Uviktig valg får følger i Zimbabwe

Ved valget, som skal avholdes den 26. november, skal det velges representanter til det nyetablerte overhuset, eller senatet, i den zimbabwiske nasjonalforsamlingen.
Zimbabwes nasjonalforsamling har bare hatt et kammer siden 1987. Da oppløste president Mugabe senatet samt at han fjernet statsministerposten, en post han selv hadde.
Mugabes regjering hevder nå at reetableringen av senatet vil styrke parlamentets posisjon. Kritikere mener imidlertid at det faktiske motivet for å gjeninnføre senatet er å styrke regjeringspartiet Zanu-PFs grep om makten og samtidig gjøre det lettere for lojale partiveteraner å få seg en tittel.

Krangel. Det nye senatet skal inneholde 50 valgte medlemmer, 10 tradisjonelle ledere og seks medlemmer som blir plukket ut av presidenten.
For mange vanlige folk betyr ikke dette valget så fryktelig mye. De har atskillig viktigere ting å bekymre seg over. For eksempel har en fjerdedel av befolkningen for lite mat, noe de fleste mener skyldes regjeringens politikk med å ta jorda fra hvite farmere.
Men til tross for at dette valget ikke er så viktig, har det hatt en ødeleggende effekt på opposisjonspartiet MDC. Partiet er delt i to etter at man ikke klarte å bli enige om det skulle stille til senatsvalget eller ikke.

Diktatoriske tendenser. I oktober ga partileder Morgan Tsvangirai beskjed om at MDC skulle boikotte valget fordi han mener valget vil styrke det styrende Zanu-PF. Tsvangirai sa også at valget var sløsing med skattebetalerenes penger og at valgresultatet uansett ikke ville føre til noen forbedringer for vanlige folk i Zimbabwe. Men så, til tross for Tsvangirais oppfordring om boikott, registrerte plutselig 26 MDC-medlemmer seg som kandidater til valget. De fleste av dem kom fra Matabeleland i sør, et området hvor MDC står sterkt.
Ledet av visepresident i partiet, Gibson Sibanda, og generalsekretær, Welshman Ncube, har den fraksjonen som ønsker å delta i valget vært svært kritiske til Tsvangirais boikott-linje. De hevder at MDC bør stille i valget for å prøve å forhindre at Zanu-PF blir enda mer dominerende i parlamentet. Etter det omstridte valget for åtte måneder siden, har regjeringspartiet to tredjedeler av setene i nasjonalforsamlingen. De som er mot boikott beskylder også Tsvangirai for diktatoriske tendenser. De hevder at partilederen har krevd boikott til tross for MDCs nasjonale råd, partiets høyeste organ, på et møte hadde lagt ned veto mot boikott av valget. På et påfølgende møte i det samme organet ble det imidlertid vedtatt at partiet ikke skulle delta i valget. Men de som er mot boikott nekter å godta denne siste avstemningen i nasjonalrådet og hevder at resultatet var avtalt på forhånd.

Mugabe fornøyd. Politiske kommentatorer mener konflikten i MDC vil gjøre det enda vanskeligere å finne en løsning på Zimbabwes omfattende politiske problemer. MDC er i dag det eneste reelle alternativet til Zanu-PF og president Mugabes styre. Enkelte hevder at striden i MDC skyldes infiltrasjon fra Mugabes hemmelige politi. De regjeringstro mediene har selvfølgelig gitt krangelen i opposisjonspartiet mye oppmerksomhet. Også president Mugabe har benyttet anledningen til å godte seg offentlig over rivalenes strid.
- Tsvangirai er redd, men for oss spiller det liten rolle om de boikotter valget eller ikke. De er uansett et ubetydelig parti, sa Mugabe da han nylig talte til sine tilhengere på et møte.

Maktkamp. Det som for MDC begynte som en uenighet er nå i ferd med å utvikle seg til en åpen maktkamp. Tsvangirai har nå gitt de 26 kandidatene som vil stille til valget ordre om å trekke seg. Men de nekter.
Mens konflikten i MDC får alle overskriftene snakker noen nå om etableringen av et nytt opposisjonsparti. Den sterkeste forkjemperen for et slikt nytt parti skal være tidligere informasjonsminister Jonathan Moyo. Han mener det vil være mange, både i Zanu-PF og i MDC, som vil gå over til et nytt parti. Selv om Moyo har en fortid som støttespiller for Mugabe, så gjør splittelsen i MDC og en viss misnøye i Zanu-PF at etableringen av et nytt parti ikke er usannsynlig. Men det gjenstår å se om dette partiet vil kunne få samme troverdighet som MDC.