Kinas inntog i Afrika får konsekvenser for norsk bistand

Forsker Elling Tjønneland fra CMI har på oppdrag fra Utenriksdepartementet vært hovedforfatter av en rapport om hva Kina inntog i Afrika betyr for norsk utenriks- og utviklingspolitikk. Konsekvensene for norsk bistand var tema på et godt besøkt debattmøte som nylig ble arrangert av Norsk Bistandsforum. Tjønneland innledet møtet med å peke at Kinas økte handel med og voksende bistand til Afrika i stor grad skyldes kinesiske økonomiske interesser, men at Kina også har en lang tradisjon for politisk samarbeid med afrikanske land. Tjønneland sa videre at Kinas bistand til Afrika er økende, men ofte annerledes enn vestlig bistand.
- Kinesisk bistand er veldig tett knyttet til kinesisk utenrikspolitikk og økonomiske interesser. Mye av bistanden er fokusert på infrastruktur, kinesisk bistand er ofte prosjektorientert og mye av den er bundet, sa Tjønneland.

Mer samarbeid. CMI-forskeren understreket at Norge er en liten aktør og at Kina ikke er så veldig opptatt av hva Norge gjør og ikke gjør. Til tross for dette må Norge forholde seg til at det er kommet en ny og stor aktør på banen i Afrika, understreket Tjønneland.
- Norge bør lære av kinesiske erfaringer i Kina, arbeide for å trekke Kina med i både multilaterale og bilaterale bistandsfora og også gi støtte til å styrke afrikanske lands evne til å forhandle med kineserne, sa han.

India og Brasil. Tidligere sjef for Norsk Folkehjelp, Halle Jørn Hansen, var en av flere som kommenterte Tjønnelands presentasjon. Hanssen understreket at vi lever i en tid hvor det skjer en maktforskyvning fra Nord til Sør og at Kinas økte aktivitet i Afrika er en del av dette bilder. Samtidig poengterte han at det er viktig å ikke bare fokuserer på Kina.
- Det er også flere andre land som stadig blir viktigere i Afrika og i verden. Jeg tenker da særlig på Brasil og India, sa Hansen.

Positivt. Norads direktør Poul Engberg-Pedersen sa i sitt innlegg at han stort sett ser på Kinas inntok i Afrika som positivt og at mange kanskje er for raske til å kritisere kineserne.
- Det er et stort behov for økte innvesteringer i Afrika og det er noe vi har etterlyst i mange år. Da må vi ikke bli sure når innvesteringene endelig kommer, bare fordi det er kineserne som gjør dem, sa Norad-sjefen. Han poengterte også at det ofte var en tendens til å overvurdere Kinas innflytelse.
- Like lite som Vesten kan ta æren for demokratiseringsbølgen i Afrika på 90-tallet, like lite tror jeg Kina vil kunne styre den politiske utvikling i afrikanske land. Det er de afrikanerne selv som vil gjøre, sa Engberg-Pedersen.