov for tepper og varme klær for å kunne takle vinterkulda.

Det er gode og omfattende forbindelser mellom Norge og Jordan, ifølge statsråden. Dette er blant annet knyttet til felles innsats for palestinerne og arbeidet for en palestinsk stat.

I 2025 bidro Norge med 115 millioner kroner til bistandsprosjekter i Jordan. 

I tillegg går deler av støtten som kanaliseres til FN og humanitære organisasjoner til tiltak for syriske og palestinske flyktninger i Jordan.