Volden eskalerer i Afghanistan

MAIMANA (b-a): – Mennene vil ikke la konene gå ut for å stemme hvis det er stor fare for selvmordsangrep, sier Sadia (22).

Den unge barneskolelæreren får støtte av rektoren Rabia Sadat (46).
Afghanske medier har meldt at Taliban kommer til å gjennomføre angrep fram mot valget 7. november, og det gjør mange redde, forteller Sadat.
Taliban sendte en epost til journalister i Afghanistan lørdag der folk ble advart mot å stemme. Trusselen var mer eller mindre identisk med den som ble sendt ut samtidig som en serie med angrep rammet Afghanistan før det forrige valget 20. august.

Norske klasserom er ofte pyntet med artige illustrasjoner for hver bokstav i alfabetet. I det kalde klasserommet vi sitter i i Maimana, henger det plakater med tegninger av bomber og miner og andre våpen.
Byen Maimana ligger i Faryab-provinsen nordvest i Afghanistan.

Sentral handelsrute

Forrige tirsdag ble det klart at det skal avholdes en andre valgomgang i landet. Etter at over en million av stemmene til president Hamid Karzai ble forkastet, hadde han ikke lenger over 50 prosent oppslutning som var nødvendig for å gå av med seieren etter første valgomgang. Valgklagekommisjonen mente de forkastede stemmene
var falske.

Faryab var lenge et av de roligere områdene i Afghanistan, men nå beveger opprørere seg fritt i deler av provinsen. Norske soldater har på vegne av NATO ansvaret for sikkerheten i Faryab. Både guvernøren i
Faryab og det norske Forsvaret innrømmer at sikkerhetssituasjonen er blitt verre det siste året. De siste ukene har norske soldater igjen vært i kamper mot opprørere her.

Opprørerne kjører ofte rundt på motorsykler. Og i motsetning til tidligere, har de i år begynt å angripe i dagslys også. I høst har opprørerne blant annet skutt mot biler som kjører på hovedveien mellom Maimana og Mazar-e-Sharif. Dette er den sentrale handelsruten i Nordvest-Afghanistan.

Vil ikke stemme

I Maimana går det mange rykter om at opprørere blir flydd til området i helikoptre. Ryktene om mystiske helikopterlandinger i Nord-Afghanistan startet å svirre etter valget i august og er også blitt rapportert i afghanske medier.
– Mange sier at noe kommer til å skje på valgdagen, sier Sadat.
Hun er ikke sikker på om hun selv vil våge å stemme igjen. Hun tror det kommer til å bli spesielt urolig i de vestlige delene av Faryab.

Læreren Farida (23) sier mange kommer til å se an hva som skjer på valgdagen. Hvis det ikke er noen angrep på morgenen, vil de løpe ut og stemme på ettermiddagen, forteller Farida og ler litt.

Kvinnene i Maimana sier det er en helt annen stemning nå enn før valget i august.
– Det var veldig mange som var glade for å stemme forrige gang. Vi smilte da vi gikk til valglokalet. Men nå er det ingen som er glade for at det blir valg igjen, og mange kommer ikke til å stemme, sier Sadia.

Valgdeltakelsen var på rundt 38 prosent i presidentvalget i august.

De mange meldingene om omfattende valgfusk virker demotiverende i Maimana.

– Nå vet alle at stemmene våre ikke teller. Eller så ville vi ikke vært nødt til å stemme igjen, sier Sadia.

Redd for Taliban

Skoleeleven Samira (18) stemte i august, men er usikker på om hun vil gjøre det igjen.
– Vi frykter Taliban. De betaler folk for å gjennomføre angrep, sier hun.

Samira går på videregående skole sammen med Hadia (20). Hadia er også redd for å stemme igjen.
– Under valget i august fikk folk kuttet av neser og fingre, sier hun.
Hun er blant mange som mener valget i august ikke var fritt og rettferdig.
– Jeg håper vi får et valg der Vesten ikke blander seg inn igjen, men at vi selv får bestemme hvem som blir president, sier Hadia.

Politisjefen i Faryab, Abdul Khalil Andarabi, sier at kvinnene i provinsen ikke har noe grunn til å være redde for å avlegge stemme lørdag 7. november.

– Jeg lover alle i Faryab at det kommer til å være fredelig på valgdagen, sier Andarabi stolt mens han byr på te. Alle gardinene er trukket for på kontoret. En stor flatskjerm flimrer med lyden slått av.

– Taliban sier de vil kutte av fingre og tunger og drepe folk. Men de sier alt mulig hele tiden, og vi kan ikke være redde for dem, sier Andarabi.
Selv om politiet sørger for sikkerheten, kommer mange kvinner uansett til å bli holdt hjemme av ektemennene, mener Andarabi.
– Det er ikke vår skyld om mennene ikke gir kvinnene lov til å stemme. Slik er det i Afghanistan, sier Andarabi.

For snart et år siden ble det delvis Taliban-kontrollerte Ghormach-distriktet midlertidig underlagt Faryab-provinsen. Før valget i august var det en rekke angrep i Ghormach. Fem afghanske politimenn og en soldat ble drept i kuddvekslinger og rakettangrep i distriktet kvelden før valgdagen. Myndighetene i Faryab har motvillig tatt på seg
ansvaret for sikkerheten i Ghormach.

Politisjef Andarabis sikkerhetsgaranti omfatter ikke dette distriktet.
– Vi trenger flere politimenn og bedre våpen for å få kontroll i Ghormach. Vi klarer nå bare å sikre veiene der, sier Andarabi, som mener Taliban har mye mer avanserte våpen enn politiet.

Norske soldater rykker ut ved behov

 Kontingentsjefen Kurt Arne Gimre gjør rede for norske soldaters oppgaver i tilknytning til valget via epost: "[d]et er afghanerne selv som står for planleggingen og gjennomføringen av deres eget valg og vi skal støtte afghanerne og bidra der det er ønskelig. Dette er det grunnleggende prinsippet som ligger til grunn for alle våre operasjoner her i Afghanistan."

Gimre skriver videre at under forrige valg sto norske og andre utenlandske soldater klare til å rykket til ved behov. Mens det var afghanske soldater og politimenn som sørget for sikkerheten rundt valglokalene. Ifølge Gimre ligger det an til at de velger samme løsning under valget i neste uke.

Anders Sømme Hammer er frilansjournalist bosatt i Afghanistan