Meninger:
Solheims pinlige angrep på en journalist
En norsk journalist hylles for å ha utfordret Indias statsminister om pressefriheten i landet. Erik Solheim velger derimot å angripe journalisten, fremfor å forsvare retten til å stille kritiske spørsmål.
Dette er et debattinnlegg. Meninger i teksten er skribentens egne.
Panorama publiserte nylig et langt og interessant portrettintervju med tidligere miljø- og utviklingsminister Erik Solheim i og om Kina, med viktige, kritiske spørsmål fra intervjueren.
Nylig publiserte den indiske kanalen CNN-News18 et annet intervju med Solheim, etter Dagsavisens Helle Lyng Svendsens forsøk på å fravriste statsminister Modi et svar om pressefrihet under besøket hans i Norge.
I dette intervjuet er det ikke intervjueren, men Solheim som er kritisk. Han karakteriserer Lyng Svendsen som «umoden», med veldig begrenset kunnskap om India.
Solheims nedlatende holdning til Dagsavisens journalist er pinlig mansplaining.
Hans egen omgang med fakta er i beste fall unøyaktig, der han hevder at internasjonale organisasjoner rangerer India under blant andre Saudi-Arabia, noe som ifølge ham går imot at all sunn fornuft. Han sier også at om man er en moden journalist, burde man sjekke faktaene sine før man fremstiller dem.
På Reportere uten grensers pressefrihetsindeks ligger India på 157. plass, soleklart foran Saudi-Arabia på 176. plass, så dette stemmer ikke. Mens Lyng Svendsen blir hyllet i Norge og hos uavhengig presse i India, presterer Solheim å gjøre det motsatte.
Å referere til internasjonale forskningsinstitutter som svenske Varieties of Democracy eller organisasjoner som Reportere uten grenser og Committee to Protect Journalists, slik mange India-kritikere gjør, er ikke det samme som å «belære» en nasjon, slik det kan virke som Solheim mener.
Slik kunnskap lå nok til grunn for Lyng Svendsens spørsmål. Solheims uttalelser til den indiske kanalen er nærmest et ekko av den indiske diplomaten Sibi George, som i indiske medier tar skarp avstand fra journalisten – og de nevnte kildene.
India er fantastisk og komplekst, mer som et kontinent enn som et enkelt land. Det har hatt stor økonomisk framgang. Det rokker dog ikke ved journalisters selvsagte rett og plikt til å stille kritiske spørsmål ved en stats skyggesider, ikke minst til dens mektige ledere. Det burde også Erik Solheim støtte.
