Sivil samfunnsstøtte skal endre maktforhold

Norad lanserer seks prinsipper for støtte til sivilt samfunn i Sør. Målet er å endre maktforhold i Sør og skape bærekraftig resultater for fattige.

- Da må vi begynne og slutte i Sør, mener Norad-direktør Poul Engberg-Pedersen.

Både Norad-direktøren og utviklingsminister Erik Solheim la vekt på viktigheten av kunnskap da de seks prinsippene for sivil samfunnsstøtte ble lansert i Norad 27. mai.

- Det sivile samfunnet har en unik mulighet til å skaffe seg kunnskap og forståelse ved hjelp av samarbeidspartnere i Sør. Denne kunnskapen er det viktig at meldes tilbake til bistandsforvaltningen, sa Solheim, som understreket hvordan kunnskap og innsikt i komplekse problemstillinger må ligge til grunn for alt bistandsarbeid.

- Økt deltakelse av diasporamiljøet i utviklingssamarbeidet, som er ett av de seks nye prinsippene, er viktig for å øke kunnskap i forhold til språk, kultur, religion og samfunnsforståelse. Her er det snakk om store miljøer som har grundig fotfeste i hjemlandet. Disse ønsker vi i større grad enn i dag inn i bistandsmiljøet, sa Solheim.

Må jobbe vertikalt og holistisk.

- Vi må forstå bedre fattigdommens og undertrykkelsens krefter. Her har vi en skummelt lang vei å gå. Ofte er det en utfordring at store deler av bistandsarbeidet går via multilaterale organisasjoner, noe som gjør at avstanden fram til de fattige blir stor. Her har det sivile samfunnet sin styrke ved at de kan jobbe vertikalt og nå ut til de fattigste og mest undertrykte. Dette vil vi presse dere til å fortsette med, sa Engberg-Pedersen.

Norad-direktøren trakk fram de store utfordringene knyttet hvordan de mange krisene som rammer de aller fattigste, inntreffer samtidig.

- Med finanskrise, klimakrise, helsekrise og væpnede konflikter samtidig, er det snakk om en "kriseoverload". Det store spørsmålet er: Hvordan skal vi hjelpe de aller fattigste enhetlig og integrert, spurte Engberg-Pedersen, som etterlyser bedre modeller for hvordan en kan løse alle disse krisene samtidig.

- Her trenger vi hjelp fra det sivile samfunn. Norad inviterer derfor til nytenkning: Hvordan skal vi hjelpe fattige land med å løse så mange kriser samtidig, og uten at det blir økt byråkratisering og "måloverload", sa Engberg-Pedersen.

Behov for holdningsendring.

- Det trengs en holdningsendring i bistandsmiljøet. Ofte føler vi som mottakere oss undertrykte ved at aktører kommer med en "vi vet best-holdning", sa leder for Matantala Rural Integrated Development Enterprise i Zambia, Mark Chona.

Han forteller at det i mange tilfeller ikke lenger er snakk om trøtthet hos giverne.

- Det er mottakerne som er trøtte. Altfor mange ganger har de sett bistandsaktører komme og dra igjen, uten at det er blitt forbedringer på grasrotnivå. I Zambia er det blitt gitt trillioner av dollar i bistand. Store deler av pengene er blitt borte underveis. Det må en holdningsendring til, sa Chona.

Med erfaring fra prosjektet i Monze i Zambia understreket Chona viktigheten av å høre på de fattige og deres behov, framfor å komme med ferdig snekrede løsninger for hva et samfunn trenger.

- Da må en møte fattige med respekt og lytte til deres kunnskap - selv om de ikke kan lese og skrive. For dette er mennesker som hver dag lever med utfordringer knyttet til for eksempel avskoging, klmaendringer, mangel på vann og hiv/aids.

- Må skape resultater.

- Det nye i Norads ferske prinsipper for støtte til sivilt samfunn i Sør er at de for en stor del er basert på synspunkter fra samarbeidspartnere i Sør. Dette fordi vi erkjenner at vi i mange tilfeller ikke har vært flinke nok til å skape resultater. Med disse prinsippene ønsker vi en diskusjon om bistand, og vi ønsker et partnerskap med samarbeidsorganisasjoner i Sør. Virkeligheten er slik at mottakerne av bistand i mange tilfeller kan velge hvem de vil samarbeide med - eksempelvis norsk bistand, kinesisk eller indisk. Da er vi helt nødt til å klare å nå fram til fattige folk og skape resultater - selv om det kan innebære at vi samarbeider med partnere som har et annet syn på bistand enn oss, sa Vigtel.