Fjørtoft-imperiet granskes

Avisen Nationen har de siste ukene skrevet hvordan flere evalueringer i perioden 1984 til 2001 har vært kritisk til WIFs virksomhet. Likevel har WIF helt til i vår mottatt støtte fra NORAD.
I juni 2001 ble Worldview International Foundations (WIF) nye miljøvennlige hovedkvarter i Colombo innviet med brask og bram. Det 3000 kvadratmeter store bygget er delfinansiert av NORAD. NORAD har gitt 6,6 millioner kroner i støtte til solcellepanel og et medieopplæringssenter, i tillegg til et subsidiært lån på fem millioner kroner. Bygget - som er tegnet av sivilarkitekt og solenergiekspert Harald N. Røstvik - er konstruert etter økologiske prinsipper, for å stå i stil med stiftelsens miljøengasjement.

Sammenblanding. I 1984 ble det satt i gang en statlig evaluering av WIF. Organisasjonen ble da kritisert for å ha for tett samarbeid med regjeringene i de landene de arbeidet i.
I 2001 kom konsulentselskapet Nordic Consulting Group (NCG) med krass kritikk av WIF. Ifølge Nationen gjaldt kritikken særlig samrøret mellom Fjørtofts ideelle organisasjon - WIF - og de kommersielle selskapene som også ledes av Fjørtoft. NCG peker i sin rapport på hvordan de kommersielle selskapene leverer tjenester til WIF - som oftest uten konkurranse. NCG mener dette bidrar til å viske ut skillet mellom utviklingsarbeid og ren business. De skriver også at de frykter at denne sammenblandingen skal bli enda verre når WIF og alle datterselskapene flytter inn i det nybygde hovedkvarteret i Sri Lankas hovedstad Colombo.

Penger ikke redegjort for. Nationen skriver også hvordan konsulentselskapet Asiakompetanse i 1997 evaluerte WIF og søsterorganisasjonene i Sri Lanka, Thailand og Bangladesh, og avdekket av bistandspenger ikke ble brukt som avtalt, og at det i beskrivelser av prosjekter ikke ble forklart hva som skjedde med frigjorte midler.
Samme år ble WIFs post på statsbudsjettet fjernet, og organisasjonen fikk i stedet en rammeavtale med NORAD.

Fulgt opp kritikken. - Rapporten til NCG fra 2001 gir både positive og negative kommentarer til WIF. Den har ingen store kommentarer når det gjelder regnskap eller økonomistyring, sier Else Berit Eikeland, leder for NORADs Avdeling for sivilt samfunn og næringsliv.
Hun forteller at den viktigste kritikken fra NCG gjelder sammenblandingen mellom bistandsdelen og WIFs kommersielle selskaper.
- NORAD ønsker en sterkere oppdeling av rollene, og har tatt dette opp med WIF, sier Eikeland.
Hun mener det er viktig å få fram at konsulentrapportene også inneholder en rekke positive kommentarer, og trekker særlig fram medieprofessor Helge Rønnings evaluering av videoproduksjonsselskapet Young Asia Television (YA*TV).
- WIF og Fjørtoft har gjort en kjempejobb. De kritiske punktene i evalueringsrapportene er blitt fulgt opp av NORAD i tilsagnsbrev og årlige møter. Det er derfor ikke riktig å si at WIF på noen måte er blitt «fredet», sier Eikeland.
NORAD venter nå på at det endelige regnskapet fra WIF skal bli levert, og håper at gjennomgangen fra NCG skal være klar i løpet av noen få uker. NORAD har kontaktet advokatfirmaet Hjort for å kvalitetssikre rapporten i forhold til juridiske spørsmål.