Løfter om fortsatt hjelp til Palestina
Norge vil holde en høy profil i bistandssamarbeidet med Det palestinske området i årene fremover. Det slo statsminister Kjell Magne Bondevik fast da han nylig besøkte området.
I fjor ga Norge i overkant av 400 millioner kroner i bistand til det palestinske folket. Siden fredsgjennombruddet i 1994 har Norge gitt til sammen 1,9 milliarder kroner i støtte. Det plasserer Norge i tetsjiktet blant giverlandene. Norge leder som kjent også den internasjonale giverlandsgruppen (AHLC).
Fredsstøtte. Den høye bistandsprofilen skal opprettholdes over tusenårsskiftet. De neste fem årene (1999-2003) har Norge forpliktet seg til å gi ytterligere 1,3 milliarder kroner i bistand. I tillegg kommer den omfattende støtten til FNs hjelpeorganisasjon for palestinske flyktninger, UNRWA, og palestinere i flyktningleire i nabolandene.
Den massive bistanden er begrunnet ut fra et ønske om å støtte videreføringen av fredsprosessen, gjennom å bidra til økonomisk og sosial utvikling og stabilitet i Det palestinske området, styrke den demokratiske utviklingen, fremme respekt for menneskerettighetene, og bidra til dialog og forståelse.
Fleksibel giver. Samtidig har Norge forsøkt å være en fleksibel giver ved å skaffe midler til å kunne møte akutte behov som har oppstått som følge av de stadige tilbakeslagene i fredsprosessen.
Foruten institusjonsbygging har den bilaterale bistanden vært konsentrert rundt sektorene vann, utdanning, planlegging og elektrifisering. Støtte til frivillige organisasjoner har også hatt en sentral plass, spesielt innen helsesektoren.
