Rykaiya (28) og Paul (30) forventer handling i toppmøte om funksjonshemmedes rettigheter

For første gang i historien arrangeres Youth Global Disability Summit denne uken. Det heldigitale toppmøtet er en del av Global Disability Summit, som begynner på onsdag, hvor Norge, Ghana og International Disability Alliance (IDA) er vertskap. Formålet med toppmøtet er å løfte inkludering av personer med nedsatt funksjonsevne.

Over en milliard mennesker lever med en form for funksjonshemming, ifølge tall fra FN. Det gjør også Rukaiya Abdulhamid Musa (28) og Paul Butita (30).

Rukaiya Abdulhamid Musa fra Gombe, den nordøstlige delen av Nigeria, fikk en funksjonsnedsettelse etter et benbrudd da hun var fem år gammel.

Hun mener konferansen er en viktig plattform hvor funksjonshemmede kan heve stemmen og vise hvordan de har det i hverdagen.

– Dessverre har jeg sett utallige ungdommer her i Nigeria med nedsatt funksjonsevne uten tilgang til utdanning og arbeid. De har endt opp som gatetiggere uten ambisjoner, sier hun til Bistandsaktuelt.

Musa håper nå myndighetene i Nigeria vil lytte til toppmøtet og at det vil føre til varig endring.

– I Øst-Afrika har ikke funksjonshemmede tilgang til utdanning eller et helsetilbud. Selv de heldige som klarer å gå på skole, opplever at det stadig blir vanskeligere for dem å få jobb.

– Elendig forfatning

Syv prosent av den nigerianske befolkningen over fem år har vanskeligheter med å se, høre, kommunisere, gå eller ta vare på seg selv, ifølge 2018 Nigeria Demographic and Health Survey.

Musa, som akkurat er ferdig utdannet med universitetsgrad, er et aktivt medlem av paraplyorganisasjonen Joint National Association of Persons with Disabilities (JONAWPD), en organisasjon som jobber med å fremme rettighetene til mennesker med funksjonsnedsettelser.

Hun forklarer at hun, i likhet med mange funksjonshemmede nigerianere, ofte opplever stigma. Særlig i den nordøstlige delen av Nigeria blir mange mennesker med nedsatt funksjonsevne skjøvet ut av samfunnet.

– Flertallet av mennesker med funksjonshemminger i Nigeria, spesielt i den nordøstlige delen av landet som jeg kommer fra, er i elendig forfatning. De er for det meste gatetiggere, sexarbeidere eller hjemløse. En liten privilegert minoritet av mennesker med nedsatt funksjonsevne har tilgang til utdanning, sysselsetting og helsetjenester.

28-åringen forteller at hun hele oppveksten har fått enorm støtte fra foreldrene sine, og at de har kjempet for at hun skal ta utdanning.

– Jeg er enormt stolt av og takknemlig for at foreldrene mine alltid har støttet meg. De har sikret at jeg ikke har endt opp som en tigger som flere av mine jevnaldrende med nedsatt funksjonsevne har.

Rettigheter de må få tilgang til

Musas erfaring underbygges av data fra Verdensbanken. Mennesker med nedsatt funksjonsevne har ofte vanskeligheter med å få helsehjelp, og er ofte begrenset av tilgjengeligheten av sykehus og kyndig personell, ifølge Nigeria Rapid Assessment on Disability Inclusion. Rapporten viser også at mange opplever å få et dårligere utdanningstilbud enn funksjonsfriske.

– Hva håper du Youth Global Disability Summit vil føre til?

– På slutten av toppmøtet håper jeg ungdommer med funksjonshemminger vil bli utstyrt med ideer og erfaringer om hvordan de kan oppnå rettighetene de må få tilgang til, som utdanning, arbeid og helsehjelp.

Hun fortsetter:

– Og så håper jeg at regjeringen og relevante interessenter som er ansvarlige for implementeringen av funksjonshemmedes rettigheter vil sikre rask implementering og forbedring av disse rettighetene.

Paul Butita (30) fra Kenya forteller at situasjonen for mennesker med funksjonsnedsettelser i Kenya har blitt noe forbedret i de siste årene, men at hovedutfordringen er at mange mål aldri blir implementert.

– Mer bør gjøres siden det er mye politikk som omhandler personer med funksjonshemming, men det er dårlig implementering, forklarer han.

Butita er en av grunnleggerne av en organisasjon kalt Black Albinism som tar til orde for rettighetene til personer med albinisme og andre funksjonshemninger.

Prominente deltakere

Youth Disability Global Summit varer i 24 timer og starter i digitalt i stillehavsregionen, før konferansen fortsetter i Latin-Amerika, gjennom Asia til Europa, via Midtøsten og så til Afrika. Dette for å sette fokus på ideene og bekymringene til 200 millioner funksjonshemmede ungdommer.

Onsdag 16. februar vil så Global Disability Summit sparkes i gang. Målet er å diskutere konkrete endringer som kan føre til varig positiv endring i livet til millioner av mennesker med funksjonsnedsettelser.

I tillegg til statsminister Jonas Gahr Støre skal en lang rekke prominente deltakere delta – blant annet Antonio Guterres, FNs generalsekretær, USAIDs Samantha Power, Direktør i Unicef, Catherine Russel og WHOs Tedros Adhanom Ghebreyesus. Også Ghanas president Nana Akufo-Addo og IDAs president Yannis Vardakastanis skal delta.

Sette ord i handling

Stiftelsen Atlas-alliansen er funksjonshemmedes egen paraplyorganisasjon som jobber for å fremme rettighetene til mennesker med funksjonsnedsettelser.

Gagan Chabbra, prosjektleder for inkludering i Atlas-Alliansen, har jobbet tett mot Global Disability Summit i flere måneder. Chabbra forsker på funksjonshemmede og arbeidsinkludering, har tre mastergrader og har vært gjesteforeleser ved University of California, Berkely.

– Regjeringer og internasjonale organisasjoner gir alle disse løftene eller forpliktelsene, men da må de også sette ord i handling, sier han og fortsetter:

– Norge bruker cirka fire milliarder dollar hvert år på internasjonal bistand. Men av dette går mindre enn tre prosent til personer med funksjonshemming og inkludering, sier Chabbra til Bistandsaktuelt.

Han håper at årets toppmøte vil gi resultater.

– Mennesker med funksjonsnedsettelser har blitt ekskludert i alt for mange år. Nå må de bli hørt. Jeg tror særlig at Youth Global Disability Summit vil vise verden at unge mennesker med nedsatt funksjonsevne også er helt vanlige unge mennesker og at de er handlekraftige og svært dyktige. Det vil være et stort løft for hovedtoppmøtet og vil definitivt gi mat til ettertanke for beslutningstakere og givere.

Tverrgående tema

Global Disability Summit ble for første gang arrangert i London i 2018.

– Tanken var å få industrialiserte land til å forplikte seg til å støtte rettighetene til mennesker med nedsatt funksjonsevne i det globale sør. Det er omtrent en milliard mennesker med funksjonshemninger rundt om i verden, og mer enn 80 prosent – rundt 800 millioner mennesker — bor i det globale sør. Det store flertallet av internasjonal bistand ender ikke opp hos disse menneskene, det ender opp med å gå andre steder.

Chabbra forklarer at årets toppmøte nå ønsker å fokusere på at funksjonshemminger er et mye mer tverrgående tema:

– Utfordringer, være seg klimaendringer, pandemier eller tørke påvirker mennesker med nedsatt funksjonsevne. Jeg håper at årets toppmøte vil gjøre at politikerne ikke glemmer at ulike fokusområder innenfor bistand også må gagne funksjonshemmede.