Interne studier: Stor risiko for utryddelse av unik paddeart

Internt har Verdensbanken utarbeidet tre alternativer for framtiden ved kraftverket i Lower Kihansi i Tanzania. Felles for alle er at det ikke er særlig sannsynlig, at det unike biologiske miljøet i kløfta Kihansi Gorge, som utgjør en del av kraftverket, vil overleve. Dette er alternativene:
A: Status quo: å fortsette med dagens elektristetsproduksjon. Sannsynligheten for at Kihansi Toad Spray vil bli utryddet vil i så fall være «ekstremt høy».
B: Litt vann skal alltid renne i kløfta (1,5 til 1,9 m3/sek.) I tillegg skal man prøve med kunstig avl av padda og lage kunstig yr/tåke i hele kløfta. Det skal drives intensiv leting i andre områder for å se om padda muligens kan finnes der. Det siste betraktes som svært lite sannsynlig. Verdensbanken sier ved alternativ «b» at risikoen for utryddelse er «meget stor». Alternativet vil koste 8-10 millioner kroner i året.
C: Vannføring på 7 m3/sek (tilsvarende minimum før kraftutbyggingen begynte). I tillegg skal det brukes olje og gass som erstatning for tapt elektrisitet som kunne produseres av vannkraft i Kihansi Gorge. Faren for utryddelse er i dette tilfellet omtalt som «stor». Kostnadene er beregnet til 42 millioner kroner i året.
Ingen av de tre alternativene utredet av Verdensbanken innebærer noen stenging av kraftverket i Lower Kihansi, verken for kortere eller lengre tid. Det er heller ikke forslag om at planlagte utvidelser ikke skal gjennomføres.

Juks med vannet. Før utbyggingen tok til varierte vannføringen i Kihanis Gorge mellom 7,0 og 60 m3/sek. 7,0 m3/sek var det laveste registrerte. I desember 1999 åpnet kraftverket, og forutsetningen var at vannførselen ikke skulle komme under dette lavmålet. Men det har det gjort. Kranene har i perioder faktiskt vært skrudd helt igjen, slik at det ikke har vært noe vann i juvet i det hele tatt. Alt har gått til turbinene.
Dessuten har det ikke på noe tidspunkt siden driftsstart vært mer enn 1,9 m3/sek som har gått i elveleiet. Konsekvensen er at bare to prosent av de opprinnelige våtmarkene nå er intakt. Verdensbanken sier at det er eierne av kraftverket, det statlige selskapet TANESCO, som har ansvaret for dette.

Utad demper Verdensbanken. I et svar som Verdensbanken har sendt til den amerikanske miljøorganisasjonen «Friends of the Earth» tones faren for store miljøtap veldig ned. Det skrives ingenting som indikerer at Kihansi Spray Toad er i stor fare for å bli utryddet. Banken understreker derimot at padda forsatt finnes i Kihansi Gorge.
Banken skriver også at den framtidige vannføringen vil bli mellom 1,5 og 1,9 m3/sek. At dette er langt under nødvendig minimum framkommer ikke. Banken understreker også at den vil gjøre hva den kan for at kraftutbyggingen i Lower Kihansi skal bli «en suksesshistorie». Den lover også at den vil bidra med finansiell støtte til bevaring av Kihansi Toad Spray. Noe beløp nevnes ikke.

Norge med i spleiselag for padda.
Norge vil være med å yte økonomiske bidrag for å bevare den unike padda, opplyser NORADs direktør Tove Strand. - For øvrig er det opp til myndighetene i Tanzania å bestemme hvilke tiltak som skal settes i gang for å avbøte de skadene som er oppstått. Det er deres og ikke vår oppgave, sier hun.
Strand sier at NORAD ikke har problemer med å stå oppreist i forhold til sitt engasjement i utbyggingen av Lower Kihansi. - Vi må huske på at det var først i 1983 at miljøkrav ved kraftutbygging kom for fullt i Norge, understreker hun.
NORADs direktør legger vekt på at også for Tanzania er det klare fordeler med å bruke vannkraft framfor olje. - Ikke minst nå som oljeprisene er svært høye.