Vil Norge faktisk holde India ansvarlig gjennom handelsavtalen?

Johannes Morken Johannes Morken

Redaktør i Stefanusalliansen

Dette er et debattinnlegg. Meninger i teksten er skribentens egne.

I mars i fjor skrev Norge og de andre EFTA-landene under en handelsavtale med India. Gradvis fjerning av toll er et fremskritt for norsk eksport i en tid med voksende tollmurer. Handelsavtalen trådte i kraft 1. oktober i år.

Statsminister Jonas Gahr Støre la ved undertegnelsen stor vekt på det gledelige i at India «for første gang har (...) akseptert å innlemme en henvisning til menneskerettighetene i en handelsavtale». 

Spørsmålet er hva dette betyr i praksis for trosfriheten og andre menneskerettigheter i verdens mest folkerike land.

Kenneth Bo Nielsen og Jostein Jakobsen ved Universitetet i Oslo (UiO) spurte nylig om hva avtalens løfter om milliardinvesteringer er verdt når regjeringen til Narendra Modi samtidig svekker indiske arbeideres rettigheter.

Jeg følger opp med å spørre hvordan Norge vil ta opp med India landets undergraving av trosfriheten, og det klimaet av hat og vold som nettopp under Modis styre i økende grad rammer muslimer og kristne.

Økt hat og vold 

Den amerikanske kommisjonen for internasjonal trosfrihet (USCIRF) slo nylig fast at det pågår systematisk forfølgelse av religiøse minoriteter i India.

I elleve år har verdens nå mest folkerike land vært styrt av Modi og hans hindunasjonalistiske parti BJP. Partiet er den politiske grenen av den paramilitære bevegelsen RSS, som med sin hindutva-ideologi kjemper for et India eksklusivt for hinduer.

Muslimer og kristne opplever mange steder økende vold fra grupper tilknyttet RSS, og politiske tiltak som presser minoritetene. Lover som kriminaliserer konvertering, innebærer lange straffer for såkalt «ulovlig konvertering» – opptil livsvarig fengsel. Lovene er blitt farlige våpen i hendene på voldsgrupper som anklager og angriper uskyldige.

Undergraver demokratiet 

På 30-tallet var RSS begeistret for europeisk fascisme. RSS deltok ikke i Gandhis frigjøringsbevegelse, men inspirerte tvert imot mannen som drepte Mahatma Gandhi.

RSS er i dag aktiv i hatefulle og voldelige angrep mot kristne og muslimer og deres gudshus i mange av Indias delstater. RSS undergraver demokratiet som det moderne India etablerte, og den trosfriheten grunnloven fastslår at landet skal ha.

Hindutva-ideologien til RSS ble, forresten, brukt også som inspirasjonskilde for manifestet til Anders Behring Breivik.

En feiring som bør uroe 

Statsminister Narendra Modi har selv bakgrunn fra RSS. I forbindelse med den paramilitære bevegelsens hundreårs-jubileum i høst lanserte Modi en minnemynt for RSS, som altså står for alt annet enn menneskerettigheter og demokrati.

Indias feiring av RSS bør virkelig uroe verden. Uroer feiringen også utenriksminister Espen Barth Eide? Og: Hvordan kommer Norge til å følge opp handelsavtalens klausul om menneskerettigheter i India? Hvilke mekanismer er det lagt opp til, og hvilke konsekvenser vil det få dersom den negative utviklingen for menneskeretter fortsetter?

Statsminister Jonas Gahr Støre sa i fjor at «etter EØS-avtalen kan dette bli en av de viktigste handelsavtalene Norge noen gang har inngått». Er avtalen så viktig for Norge at den eventuelt vil være hevet over fortsatt negativ utvikling for demokrati, rettsstat og religiøse minoriteter i India?

Oppsiktsvekkende hyllest 

Spørsmålene går også til Stortingets største opposisjonsparti, Frp. Utenrikspolitisk talsmann Himanshu Gulati, som selv har foreldre som kom fra India, roste i et intervju i Morgenbladet utviklingen under Modi.

Gulati avviste kritikken mot Modi – om at Indias statsminister skaper et samfunnsklima som bidrar til marginalisering og vold mot muslimer. Gulati sammenlignet i stedet kritikken mot Modi med kritikk Frp selv har fått, og avviste sannheten i slik kritikk.

Mener Frp som parti at kritikken mot Indias autoritære utvikling, undergraving av rettsstaten og behandlingen av religiøse minoriteter ikke baseres på sannhet?