Sms mot mødredødsfall

Kessy (36) venter nå sitt tredje barn. Hun har bitre erfaringer fra et tidligere svangerskap.

– Jeg følte meg trøtt og svak under svangerskapet, men visste ikke at jeg manglet blod. Jeg hadde ikke lært hva jeg skulle gjøre for å rette på det, sier hun.

Siden hun ikke hadde nok kunnskaper om helse, dro ikke Kessy til sykehuset for å bli undersøkt da hun merket symptomer på at noe var galt. Derfor kom den gravide kvinnen altfor sent til sykehuset, og legene måtte jobbe intenst for å redde livet hennes. Hun var en hårsbredd fra døden.

– Jeg var for svak til å gjennomføre en naturlig fødsel. Jeg fikk flere blodoverføringer, og legene måtte ta keisersnitt for å få ut babyen, sier hun.

Kessy måtte bli på Temeke sykehus i Dar es Salaam i flere uker etter fødselen.

Innkalles

Kessy venter nå sitt tredje barn. Hun blir innkalt til kontroller på sykehuset gjennom tekstmeldinger som sendes til mobiltelefonen hennes. Takket være en ny kampanje som informerer kvinner om betydningen av et sunt svangerskap og en trygg fødsel, har hun lært hvor viktig det er med svangerskapskontroller.

– Før jeg meldte meg på denne tjenesten, var jeg ikke på noen kontroller på sykehuset. Men etter at jeg begynte å få tekstmeldinger, har jeg lært mye om reproduktiv helse, sier hun.

Tanzanias regjering har lansert en kampanje for å forhindre uønskede dødsfall blant gravide og fødende kvinner. Kampanjen har fått navnet ”Wazazi Nipendemi, Onyesha upendo!” - på norsk: ”Foreldre – elsk meg, vis deres kjærlighet!”.

Sprer informasjon

Wazazi Nipendeni-kampanjen bruker mobiltelefon-teknologi for å spre informasjon om reproduktiv helse til gravide og fødende kvinner. Gratis tekstmeldinger på swahili sendes til kvinner som registrerer seg for å få tjenesten. Kampanjen er finansiert av amerikansk bistand gjennom USAID.

Kvinner som har registrert seg, kan sende ordet MTOTO (”barn”) til 15001 og oppgi hvor langt de har kommet i svangerskapet. Deretter mottar de informasjon som er relevant for dem.

– Tekstmeldingene er nyttige for meg, fordi jeg får viktige helsetips hver dag, sier Kessy.

Tanzania har gjort en innsats for å redusere barnedødsfall under fødsler, men det er fortsatt mange mødredødsfall. Derfor er det vanskelig for landet å nå FNs tusenårsmål om å redusere antall mødredødsfall fra dagens nivå på 454 dødsfall per 100 000 fødsler per år innen desember 2015.

Årsakene til at Tanzania ikke når tusenårsmålet, er ifølge regjeringen mangel på utdannet helsepersonell, utbredelsen av hiv og aids, mangel på godt utstyrte helsefasiliteter, mangel på finansiering og lite kunnskap om reproduktiv helse blant kvinner.

650 000 registrerte

Seniorrådgiver Neema Rusibamayila i Tanzanias helse- og sosialdepartement sier at den nye kampanjen har som mål å gi gravide kvinner, deres partnere og fødende mødre kunnskap om helsespørsmål som svangerskapsomsorg, hvordan man kan unngå hivsmitte fra mor til barn, fødselsplanlegging, amming og hvordan man skal beskytte barnet mot malaria.

Saulo Muttah, programrådgiver i organisasjonen mHealth Tanzania, forteller at siden starten av kampanjen i 2012, har mer enn 650 000 personer registrert seg, hvorav mange er gravide kvinner og mødre med nyfødte barn.

– Målet vårt er å gi relevant informasjon om graviditet og fødsel til kvinner og menn i alle deler av landet, også i avsidesliggende strøk, sier han.