Abort en lukrativ og farlig bransje i Tanzania

Private og offentlige klinikker som kalles "enheter for helse og familieplanlegging" er beryktet for å være abortsentraler, uten myndighetenes kjennskap og godkjenning.

En månedlang undersøkelse avdekker sjokkerende høye tall på aborter, for det meste utført av amatører. Ifølge oversikten utfører noen klinikker så mange som 50 aborter hver måned, uten nødvendige sikkerhetstiltak.

Oversikten forteller en dyster historie om skjebnen til unge kvinner som tvinges av omstendighetene til å gå gjennom en farlig prosedyre som setter deres eget liv i fare.

Happy Msika (ikke hennes virkelige navn) er student ved Makongo High School. Hun tror faren hennes ville rive henne i biter dersom han fikk vite at hun var gravid, en måned på vei. Så hun hadde ikke noe annet valg enn å undersøke mulighetene til å få avbrutt det uplanlagte svangerskapet, så hun kunne fortsette studiene.

Hennes venn Lilian, som tidligere også hadde gjennomgått en abort, kom raskt opp med forsalg om en "spesialist" som kunne hjelpe henne. Hun anbefalte Marie Stopes, en giverfinansiert sykehuskjede med filialer over hele Tanzania.

Så hun dro til Marie Stopes, som er blitt beryktet for å avbryte uønskede svangerskap under dekke av familieplanlegging.

Legen fortalte henne at det ikke var noe problem, siden hun fortsatt var tidlig i svangerskapet. Men han spurte om hun hadde råd til inngrepet. Prisen var 50.000 tanzanianske shilling (rundt 250 kroner). Det var mer enn hun hadde, men hun måtte gjøre det likevel.

"Vi gjør dette, men du må vite at det er illegalt. Er du klar?", spurte legen som skulle gjennomføre inngrepet.

Han ba henne følge henne ovenpå, der to av hans kolleger sto klare i operasjonssalen, som var dekket med grønne gardiner. Happy ble på forhånd fortalt at operasjonen kunne foregå på to måter: Enten ved å svelge noen piller, eller ved å gå inn med instrumenter gjennom vagina og fjerne fosteret. Ifølge legene var den siste metoden den sikreste, så Happy valgte den.

Happy var heldig. Operasjonen var vellykket og hun hadde ingen spesielle problemer.

Store lidelser

Talsmenn for Marie Stopes vil ikke kommentere skandalen. De fleste fattige kvinnene som får problemer etter inngrepene lider i stillhet.

En av dem, en 32 år gammel kvinne, ble i full fart kjørt til Muhimbili-sykehuset med alvorlige blødninger og smerter etter en ufullstendig abort i en av klinikkene i Dar. Overlege Leonar Lema, seniorgynekolog ved sykehuset, konstaterte at kvakksalverne som hadde gjennomført inngrepet, ikke hadde fjernet alle hinnene som formes under svangerskapet. Han måtte legge henne på operasjonsbordet og foreta en ny utskraping, denne gangen komplett, forteller han.

Noen kvinner får alvorlige komplikasjoner og dør etter slurvete operasjoner.

Abort er ulovlig i Tanzania, unntatt når morens liv eller helse er i fare. Så jenter og kvinner tyr til amatører, som noen ganger gir dem en cocktail av medisiner, slår dem i magen eller stikker ting opp gjennom vagina. Resultatet kan bli infeksjoner, blødninger og hull på livmoren eller magesekken. Det kan være dødelig. Leger som behandler kvinner etter slike abortforsøk har ofte ikke noe annet valg enn å fjerne livmoren.

Mange dødsfall

Reporteren som i forkledning oppsøkte private sykehus i Dar-es-Salaam fant at de tilbød abort uten å blunke, på linje med hvilken som helst annen tjeneste. Prisen varierte, stort sett etter hvor framskredent svangerskapet var. En abort i sjette måned kostet fra 70.000 til 100.000 shilling (360 til 540 kroner).

De fleste som ber om abort, ifølge denne studien, er studenter ved høyskoler og universiteter, både gifte og ugifte kvinner.

Talsmenn for nasjonalsykehuset Muhimbili sier det er riktig med abort dersom meningen er å redde kvinnens liv, ellers ikke.

- Noen er i en alvorlig forfatning med store blødninger når de kommer til oss, så vi må redde livene deres, sier overlege og gynekolog Leonard Lema.

Svangerskap og fødsler er blant de største helsefarene for kvinner i Afrika, som ligger på verdenstoppen i barseldød - minst 100 ganger høyere enn i industriland. Abort står for en betydelig andel av dødstallene.

Kizito Makoye er en tanzaniansk journalist bosatt i Dar-es-Salaam.