Afrikansk litteratur i rask utvikling

Det er mangfold i stemmene fra Afrika. Aldri tidligere har så mange afrikanske forfattere og forlag deltatt på en bokmesse i Norden. Årets store Bok & Bibliotekmesse i Gøteborg har fokus på Afrika.

I løpet av tre dager stifter de rundt 100 000 besøkende bekjentskap med 70 gjester og 10 forlag fra 28 land i Afrika.

Gamle kjente afrikanske forfattere som Nadine Gordimer, Nuruddin Farah og Ngugi wa Thiongó stiller sammen med ferskere stemmer som Petina Gappah (Zimbabwe), Deon Meyer (Sør-Afrika) og Chris Abani (Nigeria).

Avstand

Flere av de yngre forfattere som er representert på bokmessen bor i Europa eller USA. De skriver mest om landene de kommer fra. Men flere berører landene der de nå oppholder seg.

En av disse er Sefi Atta, født i 1964 i Nigeria, men som flyttet til USA da hun var 30 år gammel. Hun er vinner av Noma prisen for publisering i Afrika for novelle samlingen ”News from home”. Hennes roman nummer to ”Swallow” utgis i USA denne måneden.

Selv om hun har levd mange år i USA og England skriver hun fortsatt mest om Nigeria.

- Men selv om jeg er en afrikansk forfatter så forplikter ikke det meg til å skrive om Afrika. Noen ganger skriver jeg om livet i utlandet, sier Atta.

Hun åpnet bokmessen med å understreke at afrikansk litteratur nå preges av mangfold. En av årsakene til dette er mulighetene som ligger i internett.

- Mange av problemene som den eldre generasjonen afrikanske forfattere opplevde eksisterer fortsatt, men vi som begynte å skrive ut på 1990-tallet trenger ikke vente på å bli oppdaget. Vi trenger ikke de eldre til å trekke oss fram. Vi kan presentere oss selv. Vi trenger ikke kolonister, utsendinger eller høvdinger til å tale vår sak, sier hun.

Nye stemmer

- Vi forvalter våre egne historier. Tusenvise av stemmer kan nå høres. Tusenvis av sanger og afrikanske historier runger i verden, sier Sefi Atta. Hun har bakgrunn som regnskapsfører, og har lært seg selv å skrive. Hennes verdensbilde, innrømmer hun, skiller seg klart fra den generasjonen afrikanske forfattere som kjempet for frihet og uavhengighet.

- Jeg tror det har meg å gjøre at vi som er unge og har vokst opp i byene ikke har den tilknytningen til jorda som de eldre har, sier Atta. Det var først da militærdiktaturene slo til i Nigeria at hennes generasjon begynte å bli politisk bevisst.

Bildeskifte

I sin innledning til årets Afrika-program skriver den svenske krimforfatteren Henning Mankell (som tilbringer halve året i Mosambik), at afrikansk litteratur er i ferd med å forandre bildet av kontinentet:

- Vi kommer til å få beretninger om det levende Afrika, ikke bare det døende. Men vi kommer også til å oppleve hvordan Afrika betrakter oss. Hittil har det vært mest vi som taler. Nå kommer det afrikanske kontinent å tale selv – synge – med egne røster, og berette for oss hvem vi er, hvordan vi er blitt slik gjennom historien og hvordan vi betraktes i dag.

Noen viktige navn

Disse afrikanske forfattere bør du legge merke til, selv om det er bare noen få som utgis på norsk:

Chris Abani – Nigeria

Chimamanda Ngozi Adichie - Nigeria

Lubna al-Hussein – Sudan

Sefi Atta – Nigeria

Edem Awumey – Togo

Paulina Chiziane – Mosambik

Mia Couto – Mosabmik

Bernadette Sanou Dao – lyriker – Burkina Faso

Unity Dow – Botswana

Nawal El Saadawi – Egypt

Nuruddin Farah – Somalia

Petina Grappa – Zimbabwe

Nadine Gordimer – Sør-Afrika

Tahar Jelloun – Marokko

Alain Mabanckou – Kongo

Maaza Mengiste – Etiopia

Deon Meyer – Sør-Afrika

Irene Sabatini - Zimbabwe

Og mange flere…