Gazas inne- stengte sinne
De er mange, de er uten arbeid, hindret i å uttrykke seg politisk og sperret inne på et område som tilsvarer en sjettedel av Vestfold fylke. Situasjonen for de unge i Gaza kan skape problemer for både Hamas og Israel.
– Jeg har ikke funnet noe arbeid. Gaza er som et fengsel, det finnes ingen muligheter her og alle veiene ut er sperret, sier dataingeniøren Omar Alastal (22).
En tirsdag formiddag sitter han igjen med pc-en sin på en kafé i Gaza by. Der har han tilgang til internett – og en mulighet til å lese om hva som skjer utenfor Gazas grenser.
Slik går dag etter dag. Kanskje med noen strøjobber innimellom om han er så heldig å finne noe.
– Det gir en veldig dårlig følelse. Etter å ha blitt ferdig med utdannelsen ønsker jeg jo å arbeide og å bidra til å hjelpe landet mitt. Men jeg finner ikke noe sted der det er behov for meg. Jeg kan bygge, bære, hva som helst. Jeg ønsker bare noe å gjøre, forklarer han.
Må vente
22-åringen er singel, og i tråd med tradisjonene i området vil et giftemål måtte vente til han eventuelt en dag finner en stabil jobb. En mann må kunne sørge for sin familie. Omar er i øyeblikket, som så mange på hans alder, knapt i stand til å sørge for seg selv.
Tre fjerdedeler av Gazas befolkning er avhengige av bistand. Ifølge statistikkene mottar befolkningen i Det palestinske området mest bistand per innbygger.
– Jeg ser ingen framtid, forklarer Omar og forsvinner inn i cyberspace.
Trykkoker
De er mange, Gazas unge. Over halvparten av de 1,6 millionene palestinere som bor i Gaza, er under 18 år. Blant palestinere mellom 15 og 29 år i Gaza er under 20 prosent i lønnet arbeid, ifølge det palestinske statistikkbyrået PCBS.
– Det nåværende israelske stengingsregimet legger store begrensninger på ungdommen, både når det gjelder mulighet til å finne jobb i Gaza og muligheter til å reise ut. Vi er i ferd med å få en hel ungdomsgenerasjon i Gaza som mister muligheten til å leve et normalt liv. Hva det kommer til å gjøre med dem på sikt vet vi ikke. Men det er jo oppskriften på en politisk katastrofe, sier Norges representant i Det palestinske området Tor Wennesland bekymret.
Han sammenligner Gaza med en trykkoker – og er usikker på hva som vil skje om situasjonen vedvarer.
Kjemper mot «alle»
Konflikter mellom de to største palestinske partiene Fatah og Hamas har hatt store kostnader for det palestinske folket. Mange familier er blitt splittet, både på grunn av politisk uenighet og av fysiske sperringer satt opp av den israelske okkupasjonsmakten. De interne uenighetene tilspisset seg etter valget i 2006 der Hamas fikk et flertall av stemmene. Det førte til borgerkrigslignende tilstander med harde kamper mellom de to partienes tilhengere. Til slutt endte det med at Hamas, som står på flere lands terrorlister, med våpenmakt tok over styringen på Gazastripen sommeren 2007.
Nå mener mange av Gazas unge at de kjemper mot både Fatah og Hamas. De betegner politikerne som egoistiske og selvsentrerte, og anklager dem for å ha bidratt til at Det palestinske området er splittet.
Misunner Egypts unge
Håpet om forsoning mellom de to partiene er tent etter nye samtaler i Kairo og løfter om samarbeid. Men løftene har vært mange, og folk er nå forsiktige med å juble før de ser konkrete resultater.
– Hamas og Fatah bærer begge ansvar for at det er blitt som det er blitt. Splittelsen skader vanlige palestinere. Israel bærer ansvar. Det gjør også resten av verden, inkludert de arabiske landene. De burde gjort noe for å lette Israels blokade. Splittelsen, okkupasjonen og blokaden ødelegger våre liv, sier Omar, som fra kafeen i Gaza følger den politiske utviklingen i regionen.
På en måte misunner han ungdom i Egypt og Tunisia.
– De hadde et styre de kunne endre. Men her er vi også kontrollert fra utsiden, og vi vet ikke hvilken kamp vi skal kjempe, forklarer 22-åringen.
Farlig
De som likevel kjemper, møter motstand fra flere hold. Demonstranter som har våget seg i retning de
israelske sperringene, er blitt skutt mot. Flere ungdommer som har deltatt i demonstrasjonene mot Hamas og for en gjenforening mellom Gaza og Vestbredden, har fått brutal behandling i Hamas’ fengsler.
30. november i fjor ble den store ungdomsorganisasjonen Sharek Youth Forum tvunget av myndighetene til å stenge. Beslutningen fikk FNs representanter til å uttrykke bekymring. Menneskerettighetsorganisasjonen Human Rights Watch fulgte opp med krass kritikk av Hamas’ trakassering av sivilsamfunnet.
Men Sharek var knapt stengt før nye ungdomsgrupper poppet opp på folks pc-skjermer. Facebookgruppen - «Gaza Youth Breaks Out» – etablerte seg med programerklæringen «Fuck Israel. Fuck Hamas. Fuck Fatah. Fuck UN. Fuck UNWRA. Fuck USA!» Ungdommene fastslo samtidig at de var «drittlei Israel, Hamas, okkupasjonen, bruddene på menneskerettigheter og det internasjonale samfunnets likegyldighet!»
Det var et utslag av frustrasjon, som de senere har modifisert i et ønske om å uttale seg noe mer diplomatisk. Men budskapet er det samme:
«Nok!», som det står skrevet på plakatene ungdommen har designet.
«Vi er sykt lei av å leve et drittliv, å bli holdt i fengsel av Israel, å bli banket opp av Hamas og fullstendig oversett av resten av verden», forklarer Facebook-gruppas administratorer.
23.000 personer «liker» den arabisk/engelske siden, i tillegg til nesten 5.000 i en tilsvarende gruppe som kun er på arabisk. Veggen oppdateres jevnlig med diskusjoner om menneskerettighetsbrudd og politisk utvikling. Den er en av mange nettsider der de unge i Gaza, i litt avstand fra maktapparatene rundt seg, tør å gi uttrykk for alt fra sinne til fortvilelse og frustrasjon.
Startskuddet
– Det som skjedde i den arabiske verden, var et startskudd for oss alle. Vi er nå klar over at vi kan kreve våre rettigheter, sier Moaz Attilla, en av dem som følger gruppen «Gaza Youth Breaks Out».
Han og en gjeng andre unge er samlet i Institute for Development Studies’ lokaler i Gaza by, et senter som tilbyr ungdomsorganisasjonene et sted å diskutere og utvikle seg.
– Etter den arabiske våren er vi tøffe nok og motiverte nok til å gå ut på gatene. Men som vi har erfart, blir slike demonstrasjoner raskt slått ned på her, forklarer Mohammed Al Jadili.
Inspirert av den arabiske våren samlet ungdommene seg 15. mars i år i en stor demonstrasjon i Gaza by, i Ramallah på Vestbredden og flere andre steder i Det palestinske området. Både Mohammed og Moaz var blant initiativtakerne bak demonstrasjonen, som ble slått hardt ned på av Hamas.
Mange av de politiske stemmene er stilnet, ifølge en rapport fra Fafo. Men guttene forteller entusiastisk om hvordan diskusjonene fortsatt går på twitter, facebook og diverse blogger.
Kravene
– Men hva ber dere egentlig om?
– Jeg ber Hamas om min rett til å uttale meg fritt og ta del i politikken. Jeg ber de palestinske myndighetene om å sørge for mine basisbehov. Jeg ber Israel om å forlate vårt land og avslutte okkupasjonen og blokaden. Og jeg ber det internasjonale samfunnet om å følge opp de løftene de har gitt oss og å stanse menneskerettighetsbruddene mot det palestinske folk, oppsummerer et av medlemmene i 15. mars-bevegelsen, Basem Salem, raskt.
Det diskuteres høylytt i gruppa. Argumenter legges fram, motargumenter, forklaringer, eksempler – alt i en vennskaplig meningsutveksling over noen flasker med appelsinjuice. Ungdommen tror både Hamas, Fatah og Israel til slutt vil bli tvunget til å lytte til de stemmene som krever endring.
Bekymret
Professor i handel og administrasjon Marwan Al-Afha ved Al-Azhar-universitetet i Gaza by venter også på at noe skal skje, men er usikker på hva som blir resultatet. Han er bekymret for studentene sine og synes det er tøft å skulle sende selv de beste ut i ledighet.
– Når så kompetente folk ikke finner arbeid, skaper det selvfølgelig frustrasjon. Det kan også føre til økt vold og konflikter, forklarer professoren.
Han mener situasjonen for Gazas unge bør få både Hamas og Israel til å føle seg usikre.
– Hamas vil være de første som føler konsekvensene av at de ikke kan imøtekomme ungdommens behov. Men Israels blokade vil også føre frustrert ungdom i retning politiske fraksjoner som går imot Israel, frykter professoren.
Sikkerhetsrisiko
FNs nødhjelpskoordinator (OCHA) rapporterer at situasjonen i Gaza er ekstremt sårbar. Det skjer på tross av at Israel etter internasjonalt press i juni 2010 innførte enkelte tiltak for å lette på blokaden.
Importen har økt, men utgjør fortsatt bare 40 prosent av nivået før 2007. Eksporten er fremdeles sterkt begrenset. Samtidig er folk i Gaza omtrent totalt isolert. Innbyggerne er avstengt fra å reise inn på Vestbredden og har begrensede muligheter til å krysse grensen over til Egypt, understreker FN-organisasjonen.
Fremdeles er 35 prosent av Gazas jordbruksarealer og 85 prosent av havområdene helt eller delvis sperret som et resultat av de israelske sikkerhetstiltakene.
– Et stort antall unge uten arbeid er alltid en bekymring, sier leder av FNs utviklingsprograms Gaza-kontor, Sasha Graumann.
Han mener at blokaden, ved å hindre utvikling på Gazastripen, skaper en stor gruppe ungdom uten håp for fremtiden – og at det kan utgjøre en sikkerhetsrisiko.
– Trenger utvikling
Norges representant til Det palestinske området er enig:
– Selv om det ikke hadde vært en eneste rakett eller et eneste våpen i Gaza, så hadde et stengt Gaza vært et massivt sikkerhetsproblem. Med mye våpen i Gaza blir problemet selvsagt større, påpeker Wennesland.
På samme måte som det internasjonale samfunnet har investert tungt i en palestinsk reformprosess på Vestbredden, mener han det nå må investeres i reformer i Gaza.
– Det å få orden på Gazastripens institusjoner, få avviklet militante grupper og få åpnet opp grensene og legge til rette for utvikling er den beste sikkerhetsgarantien Israel kan ønske seg. Men dette er umulig uten palestinsk gjenforening, mener den norske diplomaten.
Fredelige krav
Frykten er at frustrasjon og desperasjon skal drive ungdommen på Gazastripen i ekstrem retning. Innenfor det geografisk begrensede området er det flere organisasjoner som anses som langt mer ekstreme enn Hamas.
Men kravene til Gaza Youth Breaks Out er fremdeles fredelige. Som ungdommen skriver i sitt manifest:
«Vi ønsker ikke å hate».
«Vi ønsker å være fri. Vi ønsker å få leve et normalt liv. Vi ønsker fred. Er det for mye å be om?»
----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
– Hamas føler presset
Både Hamas og Fatah føler presset fra folket og vet at de må få på plass en avtale om palestinsk samling, mener tidligere Hamas-rådgiver
Ahmed Yousef.
Han frykter at mangel på fremgang i forhandlingene kan føre til opprør.
– Den arabiske våren og ungdommens protester har gjort det nødvendig for Hamas og Fatah å innlede samtaler, sier Yousef, som nå leder den uavhengige tenketanken House of Wisdom i Gaza.
Forsoning
I november møttes palestinernes president Mahmoud Abbas, som leder Fatah, og Hamas’ leder Khaled Meshaal i Kairo for å jobbe videre på «gjenforeningsavtalen» de la fram i mai. Hensikten med samtalene var å bidra til forsoning mellom de to politiske partiene og legge til rette for en gjenforening av Vestbredden og Gaza.
De var begge enige om at møtet hadde vært vellykket, men lederne kom med få bevis på at de har klart å løse noen av stridsspørsmålene som skiller dem.
– Folket gir dem litt tid til å forhandle frem en avtale som kan lede til forandring, men hadde nok håpet at det skulle gå raskere. Dersom de ikke ser forandringer vil folket gjøre opprør, tror Yousef.
Israel advarer
Både USA og Israel, som anser Hamas som en terrororganisasjon, har advart mot en avtale. Israel har siden palestinerne ble tatt opp som medlem i UNESCO i oktober svart med å straffe palestinske myndigheter økonomisk ved holde tilbake penger som rettmessig tilhører palestinerne. Det truer de med å fortsette med, dersom Fatah velger å samarbeide med Hamas.
– Hamas står ved sine ekstreme posisjoner og vi mener det er en tabbe om de trekkes inn i regjering, sier talsmann for statsministerens kontor Mark Regev.
Han innrømmer at utvikling i Gaza vil være positivt for Israels sikkerhet, men mener Israels restriksjoner er nødvendige for å hindre at våpen havner i Hamas’ hender. Den israelske talsmannen beskylder partiet både for å utgjøre en sikkerhetsrisiko for staten Israel og for å undertrykke sitt eget folk.
– Nødvendig
– Vi må innse at både Fatah og Hamas har begått feil. Politikken er polarisert og begge partier har slått hardt tilbake mot meningsmotstandere, sier Yousef.
Han understreker at splittelsen ikke har vært i palestinernes nasjonale interesse.
– En gjenforening er nødvendig for at vi skal kunne gi ungdommen i Gaza en fremtid. I tillegg er det viktig for en fremtidig palestinsk stat, tror den tidligere Hamas-rådgiveren.
