– En sterk og tydelig røst for verdens mest sårbare

– Jan Egeland er en av de mest betydningsfulle humanitære lederne Norge har fostret. Hans unike lederstil og sterke aktivistiske engasjement har løftet frem de mest sårbare, sier Grete Herlofson, generalsekretær i Norges Røde Kors.

Hun viser til at Egeland har hatt et internasjonalt gjennomslag få andre humanitære ledere i verden kan måle seg med.

Herlofson sier at Egelands politiske teft har fått verdens ledere til å lytte når mennesker på flukt trenger hjelp og beskyttelse, også når krisene har forsvunnet fra nyhetsbildet.

– Egeland er også en dyktig organisasjonsbygger, og under hans ledelse har Flyktninghjelpen vokst til å bli en av verdens største humanitære organisasjoner, sier hun.

– Norges sterkeste humanitære stemme

– Jan Egeland har vært Norges tydeligste og sterkeste humanitære stemme i flere tiår. I Røde Kors, som FNs nødhjelpskoordinator og de siste 13 årene som leder av Flyktninghjelpen, har han utrettelig talt de aller mest utsattes sak, sier Raymond Johansen, generalsekretær i Norsk Folkehjelp.

Johansen viser til at Egeland har løftet frem de glemte krisene og forsvart humanitærretten og sivilbefolkningens krav på nødhjelp.

– Jeg er full av beundring for Jan. Vi har veldig mye å takke ham for, sier Johansen.

– Uredd i møte med makthavere

Redd Barnas generalsekretær Henriette Westhrin mener at Jan Egeland er en av de viktigste stemmene har innenfor humanitært arbeid internasjonalt i dag. 

– Noe av hans viktigste bidrag har vært at han så konsekvent har brukt posisjonen sin til å rette oppmerksomheten mot mennesker som rammes av krig og konflikt, også når verdens oppmerksomhet har vært et annet sted. Han har kombinert tydelig politisk påvirkning med nærhet til den konkrete humanitære innsatsen. Og han har vært uredd i møte med makthavere når han har ment det har vært nødvendig, sier Redd Barna-sjefen.

Westhrin berømmer også Egelands innsats som en pådriver for at mindre arbeid skal utføres i det globale nord, og at mer makt og innflytelse skal flyttes til aktører i det globale sør.

– Forkjemper for de mest sårbare

– Jan Egeland har i sin tid i Flyktninghjelpen vært en unik og konsekvent forkjemper for behovene og rettighetene til de mest sårbare menneskene i Sudan, Afghanistan, Somalia, Palestina og mange andre humanitære kriser, sier Andreas Hansen, direktør for Verdens matvareprograms nordiske kontor.

Hansen sier at Egeland har vært et forbilde for mange humanitære ledere, inkludert ham selv.

– Når vi står overfor vanskelige humanitære dilemmaer, spør vi oss selv: «Hva ville Jan gjort i denne situasjonen?».

FN-talsmannen viser samtidig til at at Flyktninghjelpen er en av WFPs viktigste partnere i mange av våre humanitære operasjoner over hele verden og i vårt påvirkningsarbeid overfor den norske regjeringen og andre givere.

– Vi ser frem til å fortsette det nære samarbeidet med Jan og Flyktninghjelpens kolleger, og med Jans etterfølger, sier Hansen.

– Jobbet utrettelig for sårbare og svakerestilte

– Jan Egeland har vært generalsekretær i Flyktninghjelpen siden 2013, men har vært en utrettelig forkjemper for fordrevne mennesker helt siden sin første jobb som frivillig i Colombia for over 40 år siden, sier Annika Sandlund, UNHCR-representant for Norden og Baltikum.

Sandlund kjenner selv Egeland fra tida da han i FN-sammenheng var kjent som «klyngesystemets far», en reformprosess som han ledet som FNs nødhjelpskoordinator. Hun forteller at reformen – som har overlevd tidens tann – hadde som mål å sikre at internt fordrevne mennesker fikk beskyttelse og bistand, og at FN samlet seg som én.

– Jan Egeland var alltid empatisk, resultatorientert og utrettelig. Han jobbet utrettelig for rettighetene til sårbare og svakerestilte mennesker og har alltid vært en høylytt og kritisk stemme for rettferdighet, sier Sandlund.

Har et sterkt rykte

UNHCR-representanten mener at mye av Flyktninghjelpens suksess kan tilskrives Egelands og Flyktninghjelpens sterke rykte som prinsippfaste humanitære, erfarne beskyttelsesarbeidere og solide partnere til FN og andre frivillige organisasjoner, inkludert lokale aktører.

Flyktninghjelpens danske kolleger sender også over en dose solid skryt. 

– Jan har i flere tiår vært en sterk og prinsipiell humanitær leder. Jeg har satt stor pris på vårt nære samarbeid for å støtte og beskytte mennesker som er flyktninger og internt fordrevne, sier Charlotte Slente, generalsekretær i Dansk Flyktningehjælp (DRC).