Nytt initiativ for bevaring av Kongo-regnskogen
Etter å ha slitt i seks år med et fond administrert av Afrikabanken, satser nå Norge på et nytt initiativ for å bevare regnskogen i Kongobassenget. Inntil 400 millioner kroner hvert år fra 2016 til 2020 blir Norges bidrag.
Norge slutter seg nå til et helt nytt initiativ der FNs utviklingsprogram (UNDP) og Verdensbanken er sentrale aktører og Brasil en viktig rådgiver.
Klima- og miljøminister Tine Sundtoft var onsdag med på lanseringen av Central African Forest Initiative (CAFI) i New York.
– Menneskeheten trenger regnskogen. Mange millioner fattige mennesker lever av regnskogen i Sentral-Afrika. Og vi trenger verdens regnskoger for å bremse de globale klimaendringene, sier Sundtoft i en pressemelding.
Store mengder
Sentral-Afrikas regnskog, kalt Kongobassenget, dekker et areal på nesten 2 millioner kvadratkilometer – mer enn fem ganger Norges størrelse.
– Ifølge anslag fra Verdensbanken lagrer regnskogen i Sentral-Afrika alene like mye karbon som 2000 år med norske klimagassutslipp, sier Sundtoft.
Felleserklæringen om Central African Forest Initiative (CAFI) samler en stor gruppe givere, skogland og internasjonale organisasjoner.
– Det er første gang en så stor gruppe kommer sammen for å bremse ødeleggelsene i verdens nest største regnskogområde, sier Sundtoft.
Pengene skal brukes til å støtte investeringsplaner for å begrense avskoging og skogforringelse i regionen.
Problemer
Norge har siden 2008 stått bak et annet fond, Congo Basin Forrest Fund (CBFF), sammen med Storbritannia og Canada. Mens Norge betalte inn hele sitt bidrag på 500 millioner kroner, har de andre partnerne nølt med å fylle opp potten. Det har vært to runder med prosjektutlysninger, men en tredje runde med å hente inn nye prosjekter ble utsatt grunnet misnøye med Afrikabankens administrasjon av programmet.
Departementets egen statusrapport for 2014 innrømmet at CBFF har «siden oppstarten i 2008 hatt flere utfordringer, blant annet knyttet til implementering av prosjekter….. det er vanskelig å se konkrete resultater CBFF har hatt, men at forbedringer i rapporteringsverktøyene den senere tid kan hjelpe på dette.»
Lederen for UNDP, Helen Clarke, sa i sitt innlegg under åpningen av initiativet at det nye CAFI-initiativet vil være et «supplement» til Kongobasseng-fondet og andre program som allerede er i gang.
I tillegg til Norge er EU, Verdensbanken, Frankrike, Tyskland, Storbritannia og Brasil med på initiativet sammen med UNDP, Verdensbanken og FNs organisasjon for ernæring og landbruk (FAO)
Økende avskoging
Avskogingen i Kongobassenget er fortsatt relativt lav sammenlignet med avskogingen i Sør-Amerika og Sørøst-Asia, men nyere studier fra World Resources Institute tyder på at avskogingen i regionen øker.
Ifølge FNs siste rapport om tilstanden i verdens skoger ødelegges nå over 5600 kvadratkilometer regnskog hvert år i Kongobassenget. Det er fem ganger så mye som størrelsen på Jotunheimen nasjonalpark, og tilsvarer over en halv million fotballbaner.
Avskoging av verdens tropiske skoger medfører store klimagassutslipp hvert år.
– Utbredt fattigdom, befolkningsvekst, trekullproduksjon og småskala jordbruk er blant årsakene til at avskogingen i Sentral-Afrika øker og ligger an til å øke de neste årene. Derfor haster det med tiltak, mener Sundtoft.
– Det er ikke mulig å bevare denne regnskogen hvis det ikke lykkes å bekjempe fattigdommen og forbedre styresett i regionen. Vi må klare å kombinere økonomisk vekst og redusert avskoging, og det er nettopp dette CAFI skal bidra til, sier Sundtoft, som understreker at det ikke blir en enkel oppgave.
