Frihetsforkjempere samlet i Oslo

Dette sier den meksikanske journalisten Lydia Cacho Ribeiro. Denne uken er flere hundre av verdens ledende forkjempere for ytringsfrihet samlet i Oslo på Global Forum on Freedom of Expression. Ribeiro er blitt fengslet for sine avsløringer av makteliten i Mexico. I sin appell til konferansen understreket hun viktigheten av å lytte.

- Du kan ikke forstå tragedien i Afghanistan eller Pakistan om du ikke lytter til lokale stemmer, sa hun. Hun siterte et vestafrikansk ordtak: En løgn kan ferdes rundt i verden i 20 år, men sannheten vil gjøre at trollet sprekker på en dag.

 Serkalem Fasil fra Etiopia fødte sitt barn i fengsel. Hun ble anholdt av Meles-regimet på grunn av sine avisartikler. Hun er nå ute av fengsel, men fikk ikke innreise til Europa, og hennes tale ble lest opp.

- 23 land i Afrika har opplevd overgangen til demokrati. Deres suksess har inspirert oss i Etiopia. Vi vet at det er mulig. Vi kommer til å bli fri, sa hun.

I sin åpningstale minnet utenriksminister Jonas Gahr Støre om frihetens vanskelige kår i verden: Hittil i år er 22 journalister blitt drept, og 152 journalister og mediemedarbeidere er blitt arrestert.

- Norge er blitt medlem av FNs menneskerettighetsråd. Jeg vet ikke om det er en velsignelse, men det er et faktum. Ytringsfrihet vil være en viktig del av rådets arbeid i tiden som kommer. Vi vil stå overfor en tøff oppgave å tale frihetens sak. Vi blir nødt til å bygge nye allianser, sa Støre. Han trakk fram viktigheten av dialog i en stadig mer globalisert verden.

- Verden lider under en akutt mangel på kanaler for dialog. Dialog er ikke det samme som å gi avkall på egne prinsipper og verdier. Dialog krever ikke enighet, men bidrar til forståelse, sa Støre. Han ønsker at Norge skal være en brobygger i internasjonal politikk.

Den fire dager lange konferansen fokuserer på en rekke saker, blant annet:

* Hvordan journalister kan omgå sensur på internett og skjule sine spor.

* Hvem skal betale for undersøkende journalistikk.

* Hvordan internasjonale kommisjoner kan brukes for å fremme ytringsfrihet.

* Myndigheters sensuring av vitenskapelig kunnskap.