Bekjemper fattigdom med statistikk

Sør-Sudan kan nå slå i bordet med sin første statistikk-publikasjon.

– Dette er en stor seier, i følge David Chan Thang, delegasjonsleder for sudanske statistikere som i to uker har fått opplæring i analyse på Statistisk Sentralbyrå (SSB) i Oslo. I flere år har det pågått en utveksling mellom SSB, Sør-Sudan og nå også Nord-Sudan.

I Norge har vi statistikk over det meste. I Sør-Sudan mangler det statistikk over det meste.

- Det startet fra et absolutt null, sier seniorrådgiver i SSB, Per Schøning og fortsetter:

- For Sør-Sudan er det veldig viktig at de får et verktøy å bruke til å måle framgang og planlegge arbeidet. Tallene forteller hvor det er viktig å sette inn innsatsen.

Teamene som samlet inn informasjon fra husholdningene på landsbygda i Sør-Sudan tok utgangspunkt i satelittbilder for å finne frem til bortgjemte landsbyer. Hjelpemidler som telefon og internett var det bare å glemme. Miner, sikkerhet, regntid og manglende veier vanskeliggjorde arbeidet.

I publikasjonen ”Statistical Yearbook for Southern Sudan 2009” presenteres tall for alt fra spedbarnsdødelighet til hvor mange kvinner som har hørt om og vet hva hiv/aids er.

Viktig kunnskap

David Chan Thang var en av tre, fire mennesker som arbeidet med statistikk i Sør-Sudan i 2004. – Vi bodde i telt og hadde kontor under et mangotre, minnes han.

I dag er kontoret for statistikk flyttet til pulserende Juba. Antall ansatte er mellom 200 og 300 mennesker. Det er inngått samarbeid med statistikere i nord og det arbeides nå for å avslutte en felles levekårsundersøkelse for hele Sudan.

- Landet har vært i krig mer eller mindre siden frigjøringen. Det har ikke vært mulig å gjøre undersøkelser og vi har ikke hatt data som kan dokumentere fattigdom. Nå har vi samlet inn informasjon, men tallene er ikke verdt noe dersom ikke vi kan benytte analyseverktøyer, sier Thang og legger til:

- Hvordan vite om det er utvikling i et område, når det ikke finnes tall å måle ut i fra?

Bistand i form av statistikk

I over ti år har SSB samarbeidet med søsterorganisasjoner i 15 land for å bedre landenes statistikkproduksjon og budsjettsplanlegging. Ett av landene er Sudan. Og en større utfordring var det vanskelig å finne.

Etter fredsavtalen ble undertegnet og Sør-Sudan skulle ta sine første, vaklende skritt i fred, ble det klart at det manglet troverdige tall for de fleste viktige samfunnsarenaer. For til tross for at verdenssamfunnet har laget tusenårsmål om å halvere fattigdommen og land som vil fungere godt trenger oversikt over befolkningen og økonomien klarer mange av de fattigste landene ikke å måle hvordan de ligger an.

Det jobbes nå med å ferdigstille nok en statistikk-undersøkelse over levevilkår i hele Sudan. Det er finansdepartmenetet som har bestilt dette.

- For første gang er det en nasjonal undersøkelse, sier David Chan Thang.