– Advokathjelp er god bistand

- Vi gir råd til Zambias regjering om hva de kan oppnå med bedre avtaler. Det er opp til Zambias myndigheter hvordan de gjennomfører dette. Ensidige endringer av avtaler er i prinsippet ugreit. I denne saken har jeg imidlertid stor forståelse for myndighetenes tilnærming, sier Solheim.
Han trekker fram at Zambia hittil har fått en svært liten andel av fortjenesten fra kobbereksporten, bare 3-5 prosent.
- Hvis vi sammenlikner det med hva den norske stat sitter igjen med fra olje- og gassutvinningen, som er 65-70 prosent, er det lett å skjønne hvorfor politikere og folk generelt i Zambia har opplevd dette som dypt urettferdig. Og jeg tror ikke dette vil påvirke private selskapers vilje til å investere i Zambia, sier statsråden.
- Norske advokater og finanseksperter har gitt råd til Zambias myndigheter. Er advokater de nye frontsoldatene i norsk utviklingshjelp?
- Ingenting er bedre enn at advokater og finansrådgivere bidrar til økte skatteinntekter i fattige land. Da kan de på sikt gjøre en like god innsats for landet som for eksempel sykepleiere og lærere. De norske selskapene er valgt av myndighetene i Zambia etter en ryddig internasjonal anbudsrunde. Fra norsk side har vi også støttet gruveforhandlingene i Zambia politisk og finansielt.
- Dette er god bistand, og et godt eksempel på at norsk erfaring og kunnskap kan bidra til bedre forvaltning av naturressurser i utviklingsland. God forvaltning har langt større betydning enn internasjonal bistand, sier Solheim.
- Økte inntekter fra gruvesektoren vil etter hvert overgå den norske bistanden til flere afrikanske land. Hva slag konsekvenser bør da dette få for norsk bistand til disse landene?
- Det vil fortsatt være behov for bistand til disse fattige landene. Størrelsen og innretningen på bistanden er selvsagt noe vi på sikt vil vurdere i lys av økte skatteinntekter, sier Erik Solheim.

STYKE ÅPENHET
Norge har varslet at de kommer til å arbeide videre med myndighetene for å sikre mer åpenhet i forvaltningen:
• Styrke skatteadministrasjonen ved å bedre forvaltningen i både skattedirektoratet og finansdepartementet. Målet er å få inn mer skatt og bidra til å begrense skatteunndragelse.
• Bidra til at myndighetene har bedre kontroll med gruveselskapene.
• Det skal arbeides videre med spørsmål om statlig eierskap av gruvesektoren.
• Legge opp til en årlig publisering av inntektsstrømmen.
• Gi støtte til opprettelsen av et kobberfond eller et rammeverk for å samle inntektene fra gruvesektoren, med etablerte regler for hvordan de skal brukes.