Olje-boom i UD og Norad

I disse dager intervjuer Utenriksdepartementet aktuelle kandidater til den nyopprettede stillingen som regional oljerådgiver ved ambassaden i Nigeria. Den som får jobben - formelt kalt ambassaderåd - skal jobbe nært med lokale myndigheter i Vest-Afrika om faglig bistand innen petroleumssektoren, med et spesielt fokus på korrupsjon og godt styresett. Ambassaderåden skal også bistå norsk næringsliv i regionen.
- Samarbeidet mellom Norge og oljeproduserende land i Sør skal være basert på etterspørsel, derfor vil innholdet i denne stillingen tilpasses behov og muligheter som oppstår underveis, sier Katja Nordgaard, som er avdelingsdirektør for Sørlige og Vestlige Afrika i Utenriksdepartementet.
De oljerike landene Angola og Nigeria har allerede utstrakt samarbeid både med norske oljeselskaper og norske myndigheter. I tillegg er oljesamarbeid med Norge i sin spede begynnelse på øystaten São Tomé og Principe. Flere andre vestafrikanske land har også uttrykt ønske om et faglig samarbeid med Norge, og dette skal nå vurderes.

Tre nye Norad-årsverk. Også Norad styrker oljekompetansen. I løpet av høsten får fagetaten hele tre nye stillinger på dette feltet - en som skal ha spesielt ansvar for styresett og to som skal ta seg av den petroleumsfaglige biten. Disse tre stillingene kommer i tillegg til de Norad-ansatte som allerede jobber med oljerelaterte temaer i Avdeling for styresett og samfunnsøkonomi og i Avdeling for miljø og næringsutvikling. Eva Joly, nyansatt spesialrådgiver på antikorrupsjon og justisspørsmål, er også sentral i arbeidet.
- Olje er blant de fagområdene der Norge virkelig har gode forutsetninger for å drive bra bistand, fordi vi er et av få land som har lykkes med vår egen forvaltning av oljeressursene. At Norad nå styrkes på dette feltet er viktig med tanke på den rollen vi skal ha som fagetat i norsk bistand, sier Morten Svelle, avdelingsdirektør for miljø og næringsutvikling i Norad.
Ansettelsene i Norad og UD er et resultat av at Norge ønsker å gjøre olje til et sterkere satsingsområde i utviklingssamarbeidet - gjennom det såkalte «olje for utvikling»-programmet. Norad skal ha et faglig koordineringsansvar for den nye satsingen, det vil si motta og følge opp søknader fra oljeproduserende land i Sør som ønsker et samarbeid med Norge. Poenget er å styrke forvaltningen av oljeressursene i utviklingsland, så oljerikdommen kommer de fattige til gode og ikke forsvinner i noen få menneskers lommer. Godt styresett og kamp mot korrupsjon vil derfor stå i fokus i oljesamarbeidet.

Større pengepott. Gjennom «Olje for utvikling»-satsingen er det foreslått en bevilgning på 50 millioner kroner hvert år i fem år fra og med 2006. Dette kommer på toppen av de rundt 50 millioner kronene som allerede går til oljebistand hvert år. Både Utenriksdepartementet, Norad, Olje- og Energidepartementet og Finansdepartementet er med i styringsgruppen for programmet, og de norske oljeselskapene blir også trukket inn med sin kompetanse.
- Dette er en tverrfaglig utfordring, og vi skal spille på lag med ulike fagmiljøer. At norsk næringsliv er involvert betyr at vi må sørge for å ikke komme i en situasjon der norsk bistand og norske selskapers kommersielle aktivitet knyttes direkte sammen. Det krever ryddighet, men det skal vi klare, sier Morten Svelle.
I tillegg til flere land i Vest-Afrika, er tettere samarbeid med land som Tanzania, Mosambik og Sør-Sudan aktuelt. I Asia er Øst-Timor, Bangladesh og Vietnam allerede sentrale samarbeidspartnere, mens Kambodsja er i startfasen. Program i Irak er nettopp satt i gang.
- Vi ser altfor mange eksempler på at oljerikdommen i utviklingsland ikke kommer de fattige til gode. Vårt mål er å bidra til at oljeressursene blir en velsignelse, ikke en forbannelse, for fattige land. Jeg merker en økende interesse for den erfaringen og kompetansen Norge har når det gjelder forvaltning av oljen, sa utviklingsminister Hilde Frafjord Johnson da hun lanserte «Olje for utvikling»-programmet 2. september sammen med olje- og energiminister Thorhild Widvey.