Kompensasjon til Helgesen igjen under lupen
Det delvis norskstøttede Institute for Democracy and Electorial Assistance (Idea) stengte sitt kontor i Vest-Afrika for å spare penger. Samtidig dekker det Stockholm-baserte Idea boligutgiftene til 16 internasjonalt ansatte, skriver bladet OmVärlden. Norges Europa-statsråd, Vidar Helgesen, var inntil i fjor høst generalsekretær i Idea. Han fikk 15 000 svenske kroner i måneden i boliggodtgjørelse.
Ifølge bladet OmVärlden fikk Vidar Helgesen utgifter til renter og avdrag på sitt private boliglån delvis dekket av Institute for Democracy and International Assistance (Idea). Bladet mener bistandspenger dermed bidro til å redusere hans private boliggjeld. Da han solgte leiligheten i Stockholm skal han ha hatt en fortjeneste på 3,7 millioner svenske kroner. Dette er også slått opp i flere svenske nettaviser. Dagens Nyheter skriver : «Biståndspengar hjälpte chef göra bostadsvinst ”
– Dette er meget misvisende, sier statsråd Vidar Helgesen til Bistandsaktuelt.
– Jeg kjøpte en leilighet i 2006 og solgte den i fjor. I Stockholm, i likhet med Oslo, har det vært en betydelig prisstigning på boliger. Boligkompenasjonen fra Idea hadde ikke noe mer å gjøre med min salgsfortjeneste enn min lønn hadde det, sier Helgesen.
Han bekrefter OmVärldens opplysninger om at han fikk dekket boligutgifter med totalt 15 000 SEK i måneden i den siste perioden. Ifølge bladet dekket det deler av hans renter og avdrag. I tillegg hadde han, ifølge bladet, en skattefri lønn (i Sverige) på over 120 000 SEK i måneden.
– Idea har ikke hatt noen befatning med mine renter og avdrag, sier Helgesen.
Ideas virksomhet dekkes over bistandsbudsjettene til blant annet Sverige og Norge, og de andre medlemslandene. I perioden 2006 til 2013 støttet Norge Idea med tilsamenn 319,8 millioner kroner. For 2014 er det planlagt støtte på totalt rundt 54 millioner kroner.
Helgesen var generalsekretær i perioden 2006 til høsten 2013.
I perioden 2006 til 2012 betalte Idea et fast boligtilskudd til ansatte som måtte flytte til Stockholm for å arbeide i organisasjonen. I 2012 la organisasjonen om hele lønns- og tilskuddssystemet, noe som krevde at ansatte måtte levere inn dokumentasjon av utgiftene. Det skal Helgesen da ha gjort.
– Vi dekker låneutgifter og gjør ikke skille på renter og amorteringer. Vi ersatter helt enkelt for den totale utgiften, sier fungerende generalsekretær Joan Sawe til OmVärlden, som utgis av Sida i Sverige.
Helgesen forteller at etter gjennomgangen i 2012 ble det satt en tak for boligkompensasjon. Et tak han nådde.
– Boligkompensasjonen jeg fikk var betydelig mindre enn mine renter og avdrag, sier Helgesen.
Idea har flere ganger blitt refset for sin høye pengebruk, dyre ledertreningsprogrammer, topplønninger og praksisen med at tilreisende ansatte bodde på noen av Stockholms dyreste hoteller. Styret i organisasjonen har avvist kritikken med å vise til at deres praksis var i samsvar med det generelle lønns- og kompensasjonsnivået i internasjonale organisasjoner.
Organisasjonen hadde i 2012 et budsjett på rundt 250 millioner kroner, hvorav rundt 50 millioner gikk til utgifter ikke direkte knyttet til programvirksomhet. Det er betraktet som høye administrasjonskostnader. Det var budsjettert med et underskudd.
