Uten næringsliv, ingen varig utvikling – heller ikke for Norge

Dette er et debattinnlegg. Meninger i teksten er skribentens egne.

Petter Tollefsen Petter Tollefsen

Internasjonal direktør i NHO

Midler til verdiskaping og private initiativer stemmer ikke med ambisjonene til utviklingsminister Åsmund Aukrust, som snakket varmt om private investeringer under årets Norad-konferanse.

Det svekker effekten og troverdigheten i politikken.

Utfordringene for næringslivet

Hva sier NHOs medlemmer om investeringer og handel i utviklingsland og fremvoksende markeder? De understreker at potensialet for vekst og investeringer er stort, men at hindringene er mange.

Korrupsjon, kriminalitet og svake institusjoner gjør hverdagen krevende. Det er ofte utfordrende å få kapital ut av de landene de har handlet eller investert i.

Noen medlemmer rapporterer om at valutarestriksjoner stopper drift og investeringer, og gjør at det for noen er umulig å fortsette prosjektene.

En annen barriere er klimaendringene, som rammer hardest der sårbarheten allerede er størst. Konflikter, krig og faren for korrupsjon forsterker risikoen ytterligere.

I flere land er det ikke trygt å investere. Det gjelder naturligvis ikke bare norske investorer, men også landenes egne borgere.

Når tillit er en knapp ressurs, er det vanskelig å vite hvem man bør stole på. Nepotisme og uformelle maktstrukturer er ofte normen, ikke unntaket.

Trenger samarbeid med staten

I dette landskapet er samspillet mellom offentlig og privat sektor avgjørende. Likevel oppleves det norske virkemiddelapparatet som lite samordnet. Strategier mangler innhold. Gode ideer mangler finansiering. Offentlig samarbeid mangler budsjettmessig ryggdekning.

Les: Innovasjon Norge legger ned i Afrika

Når nærvær svekkes og kontorer legges ned, sender det feil signaler til næringslivet. Norske aktører møter ofte konkurranse fra våre naboland som jobber mer målrettet, mer koordinert og tydeligere i egeninteresse. Det svekker både norsk konkurransekraft og effekten av bistanden. 

NHOs medlemmer sier klart fra om at næringsfremme og næringsutvikling fremover må ses i sammenheng og ikke behandles i parallelle spor. Arbeid med institusjonsbygging, kompetanse og finansieringsløsninger er ikke bare utviklingspolitikk. Det er også avgjørende for norske bedrifters evne til å etablere seg, investere og vokse i krevende markeder. Når rammevilkårene forbedres, reduseres risikoen. Da blir markedene reelt tilgjengelige.

Det vi vet er at norske bedrifter sitter på løsninger verden trenger. Innen energi, mat, industri, teknologi og infrastruktur. De bidrar med kompetanse, teknologi og erfaringer fra et arbeidsliv preget av samarbeid, ansvarlighet og tillit.

Les: Sendte alle kvinnelige topp-politikere på NHOs ledertrening

Det vi forventer

Å lykkes med utvikling handler også om å lykkes ute. Med norske løsninger og norske bedrifter. 

Vår klare forventning er derfor dette: Regjeringen må sørge for at næringsfremme og næringsutvikling kobles mer i praksis. Med tydeligere prioriteringer og virkemidler som reduserer risiko og utløser private investeringer.

NHO og våre medlemmer ønsker fornyet dialog om bistand og norske interesser fremover. Skal jobbskaping bli mer enn et slagord, må bistanden brukes mer strategisk. Rammebetingelser må bedres, risiko må reduseres, kapital må mobiliseres og prosjekter skaleres. Uten det forblir potensialet nettopp det – et potensial.

I en mer geopolitisk urolig verden er mer samarbeid ikke bare klok politikk. Det er nødvendig politikk.