Mislighold av misjonsbistand svekker hjelp til Kongo

I begynnelsen av februar besluttet PYM å inntil videre avslutte bistandssamarbeidet med CELPA (Communauté des Eglises Libres de Pentecôte en Afrique) i DR Kongo. Bakgrunnen er flere tilfeller av økonomisk mislighold som PYM har avdekket de siste årene. CELPA har sitt utspring i pinsemenigheter etablert av norsk misjon. I år er det 100 års jubileum for norsk pinsemisjon. De humanitære prosjektene er hovedsakelig finansiert av norske skattebetalere.

Den norske organisasjonen har hittil betalt tilbake 1,4 millioner kroner til norske myndigheter og skal betale tilbake ytterligere en million kroner.

I perioden 2006 til 2008 var PYMs totale bistandsbudsjett på over 118 millioner kroner.

Forklaringen

På sin nettside forteller organisasjonen om bakgrunnen for det som har skjedd.

”CELPA Kisangani
I 2007 oppdaget PYM at det var overforbruk knyttet til bygging av en stor skole i Kisangani i 2006. Alle utbetalinger ble stoppet umiddelbart og en ekstern gjennomgang viste et overforbruk på rundt 400 000 kroner som ble tilbakebetalt NORAD. Den interne kontrollkomiteen i Kisangani ble skiftet ut, og PYM krevde at CELPA skulle avsette den regionale lederen i Kisangani. Dette ble ikke gjort, og PYM stoppet all bistand gjennom CELPA i Kisangani. 

CELPA Bukavu
I 2008 fikk PYM mistanke om økonomisk mislighold av midler i to store humanitære innsatser gjennomført av CELPA i perioden 2007 og 2008. PYM igangsatte derfor en uavhengig gransking som førte til at PYM ikke godkjente kostnader på til sammen rundt 1 million kroner i de to prosjektene. Disse beløpene ble tilbakebetalte til UD i januar 2009. PYM stoppet alle humanitære prosjekter med CELPA som følge av dette.

Som følge av funnene i de humanitære prosjektene, engasjerte PYM revisjonsselskapet PricewaterhouseCoopers i Nairobi for å gjøre ekstern revisjon av andre prosjekter med CELPA. To store prosjekter som hjelper barnesoldater og voldtatte kvinner ble gransket og revidert, med konklusjon om at midlene var brukt riktig.

Derimot, en etterforskende revisjon av CELPAs langsiktige program innenfor helse og utdanning for årene 2007, 2008 og deler av 2009, viste dessverre at kostnader tilsvarende ca 1 million kroner ikke kunne godkjennes. Pengene vil bli tilbakebetalt Norad så snart konklusjonen er vedtatt av norske myndigheter. ”

PYM mener det er ikke klart hvem i den kongolesiske pinsenettverket som har misbrukt sin stilling. Det svake rettssystemet i Kongo gjør at saken er ikke blitt anmeldt, selv om det er vanlig praksis i forhold til PYMs egne anti-korrupsjonsvedtekter.
PYM varslet Utenriksdepartementets sentrale kontrollenhet og Bistandsnemda/NORAD på et tidlig tidspunkt i de nevnte sakene, og har hatt en tett dialog under hele prosessen.

- Det må være et sterkt signal i det internasjonale givermiljøet at det dere avslutter samarbeidet med CELPA?

- Det er en veldig sterk signal og det ønsker vi at det skal være, sier PYMs generalsekretær Bjørn Bjørnø.

- Det er ikke grunnlag for å si at to millioner kroner har forsvunnet, mener Bjørnø. Han påpeker at revisjonen ikke har bevis på at noen har puttet penger direkte i egen lomme, men at midler er brukt på prosjekter som ikke er blitt godkjent, det kan ikke gjøres godt nok rede for pengebruk og regnskapene er mangelfulle.

Likevel skriver PYM i sin redegjørelse:

”Etter mange måneder med dialog og forsøk på å komme frem til løsninger, må vi dessverre innse at et videre samarbeid med CELPA ikke er mulig på dette tidspunktet. Dette er særlig begrunnet i CELPAs manglende vilje til å ta et oppgjør med korrupsjonen og stille sine egne demokratiske valgte ledere ansvarlige. ”