Nigerianske fiskere fryktes drept i bombeangrep i Tsjadsjøen
Rundt 40 nigerianske fiskere er savnet etter at det tsjadiske flyvåpenet gikk til angrep på væpnede opprørere i Tsjadsjøen, ifølge nyhetsbyrået AFPs kilder.
Militæroperasjonen i det enorme området med innsjø og sumpland mellom Nigeria, Kamerun, Niger og Tsjad pågikk fortsatt søndag kveld, opplyser et militsmedlem til AFP.
Derfor er det ikke kjent hvor mange som er drept, ifølge kilden, som ikke er navngitt.
– Tsjadiske jagerfly bombarderte to øyer. Hittil er 40 nigerianske fiskere savnet og antatt druknet som følge av angrepene, ifølge fiskere som unnslapp, sier en talsmann for en fiskerforening i Tsjadsjøen til nyhetsbyrået.
Ifølge militsmedlemmet har de tsjadiske kampflyene bombet øyer kontrollert av den ytterliggående islamistgruppa Boko Haram siden fredag etter at tsjadiske soldater nylig ble angrepet. Øyene ligger på nigerianske siden av grensen.
Skatter til Boko Haram
Det er «enorme tap» blant fiskerne, som betaler skatt til Boko Haram for å få lov å fiske i området, ifølge kilden.
Bombingen har ifølge ham for det meste skjedd på øya Shuwa, der grensene til Nigeria, Niger og Tsjad møtes, og opprørsgruppa står sterkt.
– Mange ble drept, sier Adamu Haladu, en fisker fra Baga nordøst i Nigeria.
De fleste av dem som ble drept i flyangrepene, er fra byen Doron Baga på den nigerianske bredden av innsjøen, og fra delstaten Taraba, ifølge fiskeren.
– Det er ingen hemmelighet at nigerianske fiskere betaler skatt til Boko Haram for å få tilgang til den avsidesliggende øya med en enorm fiskebestand. Boko Haram tar dem i båter til øyene og frakter dem tilbake med fangsten deres, forteller han.
Rundt 40.000 drepte
Nigeria, Tsjad, Kamerun og Niger reaktiverte i 2015 en multinasjonal styrke som ble etablert på midten av 1990-tallet for å bekjempe opprørsgrupper rundt Tsjadsjøen.
Niger har siden blitt overtatt av en militærjunta. Landet forlot den regionale styrken i fjor på grunn av det stadig mer anstrengte forholdet til nabolandene.
Tsjad avsluttet nylig sitt lange militære samarbeid med den tidligere kolonimakten Frankrike, og de siste franske soldatene forlot landet i januar.
Rundt 40.000 mennesker er drept i de fire landene siden den ytterliggående islamistgruppa Boko Haram grep til våpen i 2003. Rundt 2 millioner mennesker er drevet på flukt fra sine hjem.