Første skip med nødhjelp på vei til Gaza
En lekter lastet med nærmere 200 tonn med mat, som slepes av skipet Open Arms, forlot tirsdag Kypros og satte kursen mot Gazastripen.
Lekteren er lastet med blant annet mel og ris fra World Food Kitchen (WFK), en hjelpeorganisasjonen grunnlagt av den spansk-amerikanske kjendiskokken José Andrés.
– Vårt mål er å etablere en maritim motorvei med båter og lektere lastet med millioner av måltider på vei til Gaza, heter det i en felles kunngjøring fra Andrés og lederen for den spanske organisasjonen Proactiva Open Arms, Erin Gore.
Mangler havn
Israel har innført en streng blokade av Gaza og har gjort det klart at de vil inspisere laster om bord i skip før de får bringe dem i land.
Mangelen på havneanlegg i Gaza gjør lossing vanskelig, men ifølge WFK er planen å bygge en provisorisk landingsbrygge med materialer fra bombede bygninger. Det er ikke kjent om dette arbeidet er i gang.
WFK opplyser at de har ytterligere 500 tonn matvarer ment for Gaza liggende klar i Larnaka på Kypros.
Usikker ankomst
Avstanden fra Kypros til Gaza er i underkant av 400 kilometer, og seilasen kan dermed i teorien gjøres unna på rundt 15 timer.
Den tunge lasten på lekteren gjør imidlertid at Open Arms trolig vil bruke rundt to døgn på ferden, og det er også flere andre usikkerhetsmomenter, blant annet værforholdene i Middelhavet og Israels krav om å få inspisere lasten.
Lossingen av lekteren kan også ta tid ettersom Open Arms stikker for dypt til å kunne gå helt til land.
Det er heller ikke opplyst hvordan nødhjelpen skal distribueres etter at den er tatt i land.
Test
EU-kommisjonens president Ursula von der Leyen gleder seg likevel over at Open Arms nå er på vei og mener at dette er et glimt av håp.
– Vi vil jobbe hardt sammen slik at mange flere skip kan følge etter. Vi vil gjøre alt i vår makt for å sikre at hjelpen når palestinerne, skriver hun på X.
Open Arms-lasten blir en test på om det lar seg gjøre å bringe nødhjelp sjøveien til krigsherjede Gaza, der en stor del av befolkningen nå ifølge FN sulter.
USA, EU og De forente arabiske emirater planlegger også å transportere nødhjelp sjøveien til Gaza.
Et amerikansk logistikkfartøy la søndag ut fra Virginia i USA med kurs mot Middelhavet. Om bord er utstyr til å bygge en nødhjelpshavn på Gazastripen, men byggingen av en slik provisorisk havn vil ta minst to måneder.
