Britiske konservative foreslår  voldsomme bistandskutt

Storbritannias konservative parti kommer til å gjennomføre enda større bistandskutt enn Labour allerede har gjennomført dersom de vinner det neste valget, lover opposisjonspolitiker Mel Stride.

Den nåværende regjeringen skal allerede redusere internasjonal utviklingshjelp til 0,3 prosent av bruttonasjonalinntekt innen 2027, som er det laveste nivået siden 1999. Storbrittania var i mange år en av verdens største bistandsgivere og Labour-regjeringens omfattende kutt har fått kraftig kritikk. 

Men på Tory-partiets møte i Manchester gjorde Mel Stride det klart at de konservative vil kutte ytterligere milliarder pund om de skulle få makten.

Stride og co vil redusere bistanden til 0,1 prosent av bruttonasjonalinntekt. Det vil i tilfelle bety at britisk bistand i 2028/29 vil bli på rundt tre milliarder pund, men Labour – med sine mye kritiserte kutt – har lagt opp til  et bistandsbudsjett på rundt 9,4 milliarder pund i 2028/29. 

– Et kappløp mot bunnen

Toryenes radikale kuttforslag får både politikere og bistandstopper til å reagere sterkt. 

– Vi er dypt bekymret over at det konservative partiet starter et kappløp mot bunnen og gjør flere ødeleggende kutt i Storbritannias bistandsbudsjett, uttalte Romilly Greenhill, direktøren for Bond, den britiske paraplyorganisasjonen for bistandsorganisasjoner, på et arrangement hvor hun snakket til medlemmer av det konservative partiet, ifølge The Independent.

Hun oppfordret dem til å motarbeide det hun kalte forsøk på å «rasere Storbritannias myke makt i verden». 

– La oss være helt tydelige: En slik politikk ville hatt negativ påvirkning på millioner av mennesker rundt om i verden. Det vil skade helt vitale programmer som reduserer og utsletter dødelige sykdommer. Det vil også undergrave vår evne til å respondere på ødeleggende globale kriser. 

Hun mener ytterligere kutt i utviklingshjelp til andre land ikke bare er ødeleggende, men også er upopulært blant briter selv.

– Undersøkelser viser igjen og igjen at befolkningen bryr seg om hva vi gjør i utlandet for å hjelpe de som trenger det mest. Folk vil – med rette – bekymre seg for at vi har mistet vårt moralske kompass og medmenneskelighet.

– Nasjonale interesser

Den tidligere britiske utviklingsministeren Andrew Mitchell fra det konservative partiet delte bekymringene, selv om han samtidig la skylden på Labour-regjeringen for en uansvarlig økonomisk politikk. 

– Hvis vi vil stanse immigrasjon, må vi gå til kjernen av problemet, sa han, og understrekte at utviklingshjelp er helt nødvendig for å motarbeide både klimaendringer, pandemier og flyktningstrømmer. 

– Internasjonal utviklingshjelp begrenser ikke bare konflikter i utlandet, det bidrar også til å motarbeide fattigdom. Disse tingene gjør oss tryggere i Storbritannia, og bidrar til vår vekst, så det er penger som brukes på våre egne nasjonale interesser, sa Mitchell.