Tanzaniansk toppolitiker under press for å stanse korrupsjonskritikk

Nasjonalforsamlingens president Samwel Sitta og hans meningsfeller blant landets parlamentarikere trues med å bli kastet ut av regjeringspartiet dersom de ikke holder seg til partilinja. 

Landsstyret i regjeringspartiet Chama Cha Mapinduzi har nylig nedsatt en tremannskomité med tidligere president Ali Hassan Mwinyi som leder. Den skal fremme det som beskrives som «klarere retningslinjer for CCM-representantenes deltakelse i parlamentariske debatter».

Sitta, sammen med tre andre frittalende parlamentarikere, utsettes samtidig for en intern partigransking på grunn av deres offentlige kritikk av ledende personer etter korrupsjonsanklager.

Dårlige nyheter

Utviklingen i Tanzania er dårlige nyheter for Norges utviklingsminister Erik Solheim. Han har ved flere anledninger uttrykt bekymring over korrupsjonen i Tanzania, men har samtidig vist til at avsløringene om korrupsjon er positive tegn til mer åpenhet rundt problemet. 

Tanzania har de siste årene vært rystet av en rekke korrupsjonsskandaler. Blant annet er det avslørt tapping av konti i sentralbanken ved hjelp av falske fakturaer, og landets sentralbanksjef ble avsatt i 2008. Også norsk bistand er blitt rammet gjennom svindel i et stort norsk program for naturressursforvaltning.

Lover fortsatt kamp

I et eksklusivt intervju med Bistandsaktuelt lover nasjonalforsamlingens president Samwel Sitta å fortsette kampen mot korrupsjon. Det skal gjøres gjennom å sikre større åpenhet og ansvarlighet i styre og stell. 

– Det er ikke et fnugg av tvil om at korrupsjonsproblemet er utbredt i Tanzania. Alle organer er forpliktet til å bekjempe dette ondet, for det gir ikke et godt inntrykk av landet utad, sier han.

Parlamentspresidenten mener at Tanzania fortsatt er et ungt demokrati som «trenger modige folk som kan gjenreise de prinsippene for ledelse som den legendariske lederen Julius Nyerere innførte». Han sier han ikke føler seg skremt av motstandernes eventuelle planer om å få ham til å tie.

Viktigste kilde?

Ifølge Sitta er politiske arenaer på ulike nivåer fullstendig tilsølt av korrupsjon, og han har selv fått føle problemene på kroppen.

– Selv i min egen valgkrets er det nå noen som tør å bestikke velgere så de ikke skal stemme på meg i neste valg, sier han.

På spørsmål om bistandsmidler er den viktigste kilden til korrupsjon i Tanzania, svarer Sitta: 

– En tyv velger ikke hvor han skal stjele, han vil alltid være på utkikk etter muligheter som dukker opp.

Men Sitta sier det er meget trist når utviklingspartnere oppdager at deres skattebetaleres penger er blitt misbrukt.

Blir advart

Framstøtet for å sensurere frittalende parlamentarikere er blitt møtt med kritikk fra observatører, som mener det maktarrogante regjeringspartiet CCM prøver å redusere nasjonalforsamlingen til et rent sandpåstrøingsorgan for regjeringens beslutninger.

Regjeringspartiets parlamentarikere er også blitt advart mot å delta i debatten om anklagene mot tidligere president Benjamin Mkapa, som beskyldes for korrupsjon og misbruk av offentlig stilling.

Politiske observatører sier de siste advarslene er ment å forebygge et internt opprør blant CCM-parlamentarikere under den neste sesjonen i nasjonalforsamlingen i november, der debatter om kontroversielle spørsmål, blant annet skandalen med Richmond-kraftverket, skal debatteres og konkluderes.

Solgte statlig gruve

Mkapa og tidligere energi- og gruveminister Daniel Yona er anklaget for misbruk av sine embeter gjennom tvilsomme engasjementer i salget av den tidligere statseide Kiwara-gruven i 2005 til sitt eget private selskap Tanpower Resources Ltd.

Richmond-skandalen er også fortsatt et tema med mulig politisk sprengkraft. Saken har allerede ført til at tidligere statsminister Edward Lowassa og to tidligere ministere har måttet gå av. Parlamentarikeren Rostam Aziz fra Inguga, som også er en framstående lokal næringslivstopp, skal også være dypt innblandet. Aziz er kjent for lenge å ha hatt sterk innflytelse på toppledelsen i regjeringspartiet.

Mektig gruppe

Nasjonalforsamlingen har de siste årene vunnet anerkjennelse for sine forsøk på å holde regjeringen ansvarlig for sine beslutninger og sikre et bedre system for maktfordeling mellom statens tre pilarer: Den utøvende, den lovgivende og den dømmende makt.

Presidentskapet i nasjonalforsamlingen blir sett som en mektig og sentral post innen regjeringspartiet og på den nasjonale politiske arenaen som helhet.

Kilder i CCM sier at Sitwa Sittas klare standpunkter mot korrupsjon oppleves som en trussel for en mektig gruppe av korrupte politikere med store personlige næringsinteresser, som mer eller mindre kontrollerer partiet gjennom sekretariatet. Blant disse er en gruppe parlamentarikere som nå forsøker desperat å få kontroll over parlamentet. Ifølge kildene skal en fjerning av nasjonalforsamlingens øverste leder være helt nødvendig for å nå dette målet.

Får penger under bordet?

Det er også avslørt at spillet for å fjerne Sitta involverer store pengesummer som har skiftet eiere innen toppledelsen i CCM. Kilder opplyser at noen medlemmer av landsstyret har mottatt opp til 5 millioner tanzanianske shilling (rundt 25.000 kroner) for å støtte planen om å bli kvitt Sitta.

Regjeringspartiets generalsekretær Yusuph Makamba ble nylig sitert i lokal presse på at partiet har rett til å spørre ut hvem som helst av partimedlemmene som går mot partiets vedtak.

Tanzania har i en årrekke vært en av Norges aller viktigste samarbeidspartnere innenfor bistand, og landet har de siste årene hatt tilstrekkelig tillit til at det er funnet verdig til å motta budsjettstøtte. I 2006 utgjorde budsjettstøtten 211 millioner og i 2007 230 millioner kroner. 

Kizito Makoye er en tanzaniansk journalist bosatt i Dar es Salaam.