Malawi og Tanzania krangler om Lake Malawi
Malawis president Joyce Banda har sendt brev til Tanzanias president Jakaya Kikwete etter arrestasjonene og trakasseringen av malawiske fiskere ved Lake Malawi for et par uker siden.
Malawiske fiskere fisket i den omstridte innsjøen da tanzanianske sikkerhetsvakter beskyldte dem for å fiske i tanzaniansk vann. Lake Malawi har vært en kilde til feide mellom de to landene i lang tid. Malawi hevder at innsjøen tilhører dem, men Tanzania mener at dette er urettferdig. Malawi var under britisk styre og Tanzania var tysk koloni, og grensene mellom de to landene ble satt av kolonimaktene.
Saken kom opp igjen da Malawi annonserte at landet engasjerte britiske Surestream Petroleum for å starte boring etter gass og olje i innsjøen i fjor. Tanzania sier at de ikke ble konsultert om saken og at det må gjennomføres en vurdering av miljøkonsekvenser før boringen starter.
Tanzania er Øst-Afrikas nest største økonomi etter Kenya og har blitt en viktig aktør i energiutvinning, spesielt etter funnet av olje og gass tidligere i år. Tanzanias president Kikwete mener at innsjøen bør deles i to fordi grensene fra kolonitiden er urettferdige for Tanzania, men Malawi hevder at de har mye informasjon som støtter at Lake Malawi tilhører dem.
Under kolonitiden ble hele innsjøen gitt til Malawi. Avdøde Hasting Kamuzu Banda i Malawi og tidligere president i Tanzania Julius Nyerere tok senere opp saken om grensen, men Tanzania fulgte ikke opp. Den afrikanske unionen avgjorde at innsjøen skulle gis til Malawi på bakgrunn av bevis som ble presentert.
Kikwete hevder at siden de fleste elvene i Tanzania flyter inn i Lake Malawi, kan landet kreve halve innsjøen. Joyce Banda svarer at Tanzanias argument ikke har noen verdi, og hun har utsatt alle planlagte samtaler med Tanzania denne måneden.
- Jeg har bedt Utenriksdepartementet om å kontakte Tanzania og be om en forklaring på hvorfor deres sikkerhetsvakter plager våre fiskere. Da vi møttes på møtet i SADC i Maputo fortalte president Kikwete at Tanzania og Malawi aldri vil gå i krig, sier hun.
Banda sier at hun ble overrasket da hun hørte at Kikwete fortalte det tanzanianske folket at halve Lake Malawi tilhører dem. Hun beskylder Tanzania for å ha laget et nytt kart som viser en ny grense mellom Malawi og Tanzania. Hun mener at Tanzanias handling er uakseptabel og at det ikke er grunnlag for diskusjon. Hun sier at Malawi vil ta saken til Den internasjonale domstolen for å få en avgjørelse.
