Åtte grunner til at 8. mars fortsatt er så viktig

Se for deg en verden der alle mennesker har like rettigheter - og like muligheter. Der kvinner og jenter ikke er redde for å gå alene på gata om kvelden, der menn og kvinner får likt betalt for den samme jobben, og kan dele omsorgsarbeidet i hjemmet.

Slik er det nemlig ikke, i altfor mange land.

FN-organisasjonen UN Women påpeker at kultur og lovgivning gjør at «kvinner fortsatt jobber mer, tjener mindre, har færre valg og opplever flere former for vold» - både ute og i hjemmet.

Og, fortsatt kan ikke et eneste land i verden hevde å ha oppnådd likestilling.

- Vi lever enda ikke i en likestilt verden. Vi kvinner er sinte. Vi er bekymrede for framtida og utålmodige for å få en endring, sier UN Womens administrerende direktør Phumzile Mlambo-Ngcuka.

I en epost-uttalelse sendt Bistandsaktuelt fra FN-organisasjonen, forklarer sørafrikaneren hvorfor 8. mars - Den internasjonale kvinnedagen - er så viktig.

Mlambo-Ngcuka fremholder at utålmodigheten hun snakker om stikker dypt, og har bygget seg opp gjennom mange år.

- 2020 blir et viktig år for likestilling. Og fordelene ved det gjelder ikke bare for kvinner. Alles liv vil bli endret om ingen skal utelates, sier Mlambo-Ngcuka.

Med slagordet «I am generation equality» markerer UN Women at det er 25 år siden kvinnekonferansen i Beijing og 20 år siden FN-vedtaket om kvinner, fred og rettferdighet.

Målet er å få flere kvinner inn i politiske lederposisjoner og i bedrifters styrerom. At millioner av kvinner, som fortsatt står utenfor arbeidslivet, kan få seg en jobb og en inntekt - kort sagt, få muligheter som altfor ofte er forbeholdt menn.

Da Beijing-plattformen ble undertegnet av verdens beslutningstagere i 1995, var målsetningen å få bukt med de systemiske hindringene som holder kvinner tilbake fra lik deltakelse på alle livsområder.

Men fortsatt gjenstår et enormt arbeid, ifølge noen av funnene i den ferske Women‘s rights in review 25 years after Beijing-rapporten, der UN Women har et likestillingsblikk på bærekraftsmålene:

1. FATTIGDOM: Flere kvinner enn menn lever i ekstrem fattigdom, og skjeve maktforhold i hjemmet gjør at kvinner har 10 prosent større sjanse for å oppleve sult enn menn.
2. SKOLE: 15 millioner jenter går fortsatt ikke på skolen. For gutter er tallet 10 millioner. En halv milliard jenter og kvinner over femten år kan verken lese eller skrive.
3. HELSE: 190 millioner jenter og kvinner som ikke ønsket graviditet, brukte ikke prevensjon i fjor - og i de minst utviklede landene ble bare 61 prosent av fødslene overvært av trent helsepersonell. Det bidro eksempelvis til at 300 000 kvinner døde i forbindelse med svangerskap eller fødsel.
4. VOLD: Nær femti land har fortsatt ikke lovverk som kriminaliserer vold i hjemmet, og 18 prosent av spurte kvinner og jenter i alderen 15 til 49 år rapporterer at de er blitt utsatt for fysisk eller seksuell vold av sin egen partner.
5. OVERGREP: 12 millioner jenter giftes bort før de er 18 hvert år, og 3 av 4 ofre for menneskehandel er kvinner.
6. ARBEID: I aldersgruppen 25 til 54 år har 94 prosent av alle menn en jobb og en inntekt. For kvinner er andelen bare 55 prosent, og kvinner gjør tre ganger så mye ulønnet arbeid som menn.
7. LØNN: Kvinner som er i jobb får i gjennomsnitt 16 prosent mindre lønn enn menn for samme type arbeid.
8. ULIKHET: Globalt jobber nær 40 prosent av sysselsatte kvinner i jordbruk, skogbruk og fiskeri, men bare 14 prosent av landeiere er kvinner - og kun 1 av 4 parlaments-seter globalt holdes av kvinner.

Selv om rapporten er relativt dyster lesning, har det vært store framskritt de siste 25 årene: Ei 15 år gammel jente som bor i et utviklingsland har i dag mange flere muligheter enn før:

Sammenlignet med hennes egen mor, er det mindre sannsynlig at hun lever i ekstrem fattigdom og hun har bedre sjanse for å vokse opp med god helse. Takket være endringer i lovgivning og sosiale normer i en del land, er det mer sannsynlig at hun fullfører grunnskolen og mindre sannsynlig at hun gifter seg eller blir mor før hun er klar for det.

Dette viser at det nytter å drive påvirkningsarbeid og holdningskampanjer, mener UN Women, og påpeker at kvinner over hele verden denne helga vil markere at «kampen ikke er over før vi har en likestilt verden». Bistandsaktuelt har derfor spurt afrikanske kvinner hvorfor feiringen av 8. mars er så essensiell.

Her forteller ti sterke kvinner, med ganske ulik bakgrunn, hvorfor Den internasjonale kvinnedagen er så viktig - for dem:

Addis Abeba, Etiopia:

- 8. mars er en flott dag, men hver eneste dag burde være en kvinnedag, sier Berite Gudeta Dida.

25-åringen er mastergradsstudent i menneskerettslovgivning ved Addis Ababa University i den etiopiske hovedstaden og sier kvinner spiller en helt vesentlig rolle i ethvert samfunn:

- Enkelt sagt ville verden vært et mye fælere sted uten kvinner. Jeg kan ikke komme på noe som er sammenlignbart med kvinner når det kommer til å opprettholde velferd. Man kan se kvinners påvirkning hvorhen man går, og for meg handler kvinnedagen om å skape en felles bevissthet om dette - verden rundt.

Mastergradsstudenten sier 8. mars er dagen da kvinner kan ære seg selv, til tross for at mange lever med stor urettferdighet.

- Kvinnedagen er en påminnelse om at vi fortsatt må kjempe mot patriarkatet, undertrykkelsen og volden mange kvinner møter hver eneste dag, sier Dida.

Maputo, Mosambik:

- Kvinnedagen er selvfølgelig essensiell fordi den markerer viktigheten av likestilling, men den er enda mer fordi den retter oppmerksomheten mot en rekke initiativ for kvinners rettigheter verden rundt, sier Talumba Katawala.

Selv er Katawala en av grunnleggerne av organisasjonen Mozambique Woman of Energy, med mål om å fornye Mosambiks energisektor.

- Vi ønsker å være en plattform, der kvinner kan komme sammen og finne nye løsninger. Akkurat nå jobber vi med FNs bærekraftsmål nummer fem og syv. De omhandler likestilling og viktigheten av ren og kostnadseffektiv energi. Vi vil bidra til en bærekraftig utvikling av energisektoren i Mosambik og ønsker å tydeliggjøre at kvinner er en essensiell bidragsyter om vi skal lykkes med det.

Ren energi er helt vesentlig for å nå mange av bærekraftsmålene, påpeker Katawala.

- Det bidrar til å dempe ulikhet, så en av de viktigste tingene vi jobber med er å identifisere områder der folk ikke er koblet på strømnettet og bidra til at de kan kobles opp på en bærekraftig måte.

30-åringen forteller at hun er spesielt opptatt av å få flere kvinner inn i lederjobber, at dét er tema som bør få oppmerksomhet på kvinnedagen.

- 8. mars er en feiring av alle kvinner som har gått foran oss. Men det er også en dag for å reflektere om hva som må gjøres videre i likestillingsarbeidet.

Selv skal hun bruke kvinnedagen til å tydeliggjøre hvor viktig det er å styrke kvinners stilling i Mosambik.

- I tillegg å anerkjenne at kvinnekamp fortsatt er viktig - spesielt i land som Mosambik - vil jeg selvfølgelig gjøre det mange kvinner liker å gjøre: Være helt alene, skjenke meg et glass vin, og se en veldig dårlig Netflix-film, sier Talumba og ler.

Dar-es-Salaam, Tanzania:

- Jeg tror den internasjonale kvinnedagen betyr mye for unge alenemødre som meg.

Det sier Maimuna Kitine som bor i Tegeta, en forstad til Dar-Es-Salaam. 23-åringen har fullført grunnskolen og driver nå med fjærkre-oppdrett. Hun omtaler seg selv som «gründer» og selger kylling til restauranter og butikker.

- Likestilling er fortsatt en stor utfordring her, og vi kvinner får ikke den respekten vi fortjener. Det er viktig at flere kvinner får mulighet til mer fremtredende samfunnsroller og får delta i beslutningsprosesser.

Kitine sier det er viktig at kvinner får mulighet til å tjene og forvalte egne penger.

- Gamle kjønnsrollemønstre gjør at unge enslige mødre alt for ofte ekskluderes når beslutninger tas. Når kvinner ikke selv kan sørge for egen økonomi, presses alt for mange vekk fra sitt utviklingspotensiale. Dette må endres, og 8. mars er vel egentlig den eneste dagen i året der vi kvinner kan stå sammen og heve en felles stemme om de problemene som engasjerer oss.

Nairobi, Kenya:

- Kvinnedagen er viktig på så mange nivåer, sier Musonda Mumba.

Hun er egentlig fra Zambia, men jobber i Kenyas hovedstad Nairobi - der hun leder FNs miljøprograms Økosystemdivisjon (UNEP, Terrestrial Ecosystems Unit)

- 8. mars er en dag som feirer og tar til orde for likestilling. Det er en dag som hjelper jenter og kvinner å nå sitt fulle potensial og bli likeverdige deltagere både i lokale og i globale samtaler.

Hun ser tilbake i tid, til oppveksten i en liten by nord i Zambia.

- Tvillingsøsteren min og jeg var veldig heldige som hadde en far som ikke bare investerte i utdannelsen vår, men som også oppmuntret oss hele tiden. Han var fast i troen på vårt potensiale. Han var vår største cheerleader.

Mumba sier hun ønsker å hedre sin egen far på kvinnedagen.

- Både jeg og søsteren min har gjort det godt på skolen. Begge har doktorgrader. Og nå, mange år senere, må jeg kreditere ham for den jeg har blitt, for all støtte han har gitt oss gjennom oppveksten. Både jeg og søsteren min er i dag målbevisste kvinner som støtter andre jenter, kvinner og menn - slik at også de kan få legge ut på en tilsvarende likestillingsreise.

Kigali, Rwanda:

- Jeg er generasjon likestilling. Slagordet for for årets kvinnedag, treffer meg rett i hjertet, og jeg tror det snakker til hele min generasjon. For det er akkurat det vi jobber å være, med hver eneste dag: Vi vil være likestillingsgenerasjonen.

Gloria Umukunzi Karambizi jobber som rådgiver for utdanningsprogrammet Kepler, som har sitt utspring i organisasjonen Generation Rwanda. Det IKEA-støttede Kepler-programmet har som mål å senke kostnadene ved høyere utdanning - uten at det går på bekostning av det faglige innholdet.

- Kvinnedagen er viktig for meg, fordi den gir oss en mulighet til å løfte frem alle de kampene vi kvinner kjemper. På min arbeidsplass, vil kvinnene under 8. mars-feiringen sette av tid til å dele erfaringer, og gi hverandre styrke og troen på at vi kan nå våre karrieremål, sier 31-åringen.

Hun forteller at temaene som vil bli diskutert er hvordan kvinner kan nå gjennom nåløyet og innta stillinger som oftest tilfaller mannlige jobbsøkere - og hvordan kvinner kan forhandle seg til en rettferdig lønn.

- For meg betyr 8. mars-feiringen at vi kvinner skal løfte hverandre fram, sier Karambizi.

Kinshasa, DR Kongo:

Hun er i ferd med å sluttføre sykepleierutdannelsen, og forteller at hun snart skal ut på jobbjakt - for å tjene egne penger.

22 år gamle Sarah Madinunga sier hun ikke vil være avhengig av en mann, og påpker at hun vil få mer respekt om hun tjener sine egne penger.

- Hvis man gjør seg avhengig av en mann, vil han utnytte situasjonen - fornedre deg. Han vil vite at du alltid er der for ham, uansett hvor dårlig han behandler deg. Men om du selv tjener penger vil mannen din og resten av nærmiljøet respektere deg, sier 22-åringen.

Madinunga ønsker å rette oppmerksomheten mot det hun omtaler som et økende problem. Hun sier det handler om mangel på utdannelse, mangel på muligheter.

- Mange jenter her gjør business på kroppen sin, går til sengs med fremmede menn for penger. Det finnes nettverk som kobler jenter med menn, spesielt utenlandske. Det er en slags prostitusjon, men den foregår ikke på gata, for disse jentene møter fremmede via sosiale medier. Det gjør vondt å tenke på, for en kvinnes kropp kan ikke være til salgs. Og ofte handler dette om at de har mistet grunnleggende utdanning. Jeg håper derfor myndigheten snart skal få på plass voksnopplæringsprogram for jenter med begrensede muligheter, sier Madinunga.

Hun forteller at 8. mars er en festdag for kvinner i Kinshasa.

- Vi pynter oss, og om mulig slaktes en ku og vi spiser godt. Det er en spesiell dag, for vi kvinner ofrer så mye ellers i livet.

Harare, Zimbabwe:

- Den internasjonale kvinnedagen har vært og er viktig for ulike presserende spørsmål for kvinners rettigheter over hele verden, sier Charlene Chekenya.

Hun er grunnlegger av Stand Foundation, en ideell organisasjon som kjemper mot urettferdighet og diskriminering av unge kvinner og jenter i Zimbabwe.

Chekenya påpeker at årets FN-slagord «Jeg er generasjon likestilling», ikke nødvendigvis er dekkende for kvinner i hennes egen hjemby Harare.

- Enormt mange kvinner her er fortsatt ekstremt langt unna å kunne omtale seg selv som del av det som nå omtales som «generasjon likestilling».

Chekenya mener lite er gjort for å bedre levestandarden og rettighetssituasjonen for kvinner i Zimbabwe. Hun sier et flertall av unge kvinner og jenter fortsatt står overfor utfordringer med å fullføre utdannelsen og dermed kunne påvirke egen økonomi.

- Kvinner utsettes for seksuell trakassering på arbeidsplassen, på skoler og universiteter. Etter mitt skjønn er det svært få land som med rette kan si at de har oppnådd full likestilling. Og derfor er 8. mars fortsatt en god plattform for å fortsette kampen for jenters- og kvinners rettigheter, sier Chekenya.

Bangui, Den sentralafrikanske republikk:

- Kvinnedagen en mulighet til å gjøre opp status for kvinners situasjon, sier Reine-Stella Yamba.

43-åringen er lokalt ansatt av Flyktninghjelpen i Den sentralafrikanske republikk, og bistår noen av verdens mest sårbare i juridiske spørsmål.

- 8. mars gir oss mulighet til å stoppe opp, og appellere til bedre livs- og arbeidsvilkår for kvinner som alt for ofte er marginalisert og satt på sidelinjen i et land som Den sentralafrikanske republikk. Det er også en gyllen mulighet til å si stopp til all vold mot kvinner.

Hun sier respekt for kvinners rettigheter er helt essensielt om man ønsker bærekraftig utvikling.

- Mer enn noen gang, er det kvinner som gir og opprettholder liv, og bidrar sterkt til utvikling gjennom sine daglige ofre.

Hargeisa, Somaliland:

- I Somaliland er kvinnen ryggraden i familien.

Det sier Naima Moursal Hussein når Bistandsaktuelt spør henne hvorfor kvinnedagen er så viktig for henne.

- Kvinner gir økonomisk og mental støtte, og de er oftest omsorgsperson.

Naima Moursal Hussein er direktør og lærer ved Hargeisa School of Health Sciences og sier Somalilands kvinner jobber hardt og ofrer seg både for familien og lokalsamfunnet.

- Jeg bruker mye tid på å fortelle sykepleie-studentene at de må sette sin egen helse og velvære først.

Selv er hun oppvokst i USA, men bestemte seg for å reise til foreldrenes hjemland for å bidra til utvikling. Hun sier 8. mars er en viktig merkedag som kan bidra til å styrke kvinners stilling.

- Det er tilfredstillende å bidra til å motivere, oppmuntre og utdanne sykepleiere, slik at de skal få troen på seg selv og nå sine drømmer. Håpet er at de kan bli morgendagens beslutningstagere, sier Hussain.

Selv vil hun bruke kvinnedagen til å reflektere over somaliske kvinners stilling i samfunnet.

- Det er på tide å reflektere over hvor Somalilands kvinner var for hundrevis av år siden, hvor de er nå og hvor de er på vei. Kvinnedagen er så mye mer enn hva ord kan uttrykke.

Lilongwe, Malawi:

- 8. mars er viktig fordi dagen minner verden om alle de rollene kvinner har, sier Stella Makanjira.

40-åringen fra Lilongwe jobber i offentlig sektor, men påpeker at mange kvinner ofte står helt alene om arbeid i hjemmet.

- De tar vare på barna, gir dem mat, sørger for at de har klær og at de kommer seg på skolen. Mange opplever også at ektemannen forlater hjemstedet på jakt etter en inntekt, men gifter seg på ny og får nye barn. Slik adferd etterlater kvinnen i en håpløs situasjon, spesielt de som ikke har en egen inntekt.

- Andre kvinner lever i voldelige ekteskap, men kan ikke klage av frykt for at ektemannen skal forlate dem. Til og med samfunnet ler av deg om du som kvinne velger å forlate en voldelig ektemann, fordi mange mener at det ikke er kulturelt riktig for en kvinne å bo uten en mann, sier Makanjira.

40-åringen håper årets 8. mars-markering skal få menn på barrikadene for likestilling.

- Det er mitt håp at flere menn skal ta til orde for kvinners rettigheter, spesielt på landsbygda der kvinner ofte utsettes for vold og som regel ikke har noe de skulle sagt. Men også her i byen blir kvinner misbrukt. Mange blir presset til å utføre seksuelle tjenester til overordnede for å få en jobb-promotering. Jeg kjenner mange som er misbrukt både på hjemmebane og på jobb.

- Hele tanken om at mannen står over kvinnen må utfordres, og derfor er kvinnedagen så viktig.