Norfund satser 140 millioner på småbedrifter i Ghana

Norfund og det ghanesiske pensjonsfondet Axis Pension Trust går inn som medinvestorer i Growth Investment Partners Ghana (GIP), med et samlet bidrag på 20 millioner dollar. Norfund står for 75 prosent av investeringen, 15 millioner dollar. 

GIP er en investeringsplattform etablert av det britiske utviklingsfinansieringsselskapet British International Investment (BII). 

Ifølge en pressemelding fra det norske investeringsfondet er formålet med GIP å bidra til å gjøre det lettere for bedrifter å få tilgang til kapital.

Mange små- og mellomstore bedrifter i Afrika er for små til å kvalifisere for tradisjonelle banklån og for umodne for investeringer fra private equity-fond. De som kvalifiserer for et lån fra banken, møter ofte strenge krav og lite fleksibilitet, noe som gjør lånene lite attraktive. Dette gjør det svært vanskelig for slike bedrifter å vokse. 

GIP forsøker å fylle dette rommet ved å tilby fleksible lån i lokal valuta, samtidig som de følger opp hver enkelt bedrift med rådgivning og støtte til ulike prosjekter.

Skaper jobber

Ifølge Norfund har GIP investert over 40 millioner dollar i 15 porteføljeselskaper innen produksjon, landbruk, finansielle tjenester og helse. Plattformen skal ha bidratt til å opprettholde over 3600 eksisterende arbeidsplasser og skape 533 nye jobber. Porteføljen har også levert gode finansielle resultater.

– Fleksibel, lokal valutakapital kombinert med tett oppfølging kan utløse reell vekst for ghanesiske bedrifter. Den nye kapitalen setter oss i stand til å skalere effekten ytterligere, sier Jacob Kholi, sjef i Growth Investment Partners Ghana.

Norfund: – En modell for hele regionen

For Norfund, er Ghana-investeringen ikke nødvendigvis bare et enkeltstående tilfelle. Målet er å vise at denne typen plattformer kan skaleres og kopieres til andre markeder i regionen. 

BII har allerede satt opp en tilsvarende struktur i Zambia.

– Tilgang til fleksibel, langsiktig kapital er en av de viktigste flaskehalsene for voksende bedrifter i Ghana. GIPs modell gir et effektivt svar på denne utfordringen, og utfyller Norfunds øvrige investeringer i landet, sier Naana Winful Fynn, regiondirektør for Vest-Afrika i Norfund.

Mobiliserer lokal privat kapital

Axis Pension Trust forvalter 10 milliarder ghanesiske cedi – det er omtrent ni milliarder norske kroner – på vegne av 300 000 medlemmer. 

– GIP har bygget et sterkt team og en solid investeringsstrategi. For oss gjenspeiler dette partnerskapet vår strategiske satsing på realøkonomiske investeringer som støtter produktive lokale virksomheter og driver bærekraftig økonomisk vekst, sier Afriyie Oware, administrerende direktør i Axis Pension Trust.

Også Leslie Maasdorp, sjef i British International Investment, er veldig fornøyd.

– Inntoget av Axis Pension Trust og Norfund er spesielt betydningsfullt. Det viser at det finnes en voksende interesse for å bygge en sterkere base av langsiktig kapital til ghanesiske vekstbedrifter, sier han i en kommentar.