Norge inngår ny avtale med UNRWA

– I Gaza ser vi en hel befolkning som har fått hele sitt habitat ødelagt, sa UNRWAs generalkommissær Philippe Lazzarini under en panelsamtale på PRIO i Oslo tirsdag.

UNRWA, som tidligere har fokusert på å levere statslignende tjenester til palestinske flyktninger, har på grunn av Israels krig i Gaza måttet fokusere mer på nødhjelp. Tre måneder etter at våpenhvilen ble inngått, og et år etter å ha blitt forbudt av Israel, fortsetter UNRWA å jobbe på bakken i Gaza, på Vestbredden, og blant de palestinske flyktningbefolkningene i Jordan, Libanon og Syria. Etter at våpenhvilen ble inngått har organisasjonen kunnet operere i nord i Gaza igjen.

400 UNRWA-ansatte har blitt drept siden Gaza-krigen startet for over to år siden. Totalt har minst tre prosent av den palestinske befolkningen i Gaza blitt drept siden oktober 2023. 

– Til tross for det folk tror, er vi veldig aktive. Vi har lærere som underviser 60.000 barn fysisk, vi har nettbasert læring, og er hovedleverandøren av offentlige helse, rent vann, kloakk, psykososial støtte, sa Lazzarini.

Politisk betent pengestøtte

Men finansieringen av FN-organisjonen krymper stadig, både på grunn av generelle bistandskutt og fordi israelske kampanjer mot UNRWA har gjort støtte til et politisk betent tema i flere land – inkludert arabiske land. 

Samtidig stemte nylig et stort flertall av FNs medlemsland for å fornye UNRWAs mandat. Men Lazzarini foretrekker pengestøtte fremfor politisk støtte i FN, sa han i samtalen på PRIO. 

I 2025 manglet organisasjonen 310 millioner dollar, eller 35 prosent, for å opprettholde pågående aktivitet, inkludert helsevesen, skoler, vann, kloakk, sosiale tjenester og humanitær nødhjelp. For 2026 er det fortsatt usikkert hvor mye som mangler for å kunne fortsette å operere.

– Dette er kilden til mye angst blant ansatte, som først og fremst er palestinere, og i lokalsamfunnene som de ansatte er del av. Ødeleggelsen av UNRWA er ødeleggelsen av en stor del av den palestinske befolkningen, sa Lazzarini under samtalen.

Israels avregistrering av hjelpeorganisasjoner i Gaza er en direkte forlengelse av angrepene på UNRWA, sa Lazzarini. Han mener det setter en farlig presedens for politisering av humanitær hjelp i andre konflikter.

En israelsk lovendring i januar gjorde det ulovlig å forsyne UNRWA-bygninger med vann eller elektrisitet. I oktober 2025 gjentok Den internasjonale domstolen at Israel er juridisk forpliktet til å tillate humanitær hjelp fra UNRWA.

275 millioner kroner fra Norge

En ny støtteavtale med Norge ble signert i forbindelse med et møte mellom utviklingsminister Åsmund Aukrust, statssekretær Andreas Motzfeldt Kravik og Philippe Lazzarini i Oslo.

I tillegg til norsk kjernestøtte på 175 millioner kroner i året i perioden 2026–2027, vil Norge inngå en avtale med UNRWA om støtte til deres humanitære arbeid på 100 millioner kroner i 2026. Noges støtte til UNRWA vil dermed bli 275 millioner kroner i 2026.

– De palestinske flyktningene står i en dramatisk situasjon som er forverret av krig, konflikt og regionale spenninger. UNRWA er helt avgjørende for flere millioner palestinske flyktninger får tilgang til grunnleggende tjenester som utdanning, helsehjelp og nødhjelp. Norge står fast i sin støtte til både de palestinske flyktningene og til UNRWAs arbeid, sa utviklingsminister Åsmund Aukrust i en pressemelding. 

Avtalen er et tydelig signal om Norges solidaritet med de palestinske flyktningene og støtte til FNs vedtak om forlengelse av UNRWAs mandat, sa statssekretær Andreas Motzfeldt Kravik.

– At UNRWA har penger nok til å utføre dette mandatet er viktig både for enkeltmennesker og for stabiliteten i hele Midtøsten, sa han.