Trønderpenger bak ugandisk kraftverk

Første uken i oktober åpner et nytt kraftverk i Uganda som vil produsere kraft tilsvarende sju prosent av det totale kraftbehovet i landet.

 Bak kraftverket står det statlige investeringsfondet Norfund og det norske firmaet TrønderEnergi. De to norske aktørene satser til sammen om lag 140 millioner kroner på prosjektet i et av Afrikas fattigste land. TrønderEnergi håper både å bidra til utviklingen i det afrikanske landet og samtidig tjene penger.

– Prosjektet gir både muligheter for fortjeneste og til å utvikle vår kompetanse, sier Jon Einar Værnes. 

Han er ansvarlig for Bugoye-prosjektet i TrønderEnergi. Det norske firmaet har investert om lag 90 millioner kroner i byggingen av kraftverket som ligger i Kasese-distriktet vest i Uganda. Det vil produsere rundt 82 gigawattimer (GWh) i året, noe som vil øke tilgangen på strøm betydelig i den vestlige delen av landet.

I Uganda, som i mange afrikanske land, er strømforsyningen svært mangelfull og ustabil. Det skaper store problemer både for næringslivet og private husholdninger.

Høy risiko

Den totale kostnadsrammen for byggingen av Bugoye-kraftverket ligger på om lag 360 millioner kroner. Mens TrønderEnergi har investert 96 millioner kroner, har også Statens investeringsfond for næringsvirksomhet i utviklingsland (Norfund) gått inn med 50 millioner kroner. I tillegg er det gitt om lag 60 millioner kroner i støtte over bistandsbudsjettet. Det er også tatt opp et lån med sikkerhet i kraftverket. 

 – Hvor mye forventer TrønderEnergi å tjene på dette?

 – Vi ønsker ikke å gå ut med konkrete tall, men anslagene på fortjeneste står i forhold til at dette er et prosjekt med betydelig risiko. sier Værnes.

Lokalt næringsliv

Byggingen av vannkraftverket har tatt om lag ett og et halvt år. Under byggingen har nærmere 500 personer hatt jobb i tilknytning til prosjektet. Kasese-distriktet er tett befolket og Mark Davis i Norfund forteller at man under byggingen har vært opptatt av at prosjektet skal komme lokalbefolkningen til gode.

– Vi har vært opptatt av å involvere det lokale næringslivet. Dessuten inngår også et eget program for lokalsamfunnet i prosjektet. Det er blant annet bygd en ny fødeklinikk og startet forebyggende helseprogrammer mot hiv/aids og malaria, sier Davis. 

Miljø

Ifølge Davis har Norfund og TrønderEnergi også lagt stor vekt på miljøtiltak. Det er blant annet opprettet et lokalt råd hvor folk fra området og lokale myndigheter har møttes for å finne løsninger på miljømessige og sosiale utfordringer knyttet til utbyggingen.

Han understreker at selskapet har vært opptatt av å minimere de miljømessige konsekvensene av selve utbyggingen. Dessuten vil strømmen som produseres på kraftverket erstatte strøm som i dag produseres ved hjelp av svært forurensende dieselaggregater. 

Kraftverket åpnes i oktober. Trolig vil Norges utviklingsminister være tilstede under åpningen.