Øst-Afrikas rythm&blues-diva

Med mer enn sju album på markedet er JayDee trolig den mest prisbelønte musikeren i Tanzania. Hun har erobret en pris nesten hvert eneste år siden hun debuterte.

Vi sitter komfortabelt på hennes toppmoderne restaurant i Dar-es-Salaam. JayDee forteller at den afrikanske musikklegenden Oliver Mtukudzi, opprinnelig fra Zimbabwe, alltid har vært hennes inspirator og mentor.

- Jeg møtte han for over ti år siden, og han forandret livet mitt når det gjelder musikk. Han rådet meg alltid til å arbeide hardt, og i dag er jeg den jeg er, forteller hun.

Lady JayDee og Oliver Mtukudzi, musikklegender hver for seg, ga i fjor ut en felles single med navnet ”Mimi ni Mimi” (Jeg er den jeg er). Sangen har dominert eteren fra FM-stasjoner over hele Øst-Afrika.

- Jeg hadde drømt om å gjøre noe sammen med han, men jeg visste ikke når det ville skje. Drømmen ble virkelighet i fjor, ti år etter at jeg møtte han for første gang. For meg er dette en velsignelse, sier hun.

De to berømte musikerne synger ”Mimi ni mimi” på en blanding av engelsk. swahili og Shona.

Kristne røtter

Lady JayDee, også kjent som Binti Machozi, har aldri glemt sine kristne røtter. Hun synger fortsatt i kirkekoret hun begynte i som sjuåring.

- Kristen tro fikk meg til å begynne å synge i kirken i Shinyanga, hjulpet av min mor Marta. Jeg har vokst, sier musikeren, som ikke nøler med å takke Gud for alt hun har oppnådd.

- Jeg hadde ikke kommet dit jeg er i dag uten Guds hjelp, sier Lady JayDee, som også har fått kjælenavnet ”Comandoo” for sin ukuelige søken etter å lykkes i livet.

JayDee ble født i 1979. Etter at hun var ferdig med videregående skole ble hun programleder ved radiostasjonen Clouds 88.4 FM. Hun begynte etter hvert å spille inn musikk selv.

Noen av hennes første plater ga henne fans over hele Øst-Afrika. Hun begynte med ”Nakupenda” (Jeg elsker deg) i 2000 og fulgte opp med ”Mpenzi Wangu” (min kjærlighet). Platesuksessen fikk henne til å slutte i radioen og forsøke en musikkarriere.

Hun brukte de første to årene etter at hun forlot Clouds FM til turneer og opptredener. I 2003 ga hun ut to kontroversielle hit-singler, ”Usiusemee Moyo” og ”Wanaume kama mabinti”. Med dem beviste hun, både for venner og motstandere, at hun ikke var noen døgnflue, men at hun var kommet for å bli.

Advarer

Den ene sangen advarer forelskede kvinner mot å innbille seg at de er det eneste eplet deres kjærester har i kurven. Den andre er en sviende kritikk av uansvarlige menn som lever på kvinner uten å bry seg om deres framtid.

Hun er gift med Gardner G. Habash, en tidligere programleder som nå er hennes manager. De eier blant annet en restaurant, et band og et selskap som lager drikkevann. Hun er glad i å reise og i å tilberede sin yndlingsrett, ugali med tilapia.

JayDee, som sier hun har hentet inspirasjon fra nylig avdøde Whitney Houston og andre amerikanske r&b-stjerner, er “klar til å erobre verden”.

Jay Dees klare stemme og lettflytende kiswahili har skaffet henne mange fans. Hennes solide grep om de fleste populære sjangere av østafrikansk musikk har gjort henne til platebransjens mest etterspurte sanger.

Kizito Makoye er Bistandsaktuelts korrespondent i Dar-es-Salaam