Sier nei til 3,2 milliarder fra Trump – satser heller på Gud

– Samaritan’s Purse har alltid vært avhengig av Gud, ikke staten, for finansiering, sier Franklin Graham, som leder den amerikanske kristne bistandsorganisasjonen, til nettavisen Devex.

Han er sønn av den berømte avdøde evangelisten Billy Graham.

Etter «bønn og samtaler» valgte Graham og resten av ledelsen i organisasjonen å takke nei til en gigantisk avtale med det amerikanske utenriksdepartementet.

Samaritan’s Purse er en av USAs mest synlige og største kristne nødhjelpsaktører.

De rykker ut med egne fly, utstyr, helsepersonell og feltsykehus etter katastrofer og kriser. Organisasjonen har feltkontorer i 15 land og jobber nå blant annet med å begrense ebola-utbruddet øst i Kongo.

Gigantstøtte

Den evangeliske organisasjonen var invitert inn i en amerikansk støtteordning på nær to milliarder dollar over fem år.

Pengene skal gå til trosbaserte og lokale organisasjoner som arbeider med helse, nødhjelp og utvikling. Panorama har tidligere omtalt saken.

Samaritan’s Purse skulle etter planen få rundt 3,2 milliarder dollar over to år og var én av tre kristne hjelpeorganisasjoner som har fått tilbud om milliardstøtte fra amerikansk UD.

Organisasjonen, som også tidligere har mottatt amerikansk offentlig støtte til enkeltprosjekter, har imidlertid bestemt seg for ikke å inngå dette samarbeidet med amerikanske myndigheter.

Solid økonomi

Samaritan’s Purse trenger ikke nødvendigvis statlige penger for å holde hjulene i gang. Organisasjonen hadde inntekter på 1,8 milliarder dollar i 2024 – om lag 19 milliarder kroner – og mesteparten kom fra private givere.

Graham sier til Devex at Samaritan’s Purse fortsatt vil kunne samarbeide med amerikanske myndigheter når katastrofer rammer, men at organisasjonen ikke vil motta penger gjennom den nye milliardordningen.

Klare vilkår

Støtten fra amerikanske myndigheter har klare vilkår. Trosbaserte organisasjoner kan beholde sin religiøse identitet, men aktiviteter som gudstjenester, forkynnelse og religiøs undervisning skal holdes atskilt fra amerikanskfinansiert nødhjelp og helsetjenester.

Hjelp skal også gis uavhengig av mottakernes religiøse tro. Mottakerne skal ikke måtte delta i religiøse aktiviteter for å få bistand.

Det er usikkert om disse vilkårene er grunnen til at Graham og resten av ledelsen har bestemt seg for å takke nei. Men etter å ha bedt til Gud om saken valgte organisasjonen å avslå tilbudet om 3,2 milliarder kroner – og sier at de heller vil satse på støtte fra «Guds folk».