Norge tjente nesten dobbelt så mye i Afrika som vi ga i bistand

– Det er veldig positivt at private investeringer oppnår god avkastning. Gode resultater er viktig for å inspirere andre til å investere i regionen, sier Eirik Mofoss, daglig leder i tankesmia Langsikt.

Avkastningen på norske direkteinvesteringer i Afrika var på drøyt 15 milliarder kroner i fjor, framgår det av fersk investeringsstatistikk fra Statistisk sentralbyrå. Den totale bistanden – både langsiktig og humanitær hjelp – var til sammenligning på 8,4 milliarder kroner. 

I Afrika økte avkastningen kraftig, fra 2,7 til 15,0 milliarder kroner i fjor. Lønnsomheten kan variere mye fra det ene året til det andre. Gjennomsnittlig avkastning de siste ti årene på norske investeringer i Afrika har vært på 9,7 milliarder per år.

– Et unødvendig negativt bilde

Solveig Tangen, administrerende direktør i Norwegian-African Business Association (NABA), mener at de nye tallene for avkastning er en tydelig indikator på at Afrika fortsatt er en attraktiv og lønnsom plass å være for norske næringslivsaktører.

– Det er uendelige muligheter for norsk næringsliv i Afrika, og forhåpentligvis kan den økte avkastningen bidra til å skape litt «fraværsfrykt» blant investorer som tidligere har vurdert å stille seg på sidelinjen, sier Tangen.

Også sjefen for tankesmia Langsikt er glad for at statistikken viser gode tall for avkastning i fjor. 

– Jeg tror mange i Norge har et unødvendig negativt bilde av Afrika og den investeringsrisikoen som finnes der. Mange har ikke fått med seg alt det positive som har skjedd de siste tiårene, sier Mofoss.

Han viser til at mye av mediedekningen av kontinentet handler om krig, kupp, kriser og hyperinflasjon.

– Dette er et skjevt bilde, gitt den utviklingen som faktisk skjer i mange av de 55 afrikanske landene, sier Mofoss.

Tredje mest lønnsomme region 

På listen over norske investorers samlede avkastning på sine investeringer i ulike regioner var Afrika i fjor på tredjeplass, bak Europa og Asia. Totalavkastningen var bedre på investeringer i Afrika enn i regionene Nord-Amerika og Sør-Amerika.

Avkastningen i de enkelte afrikanske land framgår imidlertid bare delvis av SSBs nye investeringsstatistikk. Årsaken er at statistikk-etaten tar hensyn til investeringsselskapenes behov for «konfidensialitet», siden det er få norske selskaper som er investert i hvert enkelt land. 

Mens avkastningen på de samlede investeringene økte i fjor, gikk volumet på nyinvesteringene i Afrika ned. Disse lå på til sammen 9,6 milliarder kroner, ned fra 14,9 milliarder året før (men volumet var større enn i 2022). 

Både i Europa, Nord- og Sør-Amerika og Asia økte norske selskaper sine investeringer fra 2023 til 2024. 

En rapport fra NHO har tidligere vist at norske investeringer i Afrika har falt med nesten 90 prosent siden 2014. 

– Dette er selvsagt en bekymringsfull utvikling, men det gir også grunn til optimisme når man nå kan vise til forbedret avkastning, sier NABA-direktør Solveig Tangen.

Equinor har dominert

NABA-sjefen har foreløpig ingen klar formening om hva som kan forklare den store veksten i avkastning for norske Afrika-investeringer fra 2023 til 2024. Statistikken fra Statistisk sentralbyrå gir heller ingen informasjon om hvilke sektorer det gjelder og heller ikke tilstrekkelig informasjon på landnivå. 

Pressetalsperson Ola Morten Aanestad i Equinor har derimot årsrapporter med resultatindikatorer som kan gi mye av forklaringen. Equinor har i mange år vært klart største norske selskap til å investere i den afrikanske regionen. 

Salget av selskapets andeler i olje- og gassfelt Nigeria i fjor ga for eksempel en resultatforbedring på drøyt 7 milliarder kroner bare i dette landet sammenlignet med 2023. 

Selskapet gikk ut av det viktige afrikanske oljelandet etter til sammen 31 års virksomhet. Andelene ble solgt til det Mauritius-baserte selskapet Chappal Energies.

Samtidig ga Angola-engasjementet også en økning av gevinsten på nærmere én milliard kroner. 

Equinor var i 2024 investert i til sammen fem land i Afrika, framgår det av selskapets årsrapport. De fem afrikanske landene var Algerie, Angola, Libya, Nigeria (der selskapet vedtok å trekke seg ut i 2024) og Tanzania.

Selskapets inntekter var i 2024 på 1899 millioner dollar (tilsvarende 18,9 milliarder kroner) i Angola, 1084 millioner (tilsvarende 10,8 milliarder kroner) i Nigeria der selskapet solgte seg ut dette året, 491 millioner i Algerie, 116 millioner i Libya og null i Tanzania. Til sammen var Afrika-inntektene for det norske energiselskapet på 3,19 milliarder dollar (tilsvarende 31,9 milliarder kroner). 

Selskapet bokførte samtidig kostnader på til sammen 457 millioner dollar (tilsvarende 4,5 milliarder kroner) i de fem afrikanske landene, hvorav 311 millioner i Angola.

Investeringer i fem land

Equinors investeringer i afrikanske land var i 2024 på 408 millioner dollar i Angola, 71 millioner i Algerie, 19 millioner i Nigeria og 6 millioner i Libya. Til sammen ble det i fjor investert for 504 millioner dollar i disse fire landene, mens Tanzania (der selskapet kan være på vei inn i en stor LNG-kontrakt) foreløpig står i null.

Les mer: Tanzania håper på Equinor-velstand

– Det er viktig å huske at ni av ti jobber i afrikanske land skapes i den private sektoren. Samtidig vet vi at mens 12 millioner mennesker vil tre inn i den afrikanske arbeidsstyrken hvert år, skapes det i dag kun rundt tre millioner formelle jobber. Dette gapet kan ikke tettes gjennom bistand alene – uten økte private investeringer vil vi ikke kunne skape de arbeidsplassene og den veksten som Afrika trenger, sier NABA-direktøren. 

Hun påpeker samtidig at investeringer i afrikansk olje og gass allerede har skapt mange nye oppdrag for norske leverandører av offshoretjenester, der Norge har en ledende posisjon internasjonalt, spesielt utslippsreduserende teknologi. 

– Det ventes at aktiviteten på norsk sokkel vil avta etter 2030, og da er det avgjørende at norske aktører vender blikket mot Afrika for å opprettholde verdiskaping og sysselsetting. Dette er vinn-vinn for alle involverte: Afrika får utviklet sin energisektor, norske leverandører får nye muligheter, og norsk industri kan bidra til bærekraftig vekst i regionen, sier Tangen.

– Fornybar energi

Mofoss håper at flere norske investorer i årene framover også vil satse på å investere i fornybar energi, der Afrikas befolkning og næringsliv har store behov.

– Jeg er glad for at selskaper som Scatec gjør dette, med privat kapital i ryggen. De både utvikler, bygger, eier og driver fornybare energianlegg.

Langsikt-sjefen viser ellers til at det er områder der det å oppnå lønnsomhet kan være forbundet med større utfordringer og risiko.

– I slike tilfeller mener jeg det offentlige bør bidra med garantier heller enn tilskudd. Norads nye garantiordning for fornybar energi bør oppskaleres betraktelig, sier han.

Mofoss mener at garantier er billigere enn tilskudd for staten og mindre utsatt for misbruk.

Han mener at også helse og utdanning kan være sektorer med kommersielle muligheter for private, og der det er potensial for vekst og store utviklingseffekter. Ifølge Mofoss burde statlige Norfund få myndighetenes tillatelse til å investere i disse.

45 prosent til Afrika

45 prosent av det statlige investeringsfondet Norfunds investeringer i 2024 gikk til Afrika, 39 prosent til Asia og 16 prosent til Latin-Amerika. Norfund oppnådde en lønnsomhet (internrente – IRR) på 8,3 prosent i investeringsvaluta og 19,7 prosent i norske kroner for sitt utviklingsmandat i 2024, ifølge Norfund. 

Det spesifiseres ikke en egen avkastning kun for investeringer i Afrika for 2024.

Statens pensjonsfond utland er i liten grad investert i Afrika. Kun 0,3 prosent av aksjebeholdningen var ved utgangen av fjoråret plassert i afrikanske land. Dette var fordelt på 123 selskaper, ifølge årsrapporten.