Tøff hverdag for Francistowns alenemødre

I dag har Neo Thupo fått besøk av en gruppe kvinner som informerer befolkningen i Francistown om hivsmitte og viktigheten av å beskytte seg. Kvinnene, som selv er eller har vært prostituerte, blir forsøkt tatt ut av prostitusjonen ved at de læres opp til å bli informatører om aids. For å jobbe to ganger i uken får kvinnene utbetalt i underkant av 200 kroner måneden i lønn. Prosjektet har siden starten i 1993 vært fullfinansiert av NORAD.
- Vi merker en klar endring i folks holdninger siden oppstarten, forteller Lebanang Gaborekwe - en av kvinnene som deltar i prosjektet.
Hun forteller at mens folk tidligere var skeptiske, kommer de nå og spør om råd. Informasjonen spres blant annet ved hjelp av hjemmebesøk og ved at kvinnene spiller rollespill på torget i Francistown. Der tar de blant annet opp hvordan kjønnsrollemønsteret bidrar til at det er vanskelig for kvinnene å beskytte seg mot hiv.

Dobbel pris uten kondom. - Etter at jeg ble med i dette prosjektet, forsto jeg at det jeg holdt på med var svært risikabelt, sier seksbarnsmor Mary Masilo (34).
Hun forteller likevel at til tross for faren for smitte, har hun fortsatt med å prostituere seg.
- Jeg er den eneste i familien som tjener penger, og jeg tjener for lite på dette prosjektet til å kunne forsørge familien min. Jeg skulle ønske at jeg kunne holde opp med å selge meg selv, men jeg vet ikke hvor jeg skal få penger til mat og skoleuniform til ungene mine, forteller hun.
Mary forteller at hun har solgt sex til menn som ikke har brukt kondom også etter at hun ble med i dette prosjektet.
- Mennene forlanger å få sex uten kondom. Og jeg måtte ha penger til familien min, sier Mary.
Hun får støtte av flere av de andre kvinnene. Av de 19 som deltar i prosjektet den dagen Bistandsaktuelt besøker dem, er det kun én kvinne som har en ektemann. De 18 andre er alenemødre.

Vil ikke teste seg. Verken kvinnene som deltar i NORAD-prosjektet eller de fattige kvinnene de besøker i slummen, vil teste seg.
- Jeg er veldig bekymret, men jeg vil ikke teste meg. Da vil jeg dø av bekymring, sier Neo.
- Spørsmålet om testing er svært vanskelig. Jeg er redd for at jeg vil bli svært deprimert dersom jeg får vite at jeg er hivpositiv. Dessuten, dersom jeg skulle være hivsmittet, vil jeg få råd om å spise særlig næringsrik mat. Hva så, jeg vil jo ikke ha penger til å kjøpe den, sier Motshidisi Douglas - en av de prostituerte som informerer om aids og hivsmitte.

De unge bryr seg ikke. Neo Thupo har to døtre på 29 og 24 år og ett barnebarn. Hun sier at hun har snakket med dem om å beskytte seg mot aids.
- De bryr seg ikke. Naboen i huset ved siden av er døende på grunn av aids. Likevel bryr de seg ikke, forteller hun.
Neo mener alkoholen har mye av skylden. Dessuten tjener mange av familiene til livets opphold ved å prostituere seg.
En av Neos naboer, 60 år gamle Diepollo Mogothe, er enke og har to døtre. De er begge prostituerte.
- De påstår at de forlanger at kundene skal bruke kondom, men det må være løgn. Hvordan skulle ellers han ha blitt til? spør Diepollo Mogothe og peker på det lille barnebarnet sitt.
Hun mener myndighetene må gjøre medisinsk behandling mulig for alle.
- Folk går ikke og tester seg fordi de er redd for resultatet. Kanskje kan det å få medisinsk behandling oppmuntre folk til å ta testen. Da vil de vite at de får hjelp, sier Diepollo Mogothe.