Voldsomme protester i Nepal – minst 19 drept

Saken ble oppdatert med oppjusterte dødstall tirsdag morgen 9. september, klokken 11.31.

Protestene ble utløst av at regjeringen har blokkert tilgangen til flere sosiale medier.

Mandag ble det meldt at demonstranter hadde brutt seg gjennom sperringer ved nasjonalforsamlingen, og at politiet svarte med tåregass og vannkanoner. Senere mandag melder statlig, nepalsk TV at politiet har skutt mot demonstrantene.

Demonstrantene skal ha forsøkt å storme nasjonalforsamlingen, men ble stanset av politiet som tok i bruk vannkanoner, tåregass og etter hvert skytevåpen.

Minst 19 er drept og 347 såret, ifølge nepalske medier mandag ettermiddag.

Det er innført portforbud i flere områder av byen.

En regjeringstalsmann sier mandag formiddag at hæren skal settes inn for å stanse demonstrasjonene.

Titusener av unge har samlet seg i gatene, og det har også brutt ut protester i andre byer.

Stengt sosiale medier

Uroen har brutt ut etter at regjeringen har blokkert tilgangen til en rekke sosiale medier fordi de ikke har fulgt et påbud om å registrere seg og gi regjeringen innsyn.

Tiktok og fire andre plattformer skal ha gjort dette og er derfor fortsatt tilgjengelige, mens plattformer som Instagram, Facebook, X og Youtube er blokkert. De har millioner av brukere i Nepal, og mange unge raser og mener årsaken er at regjeringen vil kneble kritikk.

– Vi satte i gang som følge av forbudet mot sosiale medier, men det er ikke den eneste grunnen til at vi er samlet her. Vi ønsker endring, sier Yujan Rajbhandari, en 24 år gammel student, til AFP.

Han anklager regjeringen for korrupsjon, og demonstranter mener at forbudet er et forsøk på å stanse kritikk av myndighetene.

Oppfordringen om å delta i protestene har gått til Generasjon Z, det vil si ungdommer som fortrinnsvis er født mellom 1995 og 2010, og som er mellom 15 og 30 år.

Forbud mot TikTok før

Tilgangen til de sosiale mediene er blitt blokkert samtidig som regjeringen har fremmet et forslag i nasjonalforsamlingen som skal sikre at mediene har «god styring og at de er ansvarlige og etterrettelige. Blant annet blir selskapene bedt om å etablere et kontaktkontor i landet.

Forslaget er blitt møtt med kraftig kritikk fra opposisjonen og menneskerettsgrupper, som mener det kommer til å bli brukt til å begrense ytringsfriheten.

I 2023 la regjeringen ned forbud mot Tiktok med henvisning til at plattformen «skadet sosial harmoni, velvilje og spredte uanstendig materiale».

Forbudet ble opphevet i fjor etter at Tiktoks ledere lovet å overholde lokale lover. Disse inkluderer et forbud mot pornografiske nettsteder som ble vedtatt i 2018.