Feiret seg gjennom Dakars gater – nå er Senegal fratatt seieren

Ankeutvalget i Det afrikanske fotballforbundet (CAF) kom tirsdag til at Senegal i praksis trakk seg fra finalen, og Marokko er tilkjent 3-0-seier og tittelen afrikamester. Det faller generalsekretæren i Senegals fotballforbund, Abdoulaye Seydou Sow, tungt for brystet.

– Dette er en skam. Avgjørelsen er basert på absolutt ingenting. Det finnes ikke noe juridisk grunnlag, sier Sow til TV-stasjonen RTS1.

Det var i januar at finalen i Afrikamesterskapet ble spilt. Senegals spillere gikk av banen i protest etter at vertslandet Marokko fikk straffespark på overtid i den målløse finalen. Først etter et kvarter med kaosscener kunne straffesparket tas, og det ble misset da Brahim Díaz prøvde seg med en panenka og feilet grovt. Senegal vant 1–0 etter ekstraomganger og fikk en heltemottakelse i Dakar da spillerne vendte hjem med trofeet.

«Straffer et helt folk for et øyeblikks kaos»

I den statlige kringkasteren RTS omtales avgjørelsen som et hardt slag mot landslaget og landets omdømme som fotballnasjon. Flere medier har de siste dagene vært fulle av analyser og debattprogrammer der eksperter mener at CAF med avgjørelsen «setter en farlig presedens» og «straffer et helt folk for et øyeblikks kaos i finalen». 

Flere kommentatorer peker også på at Senegal allerede var blitt ilagt kraftige bøter og lange utestengelser for trener Pape Bouna Thiaw og flere profilerte spillere, og at det derfor oppleves som «dobbelt straff» når tittelen nå tas fra laget. Generalsekretær i Senegals fotballforbund sier at de vil ta saken inn for Idrettens Voldgiftsrett (CAS) i Sveits.

– Vi vil engasjere de relevante myndigheter, og deretter går vi til CAS som vil komme med endelig dom, sier Abdoulaye Seydou Sow.

Vil «forfølge afrikansk fotball i årevis»

Senegals stjernespiss Sadio Mané har også reagert kraftig på avgjørelsen. 

På Instagram, gjengitt av blant andre India Today og Citi Sports, retter han skarp kritikk mot CAF og hevder at omgjøringen undergraver både rettferdigheten i afrikansk fotball og engasjementet hos millioner av supportere.

Også internasjonale fotballmedier beskriver avgjørelsen som en av de mest drastiske beslutningene i Afrikamesterskapets historie. 

Både britiske sportsnettsteder og større aviser trekker frem at CAFs ankeinstans har brukt paragrafene om at et lag som forlater banen i protest kan dømmes til å ha tapt 3–0, og at dette nå er brukt til å gi vertsnasjonen Marokko mesterskapstittelen. 

Flere kommentatorer frykter at saken vil «forfølge afrikansk fotball i årevis» og peker på at Senegals varslede anke til Idrettens voldgiftsrett (CAS) kan bli en prinsippsak om hvor langt et forbund kan gå i å straffe kollektivt for usportslig oppførsel

Senegal er i samme som gruppe som Norge i VM-sluttspillet.