Lekkasje i FN-importerte kondomer

Holdningskampanjer og gratis utdeling av kondomer har vært en viktig strategi i kampen mot spredningen av hiv og aids på det afrikanske kontinentet.

- Både laboratorieprøver og praktisk bruk har vist at sikker og jevnlig kondombruk reduserer risikoen for overføring av hiv-viruset, både fra menn til kvinner og kvinner til menn. Ikke noe tiltak er viktigere, sier Jon Reinholdt, seniorrådgiver i FN-sambandet.

Avsløringene om kondomer som lekker og kvalitetsinstanser som godkjenner defekte kondomer i bytte mot penger, har skapt problemer.

I Kenya alene deler myndighetene ut minst 160 millioner kondomer årlig, noe som er en svært viktig del av landets arbeid for å bekjempe epidemien. Men da TV-stasjonen KTN testet kondomer i forrige uke, var skandalen et faktum. De ba Kenya Bureau of Standards om å utføre testene. Det viste seg at kondomene sprakk når ble fylt med vann. "Hot", et av merkene som er omtales, er bannlyst i Zambia som følger av lekkasjer.

- Hvordan skal vi vite hvilke type kondomer som er trygge? Se for deg en kvinne som forhandler for å bruke kondom slik myndighetene vil. Mannen vil simpelthen si at det ikke spiller noen rolle, fordi kondomer lekker, sier Hilary Okoth (30) til Irin News.

Sinnene er satt i kok og myndighetene kjemper nå for å gjenreise folks tillit. Etter mange års holdningsskapende arbeid for å få folk til å bruke kondomer, er det ingen lett jobb.

- Jeg tror vi må ha bedre kontroller av kondomer som kommer inn i landet. Vi setter liv i fare ved å tillate kondomer som ikke passerer kvalitetstester ut på markedet, sier James Gesami, visestatsråd for offentlig helse.

Det er svært mange produsenter av mannlige kondomer. Pris og kvalitet varierer sterkt.

- UNFPA, WHO og UNAIDS har utviklet en standard for produksjon av sikre og effektive kondomer. Det er vesentlig at både FN-systemet selv og afrikanske lands myndigheter påser at denne standarden blir holdt, sier Reinholdt og fortsetter:

- Fordi kondomer er et så viktig hjelpemiddel i kampen mot HIV/AIDS er det helt ødeleggende dersom det settes spørsmålstegn ved effekten. Det svekker de mange nasjonale og lokale kampanjer som arrangeres. Og det svekker ikke minst alle de kvinner som fortvilet forsøker å få sin mann eller tilfeldige sexpartner til å bruke kondom.

Kondomskandalene land for land

Tanzania

I 2002/2003 stoppet regjeringen en forsendelse av ti millioner kondomer importert av FNs befolkningsfond (UNFPA). Kondomene skulle deles ut i hele landet, men kampanjen ble stoppet da et amerikansk laboratorie bekreftet at flere viste seg å være defekte etter testing. Kondomene var anslagsvis verdt 870 000 dollar. "Vi tilbakekaller alle kondomene", skrev UNFPA i en pressemelding på sine hjemmesider.

Uganda

Det ble kondom-mangel i Uganda etter at forbrukere i 2004 klaget på at subsidierte kondomer av merket "Engabu" luktet vondt. Tester som ble gjort av National Drug Authority viste at kondomene ikke var sikre og de ble alle tilbakekalt fra markedet. Etter dette ble alle importerte kondomer testet. Merket "Engabu" ble relansert i 2006, men det rapporteres at 40 millioner av dem trolig må destrueres fordi ingen vil kjøpe dem og de er i ferd med å gå ut på dato.

Sør-Afrika

Helsedepartementet kalte tilbake 20 millioner kondomer etter media avslørte at en av lederne i South African Bureau of Standards hadde fått penger av en produsent for å sertifisere defekte kondomer i 2007. Regjeringen satte i gang storstilte kampanjer for å gjenvinne tillitten blant folk, men eksperter slår fast at det som skjedde var et alvorlig tilbakeslag for nasjonale kampanjer mot hiv/aids.

Zambia

I august i år satte Zambia Bureau of Standards en stopper for salg av to kondomtyper - "Hot" og "Evolution" etter tester som kalles "frihet fra huller". De viste seg å være defekte.

Kenya

Sjokk etter at KTN viste film av kondomer lekket etter den såkalte"frihet fra huller" - testen. Regjeringen har vært ute og forsikret befolkningen om at 75 prosent av kondomene som brukes i Kenya er offisielle merker som oppfyller kravene til verdens helseorganisasjon.