Foreslo SMS-skatt

Afrikas fellesorganisasjon, som ble dannet etterhvert som afrikanske land fikk sin uavhengighet, sliter med å bli kvitt sin avhengighet av vestlige givere, og med å få inn medlemsavgifter.

Forrige uke arrangerte Den afrikanske unionen (AU) sitt 25. toppmøte i Sør-Afrika. Det ble en samling med store ord. AUs formann, Robert Mugabe fra Zimbabwe lanserte ideen om et afrikansk høyhastighetstog for å binde kontinentet sammen. Forslaget om en afrikanske frihandelsområde fikk mange godord. Kenyas president understreket at avhengighet av utenlandsk bistand ikke er "et godt grunnlag for framgang og frihet."

Ambisjoner

De afrikanske lederne vedtok et ambisiøst budsjett på 4,2 milliarder kroner for 2016. 69 prosent av dette vil måtte dekkes av utenlandske givere med EU, USA, Storbritannia, Verdensbanken, Tyskland og Kina blant de største. Innen 2021 ønsker AU å være uavhengig av bistand.

I internasjonal sammenheng er AUs en liten organisasjon, og tilsvarende svak. Til sammenligning er Norges bistandsbudsjett mer enn åtte ganger større en AU-budsjettet. Selv byen Johannesburg har er et budsjett som er to ganger større enn AU-budsjettet.

Problemet for AU er lik det FN ofte opplever: At en rekke medlemsland ikke betaler inn det se skal, mens noen land som Sør-Afrika, Angola, Nigeria og Algerie er de som bærer organisasjonen.

Et annet problem for AU, som har sitt hovedkvarter i et kinesisk designet og finansiert bygning i Addis Abeba, er at givernes løfter blir heller ikke bestandig oppfylt. Det gjør at prosjekter ikke blir gjennomført.

AU er også med i flere fredsoperasjoner. Også disse finansieres i stor grad av store vestlige land.

AU-skatter

I et arbeidsdokument utarbeidet av Nigerias tidligere president, skriver AU at det er viktig å kutte giveravhengighetene for at organisasjonen skal kunne bevege seg i retning av å bli "selvbærende, ha stolthet og en tro på at afrikanske problemer kan løses av afrikanere og at vi kan stå ansvarlige overfor afrikanere".

AU-utvalgets forslag til nye skatter eller avgifter for å få mer penger i kassen ble likevel ikke særlig godt mottatt. De hadde foreslått:

• en oljeavgift som oljeproduserende land avviste
• en hotellavgift på 14 kroner per hotelldøgn
• en 70 kroner avgift på alle fly som ankommer eller forlater Afrika
• en liten avgift på alle SMS-er som sendes

• Ikke penger til overs

Alle AUs finansieringsproblemer hadde vært løst om kontinentet hadde klart å hindre den massive ulovlige pengestrømmen ut av Afrika hvert år, påpekte Sør-Afrikas utenriksminister Maite Nkoana-Mashabane

Med det nye AU-budsjettet vil Sør-Afrikas innbetalinger til AU måtte firedobles de neste årene. Selv om landet er Afrikas rikeste, har landet vanskeligheter med å dekke egne nasjonale behov og de internasjonale forpliktelsene de allerede har. Sør-Afrika deltar i to fredsbevarende operasjoner, dekker utgiftene til den Pan-Afrikanske Parlamentet og bidrar til en ny utviklingsbank.

Og sørafrikanske skattebetalere har aldri vist spesielt stor begeistring for landets internasjonale engasjement.