Ny opprørsstyrke vekker uro i DR Kongo – men ekspert tviler på at ekspresidenten kan ta makten

Krigen i østlige DR Kongo tok en dramatisk vending denne uken, da tidligere president Joseph Kabila erklærte at han danner en ny opprørsstyrke, Fondation pour le refondation de la nation, og at opprørshæren M23 oppløses og faller inn under Kabilas nye organisasjon. Flere medier meldte nyheten, inkludert nyhetsbyrået Reuters.

M23-bevegelsen okkuperer de facto store deler av det østlige Kongo, inkludert provinshovedstedene Goma og Bukavu.

Dramatisk for mange kongolesere

Kilder Panorama Nyheter har vært i kontakt med i Kongo, sier at denne nye utviklingen oppleves som svært dramatisk for mange kongolesere fordi det i praksis vil si at landets tidligere president blir leder for en bevegelse som er i borgerkrig med landets regjering.

Mange er nå spent på om Kabila vil få støtte også av andre opposisjonsfigurer.

Ifølge Morten Bøås, forsker og Afrika-ekspert ved NUPI, er det ikke nytt at Joseph Kabila støtter M23-bevegelsen.

Bøås tror ikke at utviklingen kan føre til dramatiske endringer i maktbalansen i Kongo.

– Kabila har liten sjanse til å ta over makten i hele Kongo fordi han ikke er spesielt populær i vest og ofte beskyldes for å være i lomma på rwanderne, påpeker han.

I september i fjor ble Kabila dømt til døden in absentia for landsforræderi for å ha samarbeidet med M23, selv om samarbeidet på den tiden ikke var offisielt.

Kritiserer mineralavtaler med USA

Kabila har kommet med sterk kritikk mot den sittende kongolesiske regjeringen for å ha inngått mineralhandelsavtaler med USA, men Bøås tror han får liten politisk gevinst av utspillene. 

– Mange kongolesere er opprørt over avtalene, men de ser ikke Kabila som en figur som kan redde dem, fordi han gjorde det samme da han satt ved makten, sier Bøås.

Selv om Rwanda benekter involvering i konflikten, har FN slått fast at nabolandet støtter M23-militsen. 

En ekspertgruppe nedsatt av sikkerhetsrådet har dokumentert hvordan Rwanda henter mineraler fra de okkuperte områdene i Øst-Kongo og blander disse med mineraler av rwandisk opprinnelse før eksport og salg.

Ifølge den britiske organisasjonen ITSCI som overvåker mineralhandelen i Afrika, har tantalitt-eksporten fra Rwanda økt kraftig de siste årene – mye av denne tantalitten antas å stamme fra koltangruver i Øst-Kongo, ifølge FN-ekspertene.

I februar i fjor vedtok FNs sikkerhetsråd også en resolusjon der Rwanda ble bedt om å trekke tilbake alle styrker fra Øst-Kongo og opphøre sin militære støtte til M23. 

Tre tiår med humanitære kriser

For lokalbefolkningen i det østlige Kongo, er situasjonen svært komplisert. 

– Vi har vært gjennom tre tiår med ulike kriser. Svært mange mennesker er internt fordrevne og vold mot sivilbefolkningen er utbredt, sier Anastassia Chkolenok, talsperson for Flyktninghjelpen i Øst-Kongo, og legger til at det er hele 120 væpnede grupper i Øst-Kongo. 

Hun forklarer at situasjonen i de områdene opprørerne faktisk kontrollerer, er ytterligere komplisert fordi de økonomiske båndene til Kinshasa er kuttet. Det vil blant annet si at det er svært lite kontanter å få tak i.

– Det har hatt en svært ødeleggende effekt på alt av økonomisk aktivitet, sier hun. 

– Offentlige tjenester som skoler og helsetjenester har aldri fungert bra på grunn av mangel på ressurser, men nå er det mange statlige ansatte flere steder som ikke har fått lønn på flere måneder.

Behov for fleksibel finansiering

Chkolenok forklarer at humanitære operatører gjør sitt beste for å bistå med helt grunnleggende tjenester, men at det er vanskelig fordi den humanitære finansieringssituasjonen har endret seg så drastisk. 

– Vi har stort behov for bedre finansiering og ikke minst fleksibel finansiering for å kunne respondere på de mange ulike krisene i Øst-Kongo, understreker hun.

I tillegg til utbredt vold og krigshandlinger, strever Øst-Kongo med et kraftig Ebola-utbrudd med sentrum i Ituri-provinsen. 

Chkolenok sier at omstruktureringen av AFC/M23 og dannelsen av en ny styrke ledet av Joseph Kabila, så langt ikke har hatt konsekvenser for sivilbefolkningen i området.