Burundi er budsjettvinner

Norske bistandspenger får bein å gå på når de skal bidra til å sikre en varig fred i borgerkrigherjede Burundi. 2007 var det første året Burundi var tatt med i kategorien norske samarbeidsland, og landet fikk tidligere i år en «light-versjon» av en norsk ambassade. I forslaget til statsbudsjett for 2008 gir Regjeringen 60 millioner kroner i støtte. Den norske støtten vil i all hovedsak kanaliseres som budsjettstøtte gjennom Verdensbanken.
Volden i Burundi har eskalert i løpet av de siste tre månedene, etter at forhandlerne fra opprørsbevegelsen FLN trakk seg fra fredsarbeidet i juli, ifølge avisen Burundi Réalités. Bare i løpet av de siste tre månedene har 143 mennesker blitt drept, meldte politisjefen i landet på en pressekonferanse i begynnelsen av oktober.
Burundi er sammen med Liberia et pilotland i FNs fredsbyggingskommisjon der Norge har visepresidentskapet. Norge leder den såkalte Burundigruppen.
Landet er i dag et av de fattigste landene i verden. Fattigdommen er en av de største hindringene mot å sikre en stabil fred.
I det siste nummeret av Utenriksdepartementets internblad UD-posten beskriver Pippi G. Søegaard situasjonen ved den nyopprettede ambassadeseksjonen i hovedstaden Bujumbura. Foreløpig er hun eneste ansatte ved «laptop-ambassaden» som hun kaller den norske basen i byen.
- Dette lille landet har ligget i ruiner, men er langsomt på vei til å reise seg igjen, blant annet ved hjelp av det regionale fredsinitiativet, utviklingspartnere og fredsbyggingskommisjonen. Vi får krysse fingrene for at de klarer seg over den kneiken som har oppstått nylig i form av stans i fredsforhandlingene med opprørsgruppen FNL Palipehutu, skyting om natten og politiske konflikter i departementet, skriver Søegaard i en artikkel i bladet.