Mer makt krever økt åpenhet
– De frivillige organisasjonene er ofte moralsk høyverdige, men dét er ikke nok til å frita dem fra kritisk oppmerksomhet. Mer makt krever økt åpenhet, mener Finn Martin Vallersnes (H) som sitter i Utenrikskomiteen på Stortinget.
Det er i den internasjonale debatten en økende erkjennelse av at fattigdomsproblemet har flere dimensjoner ved seg. I tillegg til mangel på materielle goder inngår også bl.a. kjønnsdiskriminering, utrygghet, maktesløshet og sosial eksklusjon i fattigdomsbegrepet. Denne multidimensjonaliteten i fattigdomsbegrepet reflekterer de mangfoldige mål samfunnet (lokalt, nasjonalt og internasjonalt) har for utvikling.
Det er velkjent at fattigdom oppfattes ulikt av forskjellige grupper og kulturer. Det er de fattige selv som best vet hvordan fattigdommen oppleves og de vil ha sin strategi for å komme ut av situasjonen.
Med den etter hvert erkjente multidimensjonalitet i fattigdomskomplekset er det også viktig at planlegging og politikkutforming åpner for en videre tenking enn den tidligere konsentrasjon om økonomisk vekst og inntekt. En ensidig satsing på inntektsskaping uten å inkludere mulige andre kritiske aspekter ved folks fattigdom vil ikke føre fram.
I valg og utforming av midler til å bekjempe fattigdommen er det naturlig og nødvendig å ta utgangspunkt i årsakene til at fattigdom utvikler seg. Avhengig av hva som er utviklingsmålet er det viktig å identifisere de respektive grunner som ligger bak.
Mangel på økonomisk vekst og inntektsskaping vil i mange tilfeller være en av de viktigste årsaker, men vil sjelden være den eneste essensielle faktor. Skjevheter i økonomisk og politisk maktstruktur, vanstyre, mangel på demokrati og deltakelse, utelatelse fra sosiale tjenester og sosial eksklusjon er eksempler på årsaker til fattigdomsutvikling som kan forklare hvorfor store folkegrupper ender opp som og blir værende fattige.
I erkjennelse av at fattigdomsproblemet er sammensatt og at årsakene til fattigdomsutvikling er mange, blir det for enkelt å fokusere bare på inntektsskaping. «Trickle down»-effekt og troen på at økonomisk vekst alene skal kunne avhjelpe situasjonen for de fattige er derfor forlatt.
(Innlegget er forkortet, red.)