Oppretter økonomisk sone i Copperbelt

Den nye sonen - midt i landets kopperdistrikt - er den første som Zambia noen gang har innført og er et tegn på Kinas vilje til å satse store summer på handel og investeringer i afrikanske land. Under en konferanse for kinesisk-afrikansk samarbeid i november ble det fastslått at Kina skal opprette mellom tre og fem økonomiske handelssoner i Afrika innen tre år. Nå er altså den første av disse opprettet.
Kina er stadig på utkikk etter nye og strengt nødvendige råvarekilder. Kopper er blant annet interessant for det benyttes i all elektronisk produksjon.
Det siste tiåret har Kina satset enorme summer i Afrika. I fjor utgjorde handelen mellom Kina og afrikanske land hele 40 milliarder dollar, eller 260 milliarder kroner. Det er ti ganger så mye som i 1995. Allerede i år forventes handelens verdi å øke til over 50 milliarder dollar. Mer enn 800 kinesiske selskaper er aktive i Afrika og involvert i over 1000 forskjellige større prosjekter. Det er særlig råvarer Kina kjøper fra Afrika. Kineserne får i dag en tredjedel av sin råolje fra Afrika. Angola, Nigeria og Sudan er de viktigste oljekildene. Kineserne kjøper også andre råvarer som tømmer, platina, jern og bomull fra Afrika. Fra Kina til Afrika selges hovedsakelig klær og billige forbruksvarer.
Mange har pekt på at den stadig voksende handelen mellom Kina og Afrika ikke bare er en god ting for afrikanerne. Det vises blant annet til at billige kinesiske varer utkonkurrerer afrikanske produkter og at kineserne i stor grad bruker egen arbeidskraft i de prosjektene de er involvert i. Til tross for dette ga afrikanske statsledere under toppmøtet i Beijing unisont utrykk for at de ønsker økt samhandel med Kina. Mange uttrykte også håp om at afrikanske land kan lære av Kinas økonomiske vekst.