Den syriske hæren har mistet kontrollen over nøkkelby
Syriske opprørere har inntatt Hama, den fjerde største byen i Syria. Regjeringsstyrkene sier de har mistet kontrollen der og trukket seg ut.
– I løpet av de siste timene, idet sammenstøtene mellom våre soldater og terrorgrupper ble trappet opp, var disse gruppene i stand til å bryte en rekke linjer i byen og gå inn, heter det i en uttalelse fra hæren.
De legger til at deres militære grupperinger blir omplassert utenfor byen.
Opprørere ledet an av gruppen Hayat Tahrir al-Sham (HTS) har inntatt Hama fra flere sider, opplyser eksilgruppa Syrian Observatory for Human Rights (SOHR), som meldte videre om kamper i gatene mot regjeringsstyrkene i flere områder.
Opprørerne hevder at de har tatt kontroll over et fengsel sentralt i Hama og sluppet fri hundrevis av innsatte.
Syriske opprørere meldte torsdag morgen at de hadde inntatt Hama, men statlige syriske medier meldte kort tid senere at opprørerne ikke hadde lyktes, og at de ble drevet tilbake av den syriske hæren.
I forrige uke innledet HTS en offensiv nordvest i landet. I helgen tok de kontroll over landets nest største by, Aleppo.
Hama anses som viktig for Syrias president Bashar al-Assad. Byen med nesten 1 million innbyggere har vært under regjeringens kontroll siden borgerkrigen brøt ut i 2011.
