Tre milliarder til Zimbabwe

Dette opplyste Norges ambassadør til Zimbabwe, Ingebjørg Støfring, i forbindelse med årets 17. mai-markering i landet.

– I de siste årene har den norske bistanden blant annet gått til å styrke utdanning, helse, landbruk, energi, vann og sanitære forhold, kultur og kvinners rettigheter. Vi ønsker å støtte den nasjonale enhetsregjeringen i gjenoppbyggingen av landet, og samarbeider tett med landets bilaterale og multilaterale samarbeidspartnere, og med norske og zimbabwiske frivillige organisasjoner, sa hun.

Norge er ett av de viktigste giverlandene for Zimbabwe, og det er nå 40 år siden samarbeidet tok til.

– Det er gått mer enn 50 år siden Norge først uttrykte sin støtte til de afrikanske landenes kamp for uavhengighet. Allerede tidlig på 1960-tallet startet Norge utviklingssamarbeid med flere afrikanske land, og siden den tid har Afrika vært i fokus for norsk bistand. På begynnelsen av 70-tallet begynte Norge med humanitær og juridisk bistand til flyktninger og ofre for apartheid, og støtten til frigjøringsbevegelsene økte, fortsatte ambassadør Støfring.

Zimbabwe oppnådde uavhengighet fra det britiske kolonistyret den 18. april 1980.

Ambassadør Støfring leverte sine akkreditiver til president Robert Mugabe den 17. mars i år. Hun hadde følgende å si om møtet med presidenten:

 – Vi snakket om båndene som har eksistert så lenge mellom landene, og om behovet for å styrke disse båndene ytterligere. Vi er begge stolte av at samarbeidet startet allerede før Zimbabwe fikk sin uavhengighet.

Den zimbabwiske musikeren Chiwoniso Maraire er en av dem som har kunnet utvikle seg blant annet med støtte fra Norge. Hun understreker overfor Bistandsaktuelt at den norske støtten til kunstinstitusjoner i landet har betydd svært mye både for henne selv og andre.

Chiwoniso har opptrådt i Norge og har fått støtte til ulike prosjekter. Nå er hun blant de mest populære musikerne i landet.

En av Zimbabwes mest kjente film- og teaterinstitusjoner, Rooftop Promotions, mottar også støtte fra Norge. Lederen Daves Guzha har mye positivt å si om samarbeidet:

– Den norske støtten har betydd veldig mye. Jeg er ikke sikker på om teaterkunsten i Zimbabwe hadde overlevd uten denne støtten.